Un estudio dirigido por investigadores de Yale ha descubierto una conexión entre la exposición a ciertas sustancias químicas en la extinción de incendios y el desarrollo de gliomas, un tipo de cáncer cerebral. Publicados en la revista Cancer, los hallazgos resaltan la necesidad de mayor investigación y medidas preventivas.
Un estudio reciente ha revelado una asociación preocupante entre la exposición a ciertas sustancias químicas frecuentes en la lucha contra incendios y un mayor riesgo de glioma, un tipo de cáncer cerebral. Esta investigación pone de relieve los riesgos laborales que enfrentan los bomberos, lo que refuerza estudios previos que apuntaban a dichos riesgos.
Elizabeth B. Claus, profesora de la Escuela de Salud Pública de Yale, miembro del Centro de Cáncer de Yale y fundadora del Registro Internacional de Gliomas de Bajo Grado, dirigió la investigación.
Los hallazgos indicaron que algunos gliomas en bomberos presentaban patrones genéticos únicos, o "firmas mutacionales", vinculados a sustancias químicas conocidas como haloalcanos. Estas sustancias químicas se encuentran frecuentemente en retardantes de llama, extintores y propelentes.
“Aunque el glioma se asocia en gran medida con procesos mutacionales que se correlacionan con la edad, nuestro hallazgo de que algunos gliomas tienen firmas tumorales asociadas con agentes ambientales, como los haloalcanos, es de gran interés dada la falta de factores de riesgo previamente identificados para el desarrollo del glioma”, dijo Claus en un comunicado de prensa.
Publicado En la revista Cancer de la Sociedad Estadounidense del Cáncer, el estudio comparó los tumores de glioma de 35 participantes, incluidos 17 bomberos con un promedio de 22 años en el campo, con los de 18 personas en ocupaciones no relacionadas con bomberos.
El análisis reveló una mayor presencia de firmas mutacionales asociadas a haloalcanos en los tumores de los bomberos.
Curiosamente, quienes no eran bomberos y realizaban trabajos de alta exposición, como trabajadores de astilleros y pintores, también exhibieron estas características.
“Aunque intrigante, nuestro estudio es pequeño y requerirá confirmación con muestras más grandes”, añadió Claus. “También será interesante explorar si estos patrones tumorales se observan en otros tipos de cáncer en bomberos, así como en personas con alta exposición a haloalcanos debido a su ocupación o entorno. Identificar el riesgo de exposición sería útil para desarrollar medidas preventivas”.
El equipo de investigación de Claus incluyó colaboradores del Emmanuel College, la Universidad de California en San Francisco, el Hospital Brigham and Women's y la Universidad del Sur de California.
Fuente: Escuela de Medicina de Yale