Nuevos hallazgos muestran que tomar un descanso del ejercicio en realidad podría mejorar el crecimiento muscular cuando se regresa al mismo, con ganancias musculares significativas observadas en ratones después de una segunda sesión de carrera.
Para quienes han tenido problemas con sus rutinas habituales de gimnasio, un nuevo estudio ofrece noticias prometedoras: tomarse un descanso podría no ser tan perjudicial para el crecimiento muscular como se creía. Investigadores de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign descubrieron que los ratones que reanudaron el ejercicio después de una pausa experimentaron un aumento muscular aún mayor que durante su período de entrenamiento inicial.
La investigación, dirigida por el profesor de salud y kinesiología Diego Hernández-Saavedra y el candidato a doctorado Clay Weidenhamer, reveló que la segunda tanda de carrera condujo a un aumento más significativo en el tamaño de las fibras musculares, a pesar de una disminución en la intensidad del ejercicio.
“Mi laboratorio está muy interesado en comprender si nuestro cuerpo recuerda que hemos hecho ejercicio antes”, declaró Hernández-Saavedra en un comunicado de prensa. “¿Tenemos este tipo de memoria en nuestro cuerpo que nos mantiene más sanos o nos fortalece con el tiempo?”
Estudios previos han sugerido que la memoria muscular se ve influenciada por las células satélite musculares, que se fusionan con las fibras musculares para potenciar el crecimiento. Sin embargo, la retención de nuevos núcleos después del ejercicio ha sido objeto de debate entre los científicos.
Para profundizar, el equipo observó los mecanismos moleculares de la memoria muscular mediante el seguimiento de la expresión génica en diferentes etapas. Incluyeron un periodo de reposo de una semana en el que los ratones dejaron de hacer ejercicio para evaluar los efectos duraderos.
A pesar de que las adaptaciones iniciales aparentemente se disiparon, la segunda sesión de ejercicio produjo un sorprendente aumento de hasta un 30% en la masa muscular, en comparación con los ratones que solo se ejercitaron una vez.
La investigación descubrió que el análisis genético mostró una mejora significativa de los genes vinculados a la función mitocondrial después de la segunda fase de ejercicio, lo que subraya la importancia de las mitocondrias (los productores de energía de las células) en la memoria muscular.
"No observamos aumentos en los marcadores asociados con la función mitocondrial con la primera sesión de ejercicio, incluso después de que dejaron de hacer ejercicio, sino solo después de la segunda sesión de ejercicio", agregó Hernández-Saavedra.
Curiosamente, independientemente de si los ratones fueron alimentados con una dieta de control o con una dieta rica en grasas, los aumentos en el crecimiento muscular fueron consistentes, lo que sugiere que la memoria del ejercicio podría contrarrestar los malos hábitos alimentarios.
Esta revelación tiene implicaciones potenciales para combatir la fragilidad y las enfermedades metabólicas, enfatizando que los ejercicios aeróbicos como correr pueden contribuir eficazmente al crecimiento y la salud muscular.
“Estos conocimientos pueden ayudar a identificar estrategias para preservar la salud muscular durante el envejecimiento o contrarrestar los efectos de una mala alimentación, abriendo la puerta a nuevas intervenciones contra la fragilidad o las enfermedades metabólicas”, añadió Hernández-Saavedra.
Publicado En el American Journal of Physiology: Cell Physiology, este estudio destaca un punto de inflexión fundamental en la comprensión de la memoria muscular y los beneficios del ejercicio, incluso después de una falla.
Los investigadores señalan que los estudios futuros observarán esta dinámica durante períodos más prolongados para comprender mejor los beneficios de la memoria muscular en la mejora de los resultados de salud.