Más de 1.2 millones de estudiantes de último año de secundaria pública tomaron un curso de Colocación Avanzada (AP) el año pasado, un aumento del 57 por ciento en la última década. Durante ese mismo período, la cantidad de estudiantes que obtuvieron puntajes lo suficientemente altos en sus exámenes AP para obtener créditos universitarios aumentó en un 60 por ciento, según un nuevo College Board reporte. 

"La expansión de las oportunidades de AP es un raro punto de consenso en el mundo de la política educativa", dijo Trevor Packer, jefe del Programa AP de College Board, en comunicado de prensa. "Cuando los estados priorizan el aumento del acceso a los cursos de colocación avanzada, los estudiantes tienen éxito".

A nivel nacional, los estudiantes de secundaria tienen mayor acceso a los cursos AP que nunca antes. De 2009 a 2019, el número de escuelas que participaron en AP aumentó de 17,374 a 22,678. 

"Más que nunca, los maestros, los líderes escolares y los encargados de formular políticas reconocen el valor de AP y hacen del acceso de los estudiantes una prioridad", dijo David Coleman, CEO de College Board, en el comunicado. "Hay más de 5,000 escuelas secundarias más con cursos AP hoy que en 2009".

En general, cerca de 765,000 estudiantes en la clase de 2019 obtuvieron un puntaje de 3 o más en sus exámenes AP, lo que se traduce en créditos de cursos en muchos colegios y universidades. Y ese crédito de curso les ahorra a los estudiantes tiempo y dinero al permitirles obtener una ventaja en sus títulos. Teóricamente, los estudiantes que aprueban cuatro o cinco exámenes AP en la escuela secundaria podrían ahorrar un semestre completo de su tiempo de finalización de la universidad, lo que podría ahorrarles a los estudiantes y sus familias miles de dólares. 

Financieramente, los estudiantes de familias de bajos ingresos podrían sacar el máximo provecho de los cursos AP. Y en los últimos años, el College Board ha convertido en una prioridad hacer que los exámenes AP sean más asequibles para estudiantes de entornos socioeconómicos más bajos. 

Los exámenes AP típicos cuestan $ 94. Pero, a través de College Board y fondos federales y estatales parciales, estudiantes de bajos ingresos puede ser elegible tener $ 32 eliminado ese costo total. 

Sin embargo, los estudiantes de bajos ingresos todavía no tienen el mismo acceso a los cursos AP, argumentan los críticos, y tampoco las minorías. Según el informe del College Board, más de la mitad de los estudiantes de último año de secundaria que tomaron cursos AP el año pasado son blancos. 

Un exterior reporte publicado por The Education Trust en enero respalda esta afirmación. Descubrió que los estudiantes negros y latinos tienen un acceso desproporcionadamente corto a cursos avanzados, como AP. Los autores del informe sostienen que las escuelas con estudiantes predominantemente negros y latinos simplemente no ofrecen tantos cursos avanzados. Y en las escuelas racialmente diversas, los estudiantes negros y latinos tienen un acceso excesivamente corto a los cursos. 

"Las oportunidades de cursos avanzados pueden colocar a los estudiantes en el camino hacia el éxito universitario y profesional", dijo Kayla Patrick, autora principal del informe y analista de datos y políticas P-12 de Ed Trust, en un comunicado de prensa. “Sin embargo, demasiados estudiantes negros y latinos nunca reciben la oportunidad de inscribirse por causas ajenas a su voluntad. Ningún estudiante debería perder el éxito futuro porque no había suficientes asientos en la clase o porque los asientos no estaban disponibles ".

Sin embargo, ha habido un aumento sobresaliente en el número de estudiantes negros y latinos que se matriculan en informática AP, según el informe del College Board. Desde que el College Board estableció la informática AP en 2016, el número de estudiantes negros y latinos que eligen tomar el curso se ha más que triplicado. 

Y el número de estudiantes femeninas que se matriculan en informática AP se ha más que duplicado, ayudando a cerrar la enorme brecha de género entre los estudiantes de informática. 

"Al observar la historia de la informática en Estados Unidos, vemos que las mujeres fueron fundamentales para desarrollar gran parte de la tecnología que ahora damos por sentado", dijo Stefanie Sanford, jefe de política global de College Board, en el comunicado. “Si recibimos la invitación correcta, sabemos que las mujeres jóvenes aprovecharán la oportunidad de dominar la tecnología e impulsar uno de los sectores más dinámicos de nuestra economía. Eso es lo que está viendo con AP Computer Science Principles, donde la participación femenina se ha más que duplicado en los últimos tres años ”.

A Estudio de Google a partir de 2014 se determinó que las mujeres tienen más probabilidades de seguir una carrera en ciencias de la computación si se les da la oportunidad de estudiarla en la escuela secundaria. 

Para 2026, los trabajos relacionados con la informática son esperado para llegar a 3.5 millones.

"Sin duda se trata de caminos más equitativos hacia Silicon Valley, pero es aún más grande que eso", agregó Sanford. “Todas las empresas son empresas tecnológicas ahora. La tecnología se está convirtiendo en una disciplina central para el éxito y la ciudadanía del siglo XXI ".

Aunque importante, despertar el interés de las alumnas y las minorías en la informática es una cosa. Asegurarse de que su interés se traduzca en carreras es otra. En ese sentido, dirigido por la universidad iniciativas Ya han surgido para garantizar que el campo tecnológico del futuro sea más diverso.