Investigadores australianos, liderados por la Universidad RMIT, han puesto en marcha un innovador centro de reciclaje de paneles solares en España. Esta iniciativa tiene como objetivo recuperar metales valiosos de paneles desechados, impactando significativamente el impulso global para una economía circular.
En un esfuerzo innovador para gestionar los residuos de paneles solares y recuperar materiales valiosos, investigadores australianos han dado un paso significativo al inaugurar un espacio exclusivo de trabajo y exposición en las instalaciones de la empresa de ingeniería EDIPAE en Tomelloso, España. La iniciativa, encabezada por la Universidad RMIT, destaca los esfuerzos internacionales para crear soluciones sostenibles y rentables para el reciclaje de paneles solares.
A medida que el uso de paneles solares continúa aumentando en todo el mundo, también aumenta la apremiante cuestión de su eliminación. Se predice que, sólo en Australia, más de 100,000 toneladas de paneles solares se convertirán en desechos para 2035. Estos paneles incluyen materiales por valor de miles de millones de dólares como plata y cobre que podrían recuperarse en lugar de dejarlos languidecer en los vertederos.
Las nuevas instalaciones en Tomelloso, inauguradas el 13 de junio, sirven como centro de colaboración para investigadores y expertos de la industria dedicados a refinar y comercializar el proceso de reciclaje de paneles solares. Carlos Miralles Sánchez, director de EDIPAE, expresó el compromiso de la empresa con el fomento de una economía circular de paneles solares.
"Ahora tenemos un espacio físico para trabajar con investigadores en una solución de reciclaje más barata y sencilla a través de esta tecnología australiana", dijo en un ambiental. Las instalaciones también incluyen un taller equipado para desarrollar y exhibir prototipos.
Esta colaboración se extiende más allá de la tecnología de reciclaje; También proporcionará empleo y oportunidades educativas a nivel local. La Universidad de Castilla-La Mancha, socio tecnológico, prevé utilizar el espacio para realizar talleres de formación y profundizar la investigación a través de su Instituto de Investigación en Energías Renovables.
Ylias Sabri, investigador de la Universidad RMIT, subrayó la necesidad crítica de una infraestructura sólida de reciclaje para paneles solares.
"Los paneles solares tienen una vida útil de 25 a 30 años y contienen metales valiosos, incluidos plata y cobre", dijo Sabri en el comunicado. "Pero históricamente ha habido poco interés en recuperar estos metales estratégicos de los paneles desechados, ya que es difícil y costoso hacerlo, por lo que terminan en los vertederos".
Los enfoques innovadores que están desarrollando Sabri y su equipo tienen como objetivo transformar la viabilidad económica del reciclaje de paneles solares, ayudando así a sostener el mercado en crecimiento y generar nuevos puestos de trabajo.
"RMIT se encuentra en una posición privilegiada para respaldar este mercado grande y en crecimiento y la consiguiente creación de empleo", añadió Sabri.
La red Integración de residuos de paneles solares al final de su vida útil en la economía circular está financiada por el Departamento de Cambio Climático, Energía, Medio Ambiente y Agua del Gobierno de Australia. Esta red multidisciplinar reúne a expertos de diversas instituciones, entre ellas la Universidad de Nueva York, la Universidad de Castilla-La Mancha y el King's College de Londres, entre otras.
El nuevo centro de reciclaje de paneles solares en Tomelloso es un testimonio de los esfuerzos de colaboración necesarios para abordar los desafíos ambientales globales. A través de la innovación y la cooperación internacional, este proyecto promete lograr avances significativos hacia un futuro sostenible.