Un nuevo estudio de la ETH de Zúrich muestra que el cambio climático inducido por el hombre ha intensificado y aumentado la frecuencia de más de 200 olas de calor globales entre 2000 y 2023. Los principales productores de combustibles fósiles y cemento se identifican como contribuyentes sustanciales a esta alarmante tendencia.
En un nuevo y convincente estudio, los investigadores han revelado que el cambio climático inducido por el hombre ha aumentado significativamente la intensidad y frecuencia de más de 200 olas de calor en todo el mundo entre 2000 y 2023.
El estudio, publicado En la revista Nature se señala que las emisiones de los 180 mayores productores de combustibles fósiles y cemento contribuyen sustancialmente a estos fenómenos meteorológicos extremos.
Dirigido por Sonia Seneviratne, profesora de la ETH de Zúrich, el equipo de investigación analizó 213 olas de calor en todos los continentes y destacó que el cambio climático ha acelerado la probabilidad de que se produzcan estos fenómenos.
“El cambio climático ha hecho que cada una de estas olas de calor sea más probable e intensa, y la situación ha empeorado con el tiempo”, dijo el autor principal Yann Quilcaille, investigador postdoctoral del grupo de investigación de Seneviratne, en un comunicado de prensa.
Al cuantificar este fenómeno, el estudio encontró que el calentamiento global hizo que las olas de calor fueran 20 veces más probables entre 2000 y 2009, y hasta 200 veces más probables entre 2010 y 2019, en comparación con el período de 1850 a 1900.
La investigación profundiza en el papel de las "grandes empresas del carbono", los 180 mayores productores de combustibles fósiles y cemento, que son colectivamente responsables del 60% del COXNUMX acumulado de la humanidad.2 emisiones desde 1850.
Al ejecutar modelos climáticos que excluyen las emisiones de las principales empresas de carbono individuales, los investigadores pudieron determinar el grado en que estas empresas influyen en el calentamiento global y, posteriormente, en las olas de calor.
“Para cada ola de calor, calculamos cómo el cambio climático afectó su intensidad y probabilidad”, añadió Quilcaille. “Identificamos tanto el impacto de cada empresa individual como los efectos combinados de otros factores humanos y naturales”.
Los resultados indican que las emisiones de las principales empresas de carbono han exacerbado significativamente el cambio climático, haciendo que las olas de calor sean más frecuentes y severas.
El estudio destaca 14 grandes empresas de carbono que tienen el mismo impacto en el cambio climático que las 166 entidades restantes juntas.
El estudio revela que los cinco principales productores de combustibles fósiles, ya sean estatales o de capital privado, se encuentran en la antigua Unión Soviética, con la República Popular China a la cabeza por su producción de carbón. Le siguen los principales exportadores de petróleo y gas, como Saudi Aramco, Gazprom y ExxonMobil.
“Si bien las 14 mayores empresas generadoras de carbono fueron las que más contribuyeron a la ocurrencia de olas de calor, las contribuciones de los actores más pequeños también juegan un papel importante”, agregó Quilcaille.
Incluso los emisores más pequeños, como el productor de carbón ruso Elgaugol, han tenido suficiente impacto como para causar 16 olas de calor.
El impacto combinado de los 14 actores más importantes es suficiente para desencadenar más de 50 olas de calor que habrían sido casi imposibles sin la influencia del cambio climático.
Los hallazgos tienen profundas implicaciones para la política climática y la responsabilidad corporativa.
Los estudios anteriores se han centrado principalmente en las emisiones de personas y países. En esta ocasión, nos centramos en los grandes emisores de carbono, añadió Quilcaille.
El estudio sugiere que estas empresas tienen una responsabilidad significativa debido a su importante huella de carbono y al conocimiento histórico de su impacto en el calentamiento global.
La importancia de esta investigación se extiende más allá del conocimiento académico y podría influir en la jurisprudencia relacionada con el cambio climático y el principio de “quien contamina paga”.
“Estamos ahora en el punto de reconocer las graves consecuencias de los fenómenos meteorológicos extremos para las economías y sociedades del mundo: muertes a causa del calor, pérdidas de cosechas y mucho más”, añadió Quilcaille. “La gente está preocupada por quién contribuyó a estos desastres”.
De cara al futuro, los investigadores buscan explorar las contribuciones de cada actor a otros fenómenos meteorológicos extremos, como lluvias torrenciales, sequías e incendios. Este enfoque mejorará nuestra comprensión de las responsabilidades específicas y posiblemente orientará las decisiones de los responsables políticos a nivel mundial.
Fuente: ETH Zurich