Un nuevo estudio de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington demuestra que dejar de fumar tras un diagnóstico de cáncer puede prolongar la esperanza de vida casi un año, incluso en casos avanzados. Los investigadores instan a los centros médicos a incorporar apoyo para dejar de fumar en los planes de tratamiento del cáncer.
Los pacientes de cáncer que dejan de fumar tras el diagnóstico pueden prolongar su vida un promedio de 330 días, sin importar el tipo o estadio del cáncer, según una nueva investigación de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis.
Dirigido por Li-Shiun Chen, profesor de psiquiatría en WashU Medicine, el estudio desmiente el mito común de que dejar de fumar tiene un valor limitado para aquellos ya diagnosticados, en particular aquellos con cáncer avanzado.
"Al demostrar que nunca es demasiado tarde, incluso para los pacientes más enfermos, esperamos inspirar a todos los centros oncológicos y pacientes a incluir el apoyo para dejar de fumar como parte de la atención oncológica de rutina para mejorar la supervivencia", dijo Chen en un comunicado de prensa.
La investigación, realizada en el Centro Oncológico Siteman, dio seguimiento a más de 13,000 pacientes ambulatorios adultos durante seis meses. De los 1,725 pacientes que fumaron en su primera visita, aproximadamente el 20% dejó de fumar en los seis meses siguientes. La tasa de supervivencia a dos años para quienes dejaron de fumar fue notablemente mayor, del 85%, en comparación con el 74% para quienes continuaron fumando. Este efecto fue más pronunciado en pacientes con cáncer en estadio 3 o 4, que casi duplicaron su tiempo de supervivencia.
“Los pacientes con cáncer en etapa avanzada a menudo se sienten desesperados”, añadió Steven Tohmasi, residente del Departamento de Cirugía de WashU Medicine. “Si sienten que tienen poco tiempo, algunos médicos podrían no animar activamente a los pacientes a dejar de fumar o priorizar su comodidad sobre los esfuerzos para dejar de fumar. Pero cuando mostramos nuestros datos a los pacientes, les damos esperanza y los motivamos a querer dejar de fumar. Un año más de vida es mucho tiempo para pacientes a quienes quizás les dijeron que solo les quedaban meses de vida”.
El programa único del Siteman Cancer Center integra el abandono del hábito de fumar en los planes de tratamiento del cáncer, utilizando registros médicos electrónicos para identificar a los fumadores y ofrecer apoyo para dejar de fumar en el lugar, como asesoramiento, aplicaciones, grupos para dejar de fumar y medicamentos.
Este modelo, considerado el “cuarto pilar” del tratamiento del cáncer junto con la cirugía, la radioterapia y la quimioterapia, se ha extendido a 14 clínicas y está demostrando ser rentable y eficiente.
Con el apoyo de una subvención de 1.6 millones de dólares del Instituto Nacional del Cáncer (NCI), Chen, junto con sus colegas Alex Ramsey, profesor asociado de psiquiatría en Medicina de WashU, y Ross Brownson, profesor distinguido Steven H. y Susan U. Lipstein de la Facultad de Salud Pública de WashU, han puesto en marcha un ensayo clínico para comparar modelos de atención para dejar de fumar en sobrevivientes de cáncer. Este ensayo abarcará ocho estados con colaboradores como la Universidad de Pensilvania y el Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt.
Estudios previos habían insinuado los beneficios de dejar de fumar para la supervivencia, pero a menudo se limitaban a tipos específicos de cáncer o pacientes en etapa temprana. Esta investigación exhaustiva destaca los beneficios integrales de dejar de fumar para todos los pacientes, lo que refuerza la importancia de incluir la cesación tabáquica como parte de la atención oncológica.
Fuente: Facultad de Medicina de la Universidad de Washington