Por qué la gente elige Uber y Lyft en lugar del transporte público, según un nuevo estudio

Una nueva investigación dirigida por la Universidad de Michigan destaca las razones por las que los viajeros prefieren los servicios de transporte compartido al transporte público, revelando el potencial de mejorar la accesibilidad del transporte público para convertirlo en una opción más atractiva.

Un nuevo estudio dirigido por la Universidad de Michigan ofrece nuevas perspectivas sobre por qué las personas a menudo eligen servicios de transporte compartido como Uber y Lyft en lugar del transporte público, incluso en ciudades con extensas redes de transporte.

A partir de datos recopilados por la ciudad de Chicago, los investigadores analizaron los patrones de uso de las empresas de redes de transporte (TNC), como Uber y Lyft, en comparación con el transporte público. El estudio reveló que el valor medio que las personas asignan a su tiempo (unos 34 dólares por hora) es casi idéntico al salario medio por hora de la región de Chicago.

“Me sorprendió un poco que nuestra estimación mediana del valor del tiempo fuera tan cercana al salario promedio regional. El ciclista promedio parece valorar su tiempo de una manera razonable”, dijo en un artículo el coautor Parth Vaishnav, profesor adjunto en la Escuela de Medio Ambiente y Sostenibilidad de la UM. comunicado de prensa“A primera vista, nuestra investigación muestra que las personas se comportan como cabría esperar”.

El equipo de investigadores, que incluía a Anna Cobb de la Universidad Carnegie Mellon, buscó comprender cómo se comparaban el costo y la duración de los viajes en TNC con viajes similares realizados en transporte público.

Sus hallazgos sugieren que, si bien la electrificación de los vehículos y la introducción de impuestos a la congestión pueden mitigar algunos problemas asociados con las ETN, las ganancias más significativas podrían lograrse haciendo que el transporte público sea más accesible y eficiente.

“Si podemos hacer que el transporte público sea más accesible para el usuario, podemos lograr un gran impacto”, dijo en el comunicado de prensa el autor principal Miki Tsuchiya, asistente de investigación del Centro de Sistemas Sustentables de la UM.

El estudio, publicado En la revista Environmental Science and Technology, analizaron más de 200,000 viajes de TNC en Chicago.

Los investigadores evaluaron cada trayecto en función de factores como el coste, la duración, la contaminación del aire, la congestión, el riesgo de colisión y las emisiones de gases de efecto invernadero. Este enfoque integral tenía por objeto comprender los impactos más amplios de las decisiones de los pasajeros tanto en los individuos como en la sociedad.

“Trabajamos para captar perspectivas multidisciplinarias centradas en los usuarios”, añadió Tsuchiya. “Nuestro análisis costo-beneficio incluyó análisis del ciclo de vida, análisis geoespacial y se basó en conocimientos de salud pública y epidemiología ambiental”.

Curiosamente, imponer tarifas por los daños sociales causados ​​por las ETN (como el aumento de la congestión y la contaminación) afectaría mínimamente la valoración que los pasajeros dan a su tiempo, elevándola sólo ligeramente de 34 a 37 dólares por hora.

"Si se cobraran impuestos a los conductores en función del daño que causan, no está claro que se comportaran de manera diferente", añadió Vaishnav.

Aunque algunas ciudades como Chicago han comenzado a implementar impuestos a la congestión y otras como Nueva York están siguiendo su ejemplo, los investigadores creen que las mejoras más significativas se pueden lograr mejorando la conveniencia y la eficiencia del transporte público.

Tsuchiya señaló que muchos de los viajes en TNC en Chicago podrían realizarse con el transporte público existente. Sin embargo, el desafío clave es cómo perciben los usuarios el tiempo que pasan en llegar y esperar el transporte público.

“Aproximadamente la mitad del tiempo que dura un viaje en transporte público, el pasajero camina hasta una parada y espera”, agregó Tsuchiya. “Eso significa que la mitad del tiempo, la gente no viaja en realidad”.

Según la investigación, mejorar la eficiencia del transporte público reduciendo los tiempos de espera y las distancias recorridas a pie puede marcar una diferencia sustancial. Sin embargo, esto requiere datos más detallados y granulares para identificar las mejoras más efectivas.

“La moraleja de la historia es que necesitamos más datos”, concluyó Vaishnav, enfatizando la necesidad de una investigación continua para crear estrategias que hagan del transporte público una alternativa más atractiva y sostenible a los servicios de viajes compartidos.