Psicólogos de la Universidad de Bath han propuesto los primeros umbrales de unidades de THC basados en la evidencia para guiar un consumo más seguro de cannabis, siguiendo las directrices sobre unidades de alcohol. Su objetivo es brindar a las personas información más clara para controlar su consumo y reducir el riesgo de trastorno por consumo de cannabis.
¿Cuánto cannabis es demasiado? Un equipo de psicólogos del Reino Unido intenta dar una respuesta más clara, siguiendo el ejemplo del manual utilizado para guiar el consumo seguro de alcohol.
Investigadores de la Universidad de Bath han propuesto los primeros umbrales basados en la evidencia para lo que describen como un consumo más seguro de cannabis, basándose no en el peso de la droga, sino en la cantidad de THC que contiene. El THC, o delta-9-tetrahidrocannabinol, es el principal compuesto responsable de los efectos psicoactivos del cannabis.
La obra, publicado En la revista Addiction, se sugiere que los adultos que consumen cannabis no deben exceder las 8 unidades de THC por semana. Esto equivale aproximadamente a 40 miligramos de THC, o aproximadamente un tercio de gramo de cannabis medicinal.
La idea es similar a las directrices sobre el consumo de alcohol en el Reino Unido, donde se aconseja a los adultos no exceder regularmente las 14 unidades de alcohol por semana. En lugar de contar las bebidas, se contarían las unidades de THC, que reflejan tanto la potencia del producto como la cantidad consumida.
Los investigadores sostienen que centrarse en las unidades de THC podría ayudar a las personas, a los médicos y a las agencias de salud pública a ir más allá de medidas simples como cuántos días por semana alguien consume cannabis.
También enfatizan que ningún nivel de consumo de cannabis está libre de riesgos.
El objetivo final de nuestras nuevas directrices es reducir los daños. El único nivel verdaderamente seguro de consumo de cannabis es la abstinencia. Sin embargo, para quienes no quieren dejarlo o no pueden, queremos facilitarles la reducción del riesgo de sufrir daños. Por ejemplo, una persona podría optar por consumir productos con menor contenido de THC o reducir la cantidad de cannabis que consume, declaró en un comunicado de prensa la autora principal, Rachel Lees Thorne, investigadora asociada del Departamento de Psicología de Bath.
El cannabis es una de las drogas más consumidas en todo el mundo, y a medida que los productos se han vuelto más potentes, ha aumentado la preocupación por el trastorno por consumo de cannabis (TCC). El TCC es un patrón de consumo que provoca angustia o problemas importantes en la vida diaria, como antojos intensos, dificultad para reducir el consumo o la interferencia del consumo de cannabis en el trabajo, los estudios o las relaciones personales. estudio previoLos investigadores estimaron que aproximadamente el 22% de las personas que consumen cannabis regularmente desarrollan TCC.
Para vincular el consumo de THC con dicho riesgo, el equipo de Bath se basó en datos del estudio CannTeen, dirigido por el University College de Londres. Este estudio observacional realizó un seguimiento de 150 personas que consumieron cannabis a lo largo de un año. Los investigadores calcularon la ingesta semanal de unidades de THC de cada persona y evaluaron la gravedad de sus síntomas de trastorno por consumo de cannabis.
A partir de estos datos, los investigadores de Bath identificaron umbrales donde el riesgo parece aumentar. En adultos, descubrieron que la probabilidad de padecer TCC aumenta por encima de 8 unidades de THC por semana, y el riesgo de un TCC más grave supera las 13 unidades por semana. En la muestra de CannTeen, la mayoría de las personas que consumieron menos de 8 unidades no cumplían los criterios de TCC, mientras que la mayoría de las personas que consumieron más sí los cumplían.
La propuesta del equipo no pretende fomentar el consumo de cannabis, sino brindar a quienes ya lo consumen una forma práctica de controlar y, potencialmente, reducir su consumo. En salud pública, esto se conoce como enfoque de reducción de daños: aceptar que algunas personas consumirán una sustancia y centrarse en estrategias que puedan reducir la probabilidad de problemas graves.
Los investigadores también ven potencial para que las unidades de THC se conviertan en un lenguaje común en la atención sanitaria y las políticas.
“Unos umbrales de consumo más seguros basados en unidades estándar de THC podrían ayudar a las personas a comprender mejor su nivel de consumo y a tomar decisiones informadas sobre su salud. Estos umbrales podrían ser utilizados por organismos de salud pública y en entornos sanitarios para comunicar los riesgos del nivel de consumo individual y para hacer un seguimiento de las reducciones en el consumo”, añadió el autor principal, Tom Freeman, profesor del Departamento de Psicología de Bath.
En la actualidad, muchos productos de cannabis están etiquetados por peso o por porcentaje de THC, lo que puede resultar confuso para los consumidores que intentan comparar artículos o calcular la cantidad que realmente están consumiendo. Un sistema estándar de unidades de THC podría simplificar eso, especialmente en los mercados legales donde hay disponible una amplia gama de comestibles, aceites, vaporizadores y flores de alta potencia.
Los hallazgos del equipo de Bath ya están despertando interés en el extranjero, particularmente en Canadá, donde el cannabis recreativo es legal desde 2018. Los reguladores e investigadores canadienses han estado explorando la idea de una dosis estándar de cannabis que podría usarse en las etiquetas de los productos, de forma similar a cómo aparecen las unidades de alcohol en la cerveza, el vino y las bebidas espirituosas en el Reino Unido.
El Centro Canadiense sobre el Uso de Sustancias y las Adicciones (CCSA) lidera un grupo de trabajo global sobre unidades de cannabis, y los investigadores de Bath han compartido sus resultados para respaldar esta iniciativa. Robert Gabrys, analista sénior de investigación y políticas del CCSA, ha destacado los desafíos que enfrentan muchos canadienses para interpretar las etiquetas de los productos de cannabis y dosificar su consumo de forma segura, especialmente con la expansión del mercado.
La investigación de Bath “es una parte importante de este esfuerzo, ya que demuestra cómo se puede utilizar una unidad de THC estándar para predecir y comunicar riesgos para la salud, en este caso el CUD”, dijo Gabrys en el comunicado de prensa.
A continuación, el equipo de Bath planea probar y refinar los umbrales propuestos en muestras internacionales más amplias. También esperan desarrollar herramientas prácticas que ayuden a las personas a calcular y rastrear sus unidades de THC en diferentes productos y sistemas legales.
Si se adoptan estas herramientas y umbrales, los futuros consumidores de cannabis podrían algún día contar sus unidades semanales de THC con la misma facilidad con la que muchos bebedores cuentan actualmente las unidades de alcohol. Para quienes eligen consumir cannabis, según los investigadores, este tipo de información clara podría marcar la diferencia entre el consumo ocasional y un patrón que empieza a dominar sus vidas.
Fuente: Universidad de Bath