Un nuevo estudio dirigido por la Universidad Wake Forest revela que los estudiantes universitarios con un fuerte sentido de pertenencia tienen una probabilidad significativamente mayor de graduarse en un plazo de cuatro años. Descubra los hallazgos clave y las estrategias para mejorar la inclusión y el éxito estudiantil.
Un estudio reciente dirigido por la Universidad Wake Forest reveló que los estudiantes que perciben un fuerte sentido de pertenencia durante su primer año de universidad tienen muchas más probabilidades de graduarse dentro de cuatro años.
El estudio encontró que un aumento de un punto en una escala de pertenencia de cinco puntos correspondía a un aumento de 3.4 puntos porcentuales en la probabilidad de graduación dentro de cuatro años.
La investigación, publicado En la revista revisada por pares Educational Researcher, es probable que se encuentre entre los primeros en cuantificar el impacto de la pertenencia en la obtención de un título.
“Cuando los estudiantes se sienten parte de su institución —apoyados por el profesorado, comprometidos con sus estudios y parte de una comunidad más amplia— sus resultados universitarios son diferentes”, declaró en un comunicado de prensa la primera autora, Shannon Brady, profesora de psicología en Wake Forest. “Esta conexión entre la pertenencia y la graduación resalta la importancia de los esfuerzos institucionales que ayudan a los estudiantes a sentirse integrados académica y socialmente, no como algo deseable, sino como un factor clave para el éxito estudiantil”.
Este estudio utilizó datos de más de 21,000 estudiantes de pregrado matriculados en miles de universidades de dos y cuatro años en todo Estados Unidos. Los estudiantes comenzaron su trayectoria universitaria en el curso 2011-12, y sus resultados de graduación se midieron en 2015 y 2017, cuatro y seis años después, respectivamente.
Los estudiantes con un sólido sentido de pertenencia no sólo tienen más probabilidades de graduarse, sino que también tienden a aprovechar los recursos y construir relaciones que refuerzan su desempeño académico y su persistencia.
Sin embargo, Brady enfatiza que fomentar este sentido de pertenencia va más allá de crear experiencias divertidas. Requiere asegurar a los estudiantes que cuentan con el apoyo, la comprensión y los recursos necesarios para superar los desafíos académicos y alcanzar el éxito.
El impulso detrás de la investigación proviene de los beneficios ampliamente reconocidos de obtener un título universitario, que incluyen mejores perspectivas laborales, mayor bienestar y mayor participación comunitaria. Los importantes resultados de este estudio subrayan la necesidad de que las instituciones se enfoquen en crear un entorno inclusivo donde todos los estudiantes se sientan parte de la comunidad.
“Se podría pensar que los estudiantes llegan al primer año y sienten ese sentido de pertenencia o no, y luego es definitivo”, añadió Brady. “Pero nuestros datos sugieren que la forma en que las cosas fluctúan con el tiempo también es importante para los estudiantes”.
Las recomendaciones para las instituciones que buscan fortalecer el sentido de pertenencia de sus estudiantes —y, por ende, sus tasas de graduación— incluyen fomentar una cultura inclusiva en lugar de implementar programas aislados. Según Brady, esto implica identificar y eliminar las barreras estructurales y psicológicas que impiden que los estudiantes se sientan incluidos.
In investigaciones anterioresBrady y su equipo descubrieron que las breves intervenciones en línea que normalizaban la preocupación por la pertenencia y proyectaban trayectorias de crecimiento positivas ayudaron a más estudiantes a completar su primer año de universidad. Sin embargo, estas intervenciones solo fueron efectivas cuando los estudiantes tuvieron oportunidades tangibles de sentirse parte de la comunidad.
Brady también destacó el aclamado Programa Acelerado de Estudio en Asociados (ASAP) de Nueva York, que mejora las tasas de graduación al abordar las barreras cotidianas como los costos de transporte, los conflictos de horarios y el asesoramiento limitado, mejorando así el sentido de pertenencia de los estudiantes.
"Es increíble que seamos los primeros en poder hacer esto, pero los datos simplemente no existían", agregó Brady.
Brady y su coautora, Maithreyi Gopalan, de la Universidad de Oregón, sugieren desarrollar e implementar ampliamente una herramienta estandarizada de pertenencia con múltiples ítems. Esto permitiría a las universidades comprender mejor la dinámica de la pertenencia y su influencia en diversos aspectos de la experiencia universitaria.
Fuente: Wake Forest University