El cambio climático está ocurriendo a un ritmo sin precedentes, lo que representa una grave amenaza para los seres humanos, las especies animales, la vida marina y las economías mundiales.

Afortunadamente, todos los días se hacen grandes avances en la ciencia, la tecnología y el activismo para combatir este problema, y ​​las mujeres están a la vanguardia de ese progreso.

En este artículo, destacamos a siete mujeres que están “matándolo” en sus esfuerzos por combatir el cambio climático.

A través de varias campañas, proyectos e iniciativas de investigación, estas mujeres están causando un impacto que cambiará nuestro mundo para mejor.

1. Kathleen Merrigan

Director Ejecutivo de Sostenibilidad, Universidad George Washington

Subsecretario de los Estados Unidos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (2009-2013)

Kathleen Merrigan tiene un poderoso legado en sostenibilidad, agricultura y política.

Merrigan es profesor de políticas públicas en la Universidad George Washington y dirige el GW Sustainability Collaborative y el GW Food Institute.

Merrigan también se desempeña como copresidente de AGree, y es miembro de la junta directiva del Stone Barns Center for Food and Agriculture y FoodCorps. Además, es miembro del comité directivo del Consejo de Decanos Ambientales y Directores del Consejo Nacional para la Ciencia y el Medio Ambiente, y de la iniciativa del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente TEEB EcoAgriFood.

Desde 2009-2013, se desempeñó como subsecretaria del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), durante la cual implementó una variedad de programas para promover la salud y el bienestar de nuestro país.

Durante ese tiempo, Merrigan creó y dirigió la iniciativa "Conozca a su agricultor, Conozca su comida" para apoyar los sistemas alimentarios locales, tuvo un papel clave en la campaña "¡Vamos a mudarnos!" De la primera dama, y ​​se convirtió en la primera mujer en presidir la Conferencia Ministerial. Conferencia de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).

Antes de unirse al USDA, Merrigan ocupó muchos puestos en política agrícola y redactó la ley que establece normas nacionales para alimentos orgánicos.

Debido al increíble tamaño y alcance de su trabajo, La revista Time nombró a Merrigan entre las "personas más influyentes de 100 en el mundo".

En una entrevista con TUNMerrigan expresó su decepción por la decisión del gobierno de Trump de retirarse del Acuerdo de París y se comprometió a seguir luchando para proteger el medio ambiente a pesar de los muchos contratiempos políticos a los que se enfrentan los ambientalistas.

"No tenemos más remedio que luchar con todo lo que tenemos", dijo Merrigan.

"Para afirmar lo obvio, el planeta depende de ello".

"Los ambientalistas pueden dedicar más atención a los gobiernos estatales y municipales como centros de solución para el clima durante la duración de esta Administración", continuó.

"No anticipo que esta decisión afectará las operaciones de la universidad".

“La ciencia sobre el clima es clara, irrefutable y convincente. Los colegios y universidades continuarán reduciendo su huella de carbono. Nuestros estudiantes no exigen nada menos ”.

2. Maria Helena Braga

Ciencia de los materiales e ingeniería de materiales, Universidad de Texas en Austin

Maria Helena Braga es profesor asistente en el Departamento de Ingeniería Física de la Universidad de Oporto, Portugal, y actualmente trabaja en áreas de investigación en ciencias de los materiales e ingeniería de materiales en la Universidad de Oporto y la Universidad de Texas en Austin.

Junto a John Goodenough en UT, a Braga se le atribuye la creación de un revolucionario, batería de bajo costo que tiene el potencial de almacenar suficiente energía para alimentar hogares, embarcaciones y vehículos.

Braga ha ampliado la comprensión del electrolito de vidrio y las baterías de vidrio, que espera utilizar para el desarrollo de un vehículo de carretera totalmente eléctrico con el rendimiento, el costo y la comodidad que son competitivos con los vehículos impulsados ​​por un motor de combustión interna.

Este poderoso desarrollo proporcionaría una fuente de energía más sostenible y respetuosa con el medio ambiente y reduciría significativamente la contaminación del aire administrada por el automóvil que contribuye al calentamiento global.

Cuando Goodenough escuchó por primera vez sobre su trabajo, convenció a Braga para que se uniera a su equipo de investigación en Austin.

Esto es lo que le dijo a TUN:

“Nuestra primera tarea fue descubrir cómo planchar un ánodo de litio-metal sin dendritas a partir de un líquido, polímero y / o electrolito sólido. Acababa de resolver ese problema cuando la profesora Maria Helena Braga de Oporto, Portugal, me trajo un vaso extraordinario que ella había preparado.

"Su vidrio no solo transporta los cationes alcalinos a temperatura ambiente casi tan rápido como el electrolito líquido, sino que también contiene una constante dieléctrica alta que indica la presencia de dipolos eléctricos".

3. Bronte Payne

Environment America, Director de Campaña para 100% de recursos renovables

Las Bronte Payne ha estado trabajando en Environment America, un grupo de defensa nacional que promueve el conocimiento y la educación sobre problemas y soluciones ambientales.

Payne es actualmente el director de Environment America's. campaña para lograr que las universidades se comprometan a utilizar 100 porcentaje de energía renovable.

A través de esta campaña, ha movido con éxito a la Universidad de Cornell hacia 100 -por ciento de energía renovable- y ha renovado los incentivos fiscales federales para la energía eólica y solar.

Además de su exitosa defensa, Payne ha sido coautora de varios informes, entre ellos, “Turning to the Wind” y “Renewable Energy 100: un curso para un campus sin carbono”.

En referencia a su campaña universitaria, Payne le dijo anteriormente a TUN: “Ahora más que nunca, necesitamos liderazgo.

"Es por eso que contamos con la comunidad de educación superior para liderar, comprometiéndonos a un cambio rápido hacia la energía limpia".

4. Jennifer DeHart

Director de Sostenibilidad, Unity College

Como director de sostenibilidad, Jennifer DeHart proporciona liderazgo a la misión reconocida a nivel nacional de Unity College para educar a profesionales del medio ambiente.

En su trabajo, DeHart ha liderado los esfuerzos de sostenibilidad en los campus universitarios de todo el país, incluidos el Instituto Militar de Harvard y Virginia (VMI).

En VMI, DeHart ejecutó $ 300,000 en proyectos que no son de capital relacionados con la conservación de energía y recursos, desarrolló y administró un programa de reciclaje de campus y revisó documentos de construcción de capital y especificaciones para proyectos de eficiencia energética y recursos.

DeHart también ha ayudado con Los esfuerzos de Unity College para tener cero desperdicios. En sus instalaciones gastronómicas y gastronómicas.

Con orgullo, DeHart habló con TUN sobre el programa de sostenibilidad en Unity College.

"Los estudiantes, el personal y la facultad de Unity College están ansiosos por tener un impacto real y positivo en su mundo, y me enorgullece que nuestro Equipo de Sostenibilidad busque constantemente nuevas formas de ayudar a nuestra comunidad del campus a minimizar el desperdicio", dijo.

5. Molly Craft Johnson

Director Adjunto de Iniciativas de Sostenibilidad, The New School

Con la ayuda de Molly Craft Johnson, The New School en Manhattan ha dado pasos significativos para avanzar la sostenibilidad ambiental en Nueva York.

En su trabajo, Johnson es responsable de involucrar a los estudiantes y apoyar iniciativas que promuevan la sostenibilidad en todo el campus.

En febrero, 2018, su oficina patrocinó un programa universitario de una semana de duración llamado “Interrumpir la injusticia climática. ”Desde febrero 26 hasta marzo 2, The New School interrumpió los planes de estudio regulares y dirigió su atención al aprendizaje sobre los impactos del cambio climático.

Además, Johnson dirigió la universidad en sus esfuerzos por participar en el "Desafío de desperdicio cero", una meta para al menos 50 por ciento de desviación de desechos por parte de 2030. Johnson ayudó a contribuir a este desafío al enviar datos y comentarios sobre flujos de desechos.

"La sostenibilidad ambiental es un valor fundamental en The New School", dijo Johnson a TUN.

“La sostenibilidad es una parte importante de la cultura del campus. Tenemos una visión holística y multidimensional de la sostenibilidad que considera una gran variedad de factores interdependientes: energía, desechos, agua, clima, académicos e investigación, justicia ambiental, alimentación, comportamiento y cultura, salud y bienestar ".

 6. Kathleen Grady

  Director de Sostenibilidad, Temple University

Kathleen Grady dirige la Oficina de Sostenibilidad en la Universidad de Temple en la implementación del Plan de Acción Climática de la universidad.

Sus responsabilidades incluyen avanzar en la sostenibilidad en las áreas de transporte, conservación de energía, eficiencia energética, reciclaje, gestión de residuos y conservación del agua.

Grady recientemente ayudó a implementar el Excedente del Templo, un programa que esencialmente funciona como una plataforma central para recolectar y redistribuir todo tipo de equipos, como sillas de oficina, mesas, sillas, estanterías y archivadores. Cualquier artículo que no se recicla para uso universitario es vendido o donado.

El programa se inició como un medio para reducir el desperdicio y fomentar el reciclaje.

"Cuando pensamos en iniciativas de sostenibilidad exitosas, pensamos en un programa de propiedad excedente", dijo Grady a TUN.

"La universidad es capaz de promover la reutilización, reducir los desperdicios y los costos de transporte asociados, y generar ingresos para ayudar a mantener Temple asequible y accesible para nuestros estudiantes".

7. Leah Johnson

Estudiante, Bioquímica y Estudios Ambientales, UW-Madison

Leah Johnson Pasó gran parte de su infancia jugando al aire libre. Su familia no le permitió tener televisión por cable hasta que era una estudiante de primer año en la universidad, e incluso entonces le impusieron un tiempo de pantalla de "una hora por día".

Pero nada de eso molestó a Johnson, de hecho, simplemente aumentó su amor y pasión por el mundo natural.

Cuando llegó a UW-Madison, Leah se unió al Comité de sostenibilidad de ASM y rápidamente pasó de coordinadora de alcance a vicepresidenta, donde trabajó para promover las prácticas de sostenibilidad de UW-Madison.

Johnson espera infundir la sostenibilidad en el tejido cotidiano de la vida del campus haciendo que sea "fácil" que los estudiantes se vuelvan ecológicos.

Como parte de su misión, Johnson ha trabajado para dar presentaciones de sostenibilidad en los comedores, realizó una campaña para un curso ambiental de tres créditos requerido para todos los estudiantes que ingresan, y ayudó a redactar una resolución para el objetivo de UW de ser neutral en emisiones de carbono por 2015 o antes.

Johnson describió esta decisión como un "gran paso en la dirección correcta".

"Se están lanzando muchas ideas, muchas buenas ideas, y es solo una cuestión de tiempo antes de que algunas de ellas comiencen a implementarse", dijo Johnson a TUN.

Conclusión

En un momento en que las iniciativas de sostenibilidad a menudo se enfrentan con reveses políticos y económicos, estas mujeres pueden ser consideradas campeonas del cambio.

Ya sea a través de puestos administrativos, trabajo de laboratorio o activismo en el campus, las siete mujeres han demostrado la fuerza y ​​la determinación para marcar una diferencia global.