Los costos y beneficios reales de tener un perro: un nuevo estudio revela información

Un estudio reciente de la Universidad Eötvös Loránd arroja luz sobre los múltiples costos y beneficios de tener un perro, revelando información sobre los aspectos emocionales, físicos y financieros de tener una mascota.

¿Son los perros realmente la clave para una mejor salud y una vida más feliz? Un nuevo estudio realizado por investigadores del Departamento de Etología de la Universidad Eötvös Loránd (ELTE) indagó en las experiencias multifacéticas de los dueños de perros, descubriendo tanto las alegrías como los desafíos de tener un perro.

En la primera fase del estudio, se pidió a los dueños de perros que evaluaran 33 afirmaciones neutras sobre los perros domésticos, que iban desde “Los perros necesitan ser entrenados y educados” hasta “Los perros pueden traer suciedad y desorden a la casa”. Los participantes calificaron estas afirmaciones en una escala de -3 (gran desventaja) a +3 (gran ventaja).

Los resultados mostraron que la creencia de que los perros alegran la vida de las personas fue el elemento mejor valorado, mientras que la corta vida de los perros fue el aspecto más valorado negativamente.

La autora principal, Laura Gillet, estudiante de doctorado en ELTE, explicó que el estudio reveló tres componentes principales de tener un perro. El primero abarca los beneficios emocionales, físicos y sociales:

“También nos interesaba ver si todas estas facetas de la propiedad de un perro podían agruparse en componentes más grandes”, dijo en un comunicado de prensa.

El segundo componente se centró en las emociones negativas y los desafíos prácticos, como problemas de comportamiento o condiciones médicas a largo plazo.

El tercer componente, que más dividió a los dueños de perros, se relacionaba con el compromiso y las responsabilidades que implica tener un perro, afectando las rutinas diarias y la calidad del sueño.

En respuestas abiertas, el 60% de los dueños de perros citaron la relación significativa y valiosa con sus mascotas como el mayor beneficio.

“A menudo se ha descrito a los perros como compañeros sociales honestos, devotos y solidarios, que muestran un amor incondicional y desinteresado hacia su familia humana”, añadió Eniko Kubinyi, jefa del Departamento de Etología de ELTE e investigadora principal del Grupo de Investigación de Animales de Compañía 'Momentum' de MTA-ELTE.

Además, el 31% de los encuestados mencionó beneficios en la vida diaria, como mayor actividad física y tiempo al aire libre.

Sin embargo, la gran mayoría de los propietarios (95%) identificaron los costos financieros como el mayor inconveniente, específicamente los gastos veterinarios y los costos de alimentación. Los costos emocionales y prácticos fueron mencionados con menos frecuencia.

El estudio, publicado En un artículo publicado en la revista Scientific Reports, se destaca la importancia de comprender tanto los aspectos positivos como los negativos de tener un perro. Informar a los posibles dueños de perros sobre estas experiencias podría llevar a que tomen decisiones de adopción más conscientes y preparadas, mejorando en última instancia el bienestar tanto de los humanos como de sus perros.

Este estudio destaca la complejidad de tener una mascota y alienta a realizar más investigaciones. Los autores están realizando actualmente un nuevo estudio para profundizar la comprensión de las ventajas y desventajas de tener un perro. Se invita a los dueños de perros de todo el mundo a participar a través de este cuestionario.