El debate sobre si las clasificaciones universitarias son importantes ha existido durante años. Algunos dicen que las clasificaciones son una forma confiable de comparar escuelas y tomar decisiones informadas sobre dónde postularse. Otros argumentan que las clasificaciones a menudo son engañosas y pueden manipularse, y es difícil usar cualquier forma objetiva de medición para medir muchos de los matices subjetivos de cualquier escuela. Entonces, ¿cuál es la verdad? Desafortunadamente, no hay una respuesta simple. En este artículo, revisaremos el valor de las clasificaciones universitarias para ayudarlo a decidir qué tan importantes son al elegir su universidad.

El valor de las clasificaciones universitarias

Las clasificaciones universitarias son una herramienta importante para muchos estudiantes universitarios, ya que brindan una guía importante al investigar universidades y tomar decisiones difíciles. Las clasificaciones pueden brindar a los estudiantes potenciales una idea de la calidad de los programas académicos y las oportunidades de investigación que ofrecen las diferentes instituciones.

También ayudan a los posibles estudiantes a evaluar el prestigio y la reputación asociados con varias escuelas, así como a considerar factores como la proporción de profesores por estudiante y las ofertas de ayuda financiera. Las clasificaciones de las universidades pueden proporcionar una instantánea que facilite la comparación de precios a nivel nacional mientras profundiza en los detalles de instituciones específicas para comprender realmente lo que ofrecen. Por lo tanto, las clasificaciones universitarias pueden ayudar a los estudiantes que van a ir a la universidad a encontrar la escuela que mejor se alinea con sus necesidades e intereses.

Críticas a las clasificaciones universitarias

A pesar del valor que pueden proporcionar las clasificaciones universitarias, muchos expertos han Criticado su uso en la toma de decisiones sobre la educación postsecundaria.

“Con demasiada frecuencia, nuestras escuelas con mejores recursos persiguen clasificaciones que significan poco en las medidas que realmente cuentan: finalización de la universidad, movilidad económica, reducción de las brechas en el acceso a oportunidades para TODOS los estadounidenses”, dijo El secretario del Departamento de Educación, Miguel Cardona, en una conferencia en agosto de 2022. “¡Ese sistema de clasificación es una broma!” 

El principal argumento en contra de las clasificaciones universitarias es que a menudo son subjetivas y arbitrarias. Es posible que las clasificaciones no reflejen con precisión la calidad del programa académico de una escuela o la experiencia general de los estudiantes.

“El mayor problema con las clasificaciones, en mi opinión, es que en realidad se trata de entradas y no de salidas”, April Paris-Joseph, fundadora de Paris Educational Solutions, le dijo a TUN. “Por lo tanto, está viendo los datos que se reunieron sobre el GPA de la escuela secundaria de los estudiantes, los puntajes de las pruebas de los estudiantes, todo lo que trajeron con ellos al campus. Y, realmente, lo que quieres saber como estudiante entrante es, ¿qué voy a poder llevarme del campus? 

“Entonces, ¿qué hay de aprender sobre los servicios profesionales? ¿Qué tal aprender sobre los resultados en términos de trabajos que los estudiantes obtienen después de estar allí? ¿Están contentos los estudiantes en el campus? ¿Es este un lugar seguro para estar? ¿Cuál es el entorno social? Nada de eso entra en el ranking. Y no se puede clasificar el entorno social. No se puede clasificar alto la vida griega y no mucha vida griega porque no hay empíricamente bueno o malo allí. Es lo que quiere el estudiante y cómo será feliz el estudiante”, continuó.

Además, las universidades pueden manipular sus clasificaciones participando en campañas de marketing estratégicas y procesos de admisión selectivos.

El uso de métricas para producir clasificaciones también puede no capturar con precisión las cualidades únicas que hacen que una escuela sea superior a otra. Por ejemplo, un sistema de clasificación de universidades podría recompensar a las escuelas por un mayor número de estudiantes que se gradúan dentro de los cuatro años cuando esto no refleja necesariamente la calidad de sus programas educativos.

Finalmente, las clasificaciones universitarias no toman en cuenta que las necesidades de educación superior de cada estudiante son distintas. En el libro de Colin Diver, “Rompiendo rangos: cómo la industria de los rankings gobierna la educación superior y qué hacer al respecto” (2022), sostiene que no existe una “mejor universidad” que se adapte a todas las personas porque todos tienen antecedentes e historias divergentes.

La tentación de manipular datos

Aparte de las críticas sobre la clasificación, también ha habido cierta controversia en torno a un grupo relativamente pequeño de escuelas que han enviado datos inexactos a US News & World Report, lo que ha dado lugar a discrepancias entre las métricas de rendimiento anunciadas y la realidad.

En 2022, noticias de EE. UU. Universidad de Columbia degradada del 2 al 18 en la lista de universidades nacionales, no por ningún cambio percibido en la calidad de la educación, sino porque Columbia envió datos inexactos a US News, que fue señalado por Michael Thaddeus, profesor de matemáticas en Columbia.

Y Columbia no es la única escuela que ha enviado datos tergiversados ​​a US News. Otras universidades de renombre como Tulane, claremontmckenna, Emory, y la Universidad de Pensilvania han sido objeto de controversias en la clasificación de las universidades solo en la última década. Universidad de Villanova fue eliminado de su lista de "Mejor valor" en 2022 por informar mal sus datos. Un interno Investigación de la Universidad del Sur de California en 2022 verificó que su escuela de educación se estaba entregando a un esquema para inflar sus clasificaciones de US News. Y un ex decano de la escuela de negocios de Temple University fue sentenciado a un año y dos meses de prisión por fraude postal en relación con la manipulación de datos que se proporcionaron a US News.

Como resultado de estos problemas, muchas escuelas se han vuelto más cautelosas con sus envíos de datos a US News. De hecho, varias instituciones incluso han decidido no participar más en el sistema de clasificación de la organización.

Las diferentes clasificaciones universitarias y cómo se crean

Las clasificaciones de universidades provienen de una variedad de fuentes, incluidas US News, Forbes, Wall Street Journal/Times Higher Education y Niche.

Cada organización de clasificación evalúa las universidades de manera diferente según sus propios criterios.

• US News & World Report ha modificado su fórmula de clasificación en 2023. Ahora, analiza factores importantes tales como tasa de graduación, tasas de retención en el primer año, tasas de graduación de estudiantes con Becas Pell y estudiantes de primera generación, desempeño en graduación de estudiantes con Becas Pell y estudiantes de primera generación, endeudamiento promedio de los graduados, evaluación por pares y salarios de los profesores al determinar las clasificaciones universitarias . La publicación ya no considera en su cálculo el tamaño de la clase, el cuerpo docente con título terminal, el promedio de donaciones de los exalumnos, la proporción de endeudamiento de los graduados y la situación de la clase de la escuela secundaria. 

• Forbes considera las ganancias de los exalumnos, los niveles de deuda, las tasas de graduación, las opiniones de los expertos, el retorno de las inversiones, la tasa de retención y más como factores clave en sus clasificaciones.

• Clasificaciones del Wall Street Journal/College Pulse evaluar las escuelas basado en tres factores clave: los resultados de los estudiantes representan el 70% de la clasificación, el entorno de aprendizaje de la escuela representa el 20% y la diversidad representa el 10%.

• Niche combina datos de múltiples fuentes para producir un sistema de clasificación integral que considera factores como lo académico, el valor, la diversidad y la vida en el campus.

La conclusión es que cada uno de estos sistemas de clasificación puede proporcionar una instantánea valiosa de la calidad de las instituciones de educación superior; sin embargo, deben evaluarse con una comprensión de cómo se mide la institución.

Los escándalos de las clasificaciones han llevado a algunos a cuestionar la precisión y confiabilidad de las clasificaciones universitarias. Como resultado, es importante siempre hacer su propia investigación sobre cualquier institución antes de tomar una decisión sobre dónde cursar estudios superiores. Para obtener consejos sobre cómo elegir la escuela adecuada para usted, consulte la entrevista de TUN con el Dr. Eric Endlich, fundador de Top College Consultants, esta página o mira el video a continuación.

En última instancia, las clasificaciones de universidades pueden proporcionar información útil al investigar diferentes instituciones educativas; sin embargo, no deben ser el único factor a tener en cuenta en el proceso de toma de decisiones. Es importante que los estudiantes consideren lo que es importante para ellos al elegir su escuela.

¿Qué es el Cuadro de Mando Universitario?

El a través de la tarjeta de puntuación universitaria es la alternativa del Departamento de Educación de EE. UU. a los diversos sitios web de clasificación y puede ser un recurso importante para que los estudiantes universitarios accedan cuando investigan instituciones. Esta herramienta fue creada por el Departamento de Educación en 2015 como parte de su misión de hacer que la educación superior sea más transparente y accesible. Proporciona información útil sobre cada institución, incluidos los costos promedio, las tasas de graduación y los resultados laborales posteriores a la graduación. Además, College Scorecard permite a los estudiantes filtrar sus resultados por factores como la ubicación y el tamaño de la escuela.

Si bien las clasificaciones universitarias brindan una imagen general de una escuela, College Scorecard proporciona información detallada para ayudar a los estudiantes a tomar decisiones informadas sobre la institución que mejor se adapta a sus necesidades e intereses.

Conclusión

En última instancia, las clasificaciones de las universidades pueden brindar información útil a quienes evalúan sus opciones; sin embargo, no deben ser los únicos criterios que se utilicen al aplicar o decidir a qué escuela asistir. Las clasificaciones no pueden tener en cuenta todas las cualidades que hacen que una universidad se destaque para un estudiante individual y, por lo tanto, también se deben tener en cuenta otras consideraciones.

Para obtener más recursos sobre el proceso universitario, consulte esta página.