Un nuevo estudio de la Universidad de California en San Francisco ha revelado que las inyecciones de corticosteroides para la osteoartritis de rodilla pueden acelerar la degeneración articular, a diferencia de las inyecciones de ácido hialurónico, que parecen ralentizar la progresión de la enfermedad. La investigación cuestiona las prácticas clínicas habituales y podría modificar las pautas de tratamiento para garantizar resultados más seguros a largo plazo para los pacientes.
Un estudio reciente de la Universidad de California en San Francisco ha revelado que las inyecciones de corticosteroides, a menudo administradas para aliviar el dolor de rodilla causado por la osteoartritis, se asocian con una degeneración acelerada de la articulación. La investigación... publicado En la revista Radiology, se desafía una práctica clínica común y se sugieren las inyecciones de ácido hialurónico como una alternativa potencialmente más segura.
“Nuestro estudio cuestiona directamente una práctica clínica común: el uso de inyecciones de corticosteroides para el alivio de los síntomas de la osteoartritis de rodilla. Presenta evidencia sólida de que los corticosteroides aceleran la degeneración estructural de la rodilla, incluso después de una sola inyección”, declaró en un comunicado de prensa la Dra. Upasana Upadhyay Bharadwaj, quien dirigió el equipo de investigación mientras era investigadora en el Departamento de Radiología de la Universidad de California en San Francisco.
La osteoartritis es la forma más prevalente de artritis y afecta a aproximadamente 528 millones de personas en todo el mundo, siendo la rodilla la articulación más afectada. Muchos pacientes que buscan alivio no invasivo del dolor para esta afección crónica y progresiva optan por inyecciones de corticosteroides o ácido hialurónico.
La investigación analizó datos de 210 participantes en la Iniciativa de Osteoartritis, un estudio longitudinal que involucró a casi 5,000 personas con artritis de rodilla.
Los investigadores examinaron a 70 participantes que recibieron inyecciones de corticosteroides o ácido hialurónico y se habían sometido a exploraciones de resonancia magnética antes, en el momento y dos años después de la inyección.
Utilizando una evaluación de resonancia magnética semicuantitativa (WORMS), los investigadores evaluaron los cambios estructurales dentro de la articulación de la rodilla a lo largo del tiempo.
“Este estudio es el primero en utilizar WORMS para evaluar la progresión de la osteoartritis de rodilla tras una única inyección intraarticular de corticosteroides o ácido hialurónico, con un seguimiento de dos años”, añadió Upadhyay Bharadwaj. “Estudios anteriores se basaban principalmente en radiografías o resonancias magnéticas cuantitativas avanzadas que requerían un posprocesamiento especializado. A diferencia de estos, este estudio utiliza una puntuación semicuantitativa viable en entornos clínicos y aísla a los pacientes que recibieron una sola inyección”.
De los 70 pacientes que recibieron inyecciones, 44 fueron tratados con corticosteroides, mientras que 26 recibieron ácido hialurónico.
El estudio encontró que las inyecciones de corticosteroides provocaron un deterioro más significativo de la articulación de la rodilla en comparación con el grupo de control y aquellos tratados con ácido hialurónico.
Por el contrario, las inyecciones de ácido hialurónico se relacionaron con una progresión más lenta del daño articular e incluso parecieron mitigar el deterioro estructural.
“El hallazgo más sorprendente es que una sola inyección de corticosteroides provocó un daño estructural significativamente mayor en la articulación de la rodilla durante dos años, especialmente en el cartílago, mientras que las inyecciones de ácido hialurónico no solo evitaron este daño, sino que en realidad mostraron un menor deterioro de la articulación después de la inyección”, agregó Upadhyay Bharadwaj.
Explicó que los corticosteroides pueden inhibir los mecanismos de reparación del cartílago, causando debilitamiento del cartílago y mayor vulnerabilidad a los daños.
Este estudio podría conducir a un cambio de paradigma en el tratamiento de la osteoartritis de rodilla, lo que podría impulsar a los médicos a reconsiderar el uso frecuente de inyecciones de corticosteroides.
“Dado su uso generalizado, estos hallazgos podrían influir en las guías clínicas y las decisiones sobre la atención al paciente, fomentando un uso más cauteloso y una mayor consideración de alternativas como el ácido hialurónico”, añadió Upadhyay Bharadwaj. “El impacto público es significativo, ya que la osteoartritis es una de las principales causas de discapacidad a nivel mundial, y millones de personas reciben estas inyecciones anualmente”.
Los investigadores concluyeron que modificar las prácticas de tratamiento podría mejorar la salud articular a largo plazo y los resultados de los pacientes, especialmente en aquellos con osteoartritis leve a moderada que aún no son candidatos a cirugía. Una mayor investigación y la evolución de las directrices podrían mejorar las estrategias de manejo del dolor y la atención integral de los pacientes con osteoartritis en todo el mundo.