Un equipo de investigadores brasileños de la UFABC, con el apoyo de la FAPESP, ha desarrollado un nuevo compuesto prometedor para el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer, al atacar y degradar las placas beta-amiloides dañinas.
Un equipo de investigadores de la Universidad Federal de ABC (UFABC) en Brasil ha logrado un importante avance en la lucha contra la enfermedad de Alzheimer. Con el apoyo de la Fundación de Apoyo a la Investigación del Estado de São Paulo (FAPESP), el equipo ha desarrollado un nuevo compuesto químico que podría ofrecer una nueva vía de tratamiento al degradar las placas beta-amiloides, características distintivas de la enfermedad.
Utilizando un enfoque multifacético que combina simulaciones por computadora, pruebas de cultivo celular y experimentos con animales, los investigadores descubrieron que el compuesto minimiza eficazmente la pérdida de memoria, las dificultades de conciencia espacial y los problemas de aprendizaje en ratas con Alzheimer inducido.
Además, el compuesto, al actuar como quelante de cobre, se une al exceso de cobre en las placas beta-amiloides, facilitando su degradación.
Hace aproximadamente una década, estudios internacionales comenzaron a señalar la influencia de los iones de cobre como agregadores de placas beta-amiloides. Se descubrió que las mutaciones genéticas y los cambios en las enzimas que actúan en el transporte de cobre en las células podían provocar la acumulación de este elemento en el cerebro, favoreciendo la agregación de dichas placas. Por lo tanto, la regulación de la homeostasis del cobre [equilibrar“Se ha convertido en uno de los focos de atención para el tratamiento del Alzheimer”, dijo en un comunicado de prensa Giselle Cerchiaro, profesora del Centro de Ciencias Naturales y Humanas de la UFABC, quien coordinó el estudio.
Los hallazgos del equipo, publicado En la revista ACS Chemical Neuroscience, se reveló que el nuevo compuesto no solo es efectivo, sino también fácil de sintetizar.
El compuesto redujo la neuroinflamación y el estrés oxidativo, y restableció el equilibrio del cobre en el hipocampo, la región cerebral responsable de la memoria. Es importante destacar que el compuesto demostró ser seguro, sin presentar toxicidad en cultivos de células del hipocampo ni en los animales tratados.
Esta investigación representa un avance prometedor en el tratamiento del Alzheimer, especialmente en el contexto del panorama terapéutico actual, que se centra principalmente en el alivio de los síntomas en lugar de las causas subyacentes. Con una cifra estimada de 50 millones de personas en todo el mundo que viven con la enfermedad de Alzheimer, se necesitan con urgencia nuevos tratamientos que aborden los mecanismos fundamentales de la enfermedad.
Los investigadores están impulsando planes para traducir estos prometedores hallazgos preclínicos en ensayos clínicos en humanos.
“Es una molécula extremadamente simple, segura y eficaz. El compuesto que hemos desarrollado es mucho menos costoso que los fármacos disponibles. Por lo tanto, incluso si solo funciona para una parte de la población, dado que la enfermedad de Alzheimer tiene múltiples causas, representaría un enorme avance con respecto a las opciones actuales”, añadió Cerchiaro.
El desarrollo realizado por el equipo de investigación de la UFABC ya ha dado lugar a una solicitud de patente, y actualmente están buscando alianzas con empresas farmacéuticas para seguir probando y, potencialmente, comercializar el compuesto.