Un nuevo estudio dirigido por Rutgers revela que las políticas educativas históricas tienen un impacto duradero en los resultados cognitivos y el riesgo de demencia en la edad adulta, lo que destaca la importancia de la equidad educativa para todos los grupos raciales.
Según un estudio reciente de investigadores de la Universidad Rutgers, las políticas históricas que han determinado los logros educativos tienen beneficios duraderos para la memoria en etapas posteriores de la vida y el riesgo de demencia. publicado En la revista Epidemiology, se explora la relación entre la escolarización obligatoria por el estado y el rendimiento cognitivo décadas después.
Dirigido por Min Hee Kim, profesora adjunta de Rutgers, el estudio comparó los años de educación exigidos por diversas políticas estatales y sus resultados cognitivos en adultos mayores.
“Las políticas para aumentar la cantidad o la calidad de la educación ahora probablemente tengan beneficios a largo plazo en los resultados cognitivos”, dijo Kim en un comunicado de prensa.
La investigación del equipo indica que la educación es un predictor de un mejor rendimiento cognitivo, una mejor función de la memoria, una mayor esperanza de vida y un retraso en la aparición de la enfermedad de Alzheimer o la demencia.
Kim enfatizó el valor de las políticas que mejoran la calidad y la equidad de la educación, subrayando las implicaciones más amplias para la salud pública.
Existe una notable brecha en la investigación equitativa sobre este tema, en particular en lo que respecta a los diferentes impactos en los adultos mayores negros y blancos. Las inconsistencias históricas en la aplicación de los mandatos educativos para los niños negros en los Estados Unidos significan que los hallazgos anteriores a menudo no captaron plenamente estas disparidades.
Entre 2022 y 2024, Kim, entonces investigadora postdoctoral en la Universidad de California en San Francisco, dirigió un examen exhaustivo de datos de más de 20,000 adultos mayores, blancos y negros, en varios estados.
Los resultados mostraron que una mayor educación debido a las leyes de escolarización obligatoria mejoró significativamente el rendimiento cognitivo general en etapas posteriores de la vida, incluida la memoria y la fluidez verbal, ambas fundamentales para determinar el riesgo de demencia.
El estudio también destacó el impacto multiplicador sobre los estadounidenses negros que fueron educados bajo un sistema afectado por la segregación y la discriminación racial.
“La inversión en educación es importante para la equidad en materia de salud”, añadió Kim. “La educación ofrece beneficios similares para los resultados cognitivos en la edad adulta en todos los grupos raciales, pero es probable que el impacto potencial de las mejoras en el acceso y la calidad de la educación sea mayor para los estadounidenses negros porque una mayor proporción de esta población está expuesta a recursos educativos limitados”.
Esta investigación se basa en investigaciones anteriores que relacionan una educación temprana de alta calidad con menores riesgos de demencia en etapas posteriores de la vida. La investigación es importante por su potencial para orientar futuras reformas educativas destinadas a mitigar las disparidades en materia de salud a largo plazo.