Hubo un alboroto en marzo cuando los colegios y universidades estadounidenses cerraron sus campus en un esfuerzo por limitar la propagación de COVID-19. Se les pidió a los estudiantes que empacaran rápidamente y se fueran. 

Las historias inundaban las noticias sobre las luchas que enfrentaban los estudiantes. Algunos perdieron sus trabajos en el campus. Otros perdieron el acceso a comedores y dormitorios y no tenían un hogar seguro al que regresar. Como resultado, fueron forzado a la inseguridad alimentaria y de vivienda. 

Mientras todavía pagaban la misma cantidad de matrícula, los estudiantes tuvieron que hacer la transición a la educación en línea, lo que, debido a las brechas tecnológicas, era más factible para algunos que para otros. 

Ahora, tres meses después, casi siete de cada 10 estudiantes dijeron que apoyan la forma en que su colegio o universidad respondió a la pandemia de COVID-19, según un nuevo encuesta conducido por College Pulse en sociedad con la Fundación Charles Koch. 

La encuesta recibió respuestas de 5,000 estudiantes universitarios de tiempo completo en 215 colegios y universidades diferentes de los Estados Unidos. 

"En general, los estudiantes universitarios otorgan a sus escuelas una calificación positiva cuando se trata de su respuesta al brote de coronavirus", escribieron los autores en su informe de la encuesta. "Las opiniones entre los estudiantes universitarios son bastante consistentes en todas las líneas de raza, género y afiliación política".

Aparentemente, la mayoría de los estudiantes entiende que, en aras de limitar la propagación del virus, las instituciones tomaron las medidas necesarias para cerrar los campus y hacer la transición al aprendizaje remoto. 

Sin embargo, en el futuro, la mayoría de ellos sugirió que los cursos en línea no serán suficientes, especialmente si cuestan lo mismo que las clases presenciales. 

Los estudiantes tienen algunas razones principales por las que van a la universidad, según la encuesta. En primer lugar, valoran la universidad como una herramienta para ayudarlos a adquirir conocimiento y experiencia en un área temática particular y para ayudarlos a recibir las credenciales que necesitan para tener una carrera exitosa. 

Además, lo valoran como una herramienta para expandir sus ideas y perspectivas, desarrollar sus habilidades de pensamiento crítico y mejorar sus habilidades sociales, entre otras cosas.  

Y la mayoría de ellos, el 78 por ciento, cree que el aprendizaje en línea no es tan efectivo como la enseñanza tradicional en persona. 

"Ya sea que se trate de la adquisición de conocimiento en un tema determinado, desarrollar habilidades específicas, ayudar a desarrollar el pensamiento crítico o desarrollar habilidades sociales, el aprendizaje remoto o en línea se considera un método menos eficaz", escribieron los autores en el informe. 

No importa cuáles sean los planes de reapertura de su institución, solo el 9 por ciento de los estudiantes en la encuesta dijeron que no planean inscribirse el próximo año. Pero, el 93 por ciento dijo que si su escuela solo ofrece opciones de aprendizaje a distancia en el otoño, los estudiantes deberían recibir un descuento en la matrícula. 

En este punto, menos de dos meses antes de que la mayoría de las instituciones tengan la intención de comenzar las clases de otoño, la mayoría se inclina hacia la instrucción en persona. De acuerdo con la Crónica de la Educación Superior rastreador, que incluye más de 1,000 colegios y universidades, el 63 por ciento está planeando clases en persona, el 17 por ciento propone un modelo híbrido y el 8 por ciento tiene la intención de estar completamente en línea. 

Sin embargo, muchas otras escuelas todavía están esperando para tomar una decisión. Y al momento de la publicación de este artículo, los casos de COVID están aumentando en todo el país, particularmente en los estados del sur. 

"En todo Estados Unidos, los colegios y universidades están lidiando con cuestiones de salud pública y económicas, ya que deciden si llevarán a los estudiantes de regreso al campus o sobre todo en línea en el otoño", escribieron los autores en el estudio. "A medida que los administradores sopesan sus opciones, es importante que sepan qué valoran los estudiantes en una educación universitaria".