En el verano de 2017 Howard University y Google lanzó una asociación, llamado Howard West, para identificar, atraer, apoyar y sumergir a los codificadores afroamericanos en Silicon Valley. Debido al éxito de la prueba piloto de tres meses del año pasado, los socios han decidido ampliar el programa.

Comenzando en el otoño de 2018, Howard y Google lo harán ampliar Howard West para cubrir un año académico completo. Los socios también han anunciado que el programa pronto se ampliará a otras universidades e institutos superiores históricamente negros (HBCU). Esas universidades se anunciarán en el verano.

"Con la expansión, Howard West aumentará los estudiantes, las comunidades y las instituciones que experimentan el efecto de las ideas compartidas y la instrucción aplicada", dijo Alycia Onowho, Gerente del Programa Howard West en la Universidad de Howard. "Esperamos que el programa continúe expandiéndose en estas áreas a lo largo del tiempo y que el modelo se introduzca en departamentos y disciplinas adicionales".

Howard West ya ha beneficiado tanto a la industria tecnológica como a los estudiantes y profesores de la universidad.

"El programa ha mejorado mucho el proceso de aprendizaje para nuestros estudiantes y profesores al mismo tiempo que produce profesionales de la tecnología equipados con conocimiento de primera mano y aplicaciones prácticas de la industria", dijo el presidente de la Universidad de Howard. Wayne AI Frederick dijo en un comunicado.

El programa Howard West

En marzo, 23, 2017, la Universidad de Howard anunció una oportunidad para que estudiantes universitarios seleccionados asistan a un programa de residencia de verano de tres meses en Google.

Originalmente, solo los estudiantes de tercer y último año en Howard tuvieron la oportunidad de aprender de los ingenieros de Google y de los profesores de la Universidad de Howard. Ahora aproximadamente 100 jóvenes en ascenso de múltiples HBCUs serán seleccionados para participar en el programa inmersivo de un año.  

Los alumnos seleccionados estudiarán en Google's. Mountain View espacio de trabajo, y se le dará un estipendio generoso para la vivienda y los gastos adicionales. Como beneficio adicional, los estudiantes tendrán acceso completo a los recursos de Google, como gimnasios, micro cocinas, Gbikes y más.

"Howard West es el presidente del Dr. Wayne AI Frederick. La visión de darles a los estudiantes de Howard la oportunidad de participar en proyectos técnicos de manera aplicada y al mismo tiempo transformar la educación en informática (Howard) en Howard y en toda la comunidad negra", dijo Onowho.

Veintiséis estudiantes fueron seleccionados para el programa piloto. Participaron en cursos impartidos por los profesores de Howard y Google Engineers. La asignatura de la clase incluyó Ingeniería de Software, Fundamentos de Algoritmos, Aprendizaje Automático, Introducción a Aplicaciones Móviles y Preparación de Entrevistas Técnicas.

Cuando los estudiantes completaron el programa, los estudiantes de tercer año de 14 solicitaron pasantías en Google, y cuatro recibieron ofertas.

Las implicaciones de Howard West

Howard West está diseñado para brindar a los estudiantes "la oportunidad de participar en proyectos enmarcados en la aplicación del" mundo real "y desarrollar habilidades que les permitan estar" listos para trabajar "al graduarse", dijo Onowho.

El programa tiene el potencial de producir cientos de informáticos, codificadores y líderes negros en el campo de la tecnología global.

"Howard West ha beneficiado a los estudiantes al expandir su forma de pensar acerca de la codificación, abordar problemas técnicos y conectarse con otros tecnólogos", dijo Onowho. "Además, los estudiantes se benefician de la preparación de entrevistas de trabajo, la aplicación innovadora de cursos didácticos, la tutoría y el desarrollo de habilidades empresariales a través del enfoque basado en proyectos".

"Las habilidades técnicas de entrevista que los estudiantes adquieren a través de Howard West les proporcionan a los estudiantes las herramientas necesarias para obtener trabajo en los gigantes técnicos de Silicon Valley y más allá", continuó.

Lauren Clayton, estudiante de informática junior en Howard, adquirió muchos conocimientos gracias a su participación en el programa inaugural.

"Estaba realmente emocionada de pasar mi verano en Google porque sabía que eso me ayudaría académicamente y profesionalmente", dijo en un comunicado. "Ahora, mi enfoque a la escuela es diferente. Sé que es importante seguir leyendo y haciendo investigaciones externas. Fue una gran experiencia."

Onowho dijo que el programa ha beneficiado a Howard a través del compromiso en todo el campus. Le da a los estudiantes, profesores y personal un hilo conductor para discutir y colaborar.

"A través de Howard West, la industria de la tecnología está aumentando la exposición de los estudiantes a Silicon Valley y, posteriormente, su interés en elegir las carreras técnicas después de la graduación", dijo Onowho.

Estado de la diversidad en la industria de la tecnología

La falta de diversidad en la industria tecnológica es un problema apremiante, y programas como Howard West están diseñados para corregir eso.

Al igual que muchos otros gigantes tecnológicos, la fuerza de trabajo de Google en 2015 era 59 por ciento blanco, 3 por ciento hispano y solo 2 por ciento negro. Esto es relativamente bajo en comparación con la población total. A 2015 US censo muestra que los negros constituyeron 13.3 por ciento y los hispanos 17.6 porcentaje de la población.

Desde 2015, muchas compañías, organizaciones y políticos han reconocido la falta de mujeres y minorías en la industria de la tecnología y se han decidido a hacer un cambio.

En 2016, la administración Obama obtuvo una promesa de Empresas 30 para hacer que sus empleados de tecnología sean "plenamente representativos del pueblo estadounidense, lo antes posible". Las principales empresas de la lista incluyen Airbnb, GoDaddy, Intel, Lyft, Pinterest y Spotify.

En agosto de 2015 Obama Desafiado Amazon, Microsoft, Xerox y otras compañías deben "considerar al menos un candidato diverso para cada cargo ejecutivo".

Muchas personas que ya trabajan en la industria tecnológica parecen desconocer la falta de diversidad.

Para revelar la asombrosa diferencia entre percepción y realidad, Atlassian, una compañía de software australiana con una oficina en San Francisco y en todo el mundo, encuestó a los trabajadores de la industria tecnológica de 1,400 en todo Estados Unidos para descubrir qué pensaban sobre la diversidad en su industria.

La resultados del estudio reveló una abrumadora falta de conciencia con respecto a la diversidad en el lugar de trabajo.

El ochenta y tres por ciento de los encuestados cree que su empresa ya es diversa. El 79% de los encuestados cree que el equipo promedio de su compañía tiene un conjunto diverso de miembros del equipo, y el porcentaje de encuestados de 94 le dio a la industria tecnológica, sus empresas y sus equipos una calificación aprobatoria para la diversidad.

Google en residencia en la Universidad de Howard

Esta no es la primera vez que Howard y Google colaboran. Hace más de cuatro años, las dos instituciones desarrollaron el Programa Google in Residence (GIR), que instaló a los ingenieros de Google como miembros de la facultad de HBCU.

Los ingenieros de Google dedican de cuatro a cinco meses a clases introductorias de informática en la Universidad de Howard y en otras nueve Unidades de HBCU.

Bajo este programa, los empleados de Google desarrollaron una mayor comprensión de las dificultades que enfrentan los jóvenes negros que aspiran a unirse a la industria de la tecnología.

También sirvió como punto de partida para catapultarse al programa Howard West para enmendar la falta de diversidad en la industria tecnológica.

Conclusión

Todavía queda mucho trabajo por hacer antes de que las minorías se integren por completo en la industria tecnológica, pero el programa Howard West sirve como un punto de partida prometedor.

"Howard West producirá cientos de graduados en ciencias de la computación negros listos para la industria, futuros líderes con el poder de transformar el espacio tecnológico global en un reflejo más fuerte y más preciso del mundo que nos rodea", dijo Frederick en un comunicado.

"Visualizamos este programa con resultados audaces en mente: para avanzar en una estrategia que aproveche la facultad de alta calidad de Howard y la experiencia de Google, al tiempo que reunimos a la industria de la tecnología y otros líderes de opinión en torno a la importancia de la diversidad en los negocios y las comunidades a las que sirven", agregó. continuado.