Un estudio dirigido por la Universidad Estatal de Washington ha descubierto una relación significativa entre la permisividad parental hacia el consumo de alcohol y el aumento del consumo excesivo de alcohol entre los estudiantes universitarios. La investigación sugiere que se podrían implementar intervenciones específicas para reducir las conductas de riesgo y destaca la influencia perdurable de las actitudes parentales incluso después de que los estudiantes se independizan.
Según un nuevo estudio dirigido por la Universidad Estatal de Washington (WSU), muchos estudiantes universitarios que beben en exceso pueden estar influenciados por las actitudes hacia el alcohol que aprendieron en casa, incluso antes de poner un pie en el campus.
La investigación, publicado Un estudio publicado en la revista Behavioral Sciences revela que los estudiantes que beben en exceso con mayor frecuencia suelen provenir de hogares con padres más permisivos hacia el consumo de alcohol. Cabe destacar que estos estudiantes también son más propensos a unirse a fraternidades o hermandades, entornos que pueden exacerbar las conductas de riesgo relacionadas con el consumo de alcohol.
“Investigaciones previas han demostrado que una mayor permisividad o aprobación parental del consumo de alcohol entre los estudiantes se relaciona con un mayor consumo de alcohol entre los estudiantes universitarios”, declaró en un comunicado de prensa la autora principal, Kristi Morrison, estudiante de doctorado del programa de ciencias de la prevención de la WSU. “Exploramos la relación entre la aprobación parental y la afiliación estudiantil a organizaciones griegas y descubrimos que los padres de estudiantes que se unen a organizaciones griegas tienden a ser más permisivos con el consumo excesivo de alcohol incluso antes de que sus hijos ingresen a la universidad”.
El consumo excesivo de alcohol, definido como el consumo de cuatro o más bebidas alcohólicas en una ocasión para las mujeres y cinco o más para los hombres, plantea riesgos importantes para la salud, como intoxicación etílica y desmayos.
Morrison enfatizó la importancia de identificar factores de riesgo como la permisividad de los padres para desarrollar intervenciones específicas destinadas a reducir estas conductas.
“Comprender los factores de riesgo, como la permisividad de los padres, nos brinda objetivos para intervenciones que pueden reducir el comportamiento riesgoso”, agregó.
En el estudio, Morrison y sus coautores encuestaron tanto a padres como a estudiantes, antes y durante el primer año de universidad. Preguntaron a los padres qué tan mal consideraban que sería que sus hijos consumieran alcohol en exceso y a los estudiantes sobre su percepción de las actitudes de sus padres.
“La transición inicial a la universidad es un momento de alto riesgo”, añadió la coautora Jennifer Duckworth, profesora adjunta del Departamento de Desarrollo Humano de la WSU. “Estudios como este pueden ayudar a las universidades a identificar áreas donde se pueden desarrollar e implementar intervenciones para reducir el consumo excesivo de alcohol”.
Morrison y Duckworth abogan por programas para padres que fomenten el establecimiento de pautas claras sobre el consumo de alcohol. Programas como Dejar ir y mantenerse conectado, que comenzó en WSU y se ha expandido a otras universidades de Washington, tiene como objetivo educar a los padres sobre cómo comunicar eficazmente los riesgos asociados con el consumo excesivo de alcohol.
“Los factores de riesgo varían según el grupo”, añadió Duckworth. “La permisividad parental es un factor de riesgo que se puede modificar con relativa facilidad. Es importante ayudar a los padres a reflexionar sobre lo que significa ser menos permisivos con el consumo de alcohol”.
Incluso los esfuerzos bien intencionados de los padres por promover el consumo “seguro” de alcohol a veces pueden resultar contraproducentes.
“Los padres pueden pensar que dejar que sus hijos adolescentes beban en casa, en un entorno protegido, es más seguro, pero esto implica una aprobación del consumo de alcohol”, añadió Morrison. “Las investigaciones demuestran que cuando los padres no aprueban el consumo de alcohol, los estudiantes tienden a beber menos”.
El estudio destaca la influencia continua que los padres ejercen en las decisiones de sus hijos sobre el alcohol, incluso después de que se van de casa para ir a la universidad. Morrison, quien se doctorará en dos años, y su equipo, que incluye investigadores de la WSU y la Universidad de Washington, abogan por una mayor participación de los padres para abordar y mitigar el consumo excesivo de alcohol en la universidad.