Investigadores de la Universidad RMIT instan a los países a contabilizar las emisiones de plástico en sus planes de acción climática. Este llamado a la acción se produce antes de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático y aborda una brecha significativa en los esfuerzos globales de reducción de emisiones.
Científicos de la Universidad RMIT instan a las naciones de todo el mundo a contabilizar las emisiones de carbono de la producción y los desechos plásticos en sus planes de acción climática, en previsión de la Conferencia de las Partes de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP 30) que tendrá lugar en Brasil.
En una carta publicado En la revista Science, los investigadores revelaron una brecha sorprendente: más del 90% de los firmantes del Acuerdo de París no abordan los plásticos en sus planes de Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional (NDC), lo que crea un vacío sustancial en la lucha contra el cambio climático.
“Sostenemos que los países deberían incluir al sector del plástico en sus NDC”, dijo en un comunicado de prensa el autor principal Tanveer Adyel, investigador principal del Centro de Soluciones Positivas para la Naturaleza (CNPS) del RMIT.
Una crisis creciente
La asombrosa producción mundial de aproximadamente 460 millones de toneladas de plástico al año contribuye hasta el 8 % de las emisiones totales de gases de efecto invernadero. De forma alarmante, se prevé que la producción de plástico se triplique para 2050 si se mantienen las tendencias actuales.
“Estos planes de acción son una parte clave del Acuerdo de París, que tiene como objetivo mantener el calentamiento global por debajo de 1.5 grados Celsius con respecto a los niveles preindustriales”, añadió Adyel.
El contaminante subestimado
Aproximadamente el 99% de los plásticos provienen de combustibles fósiles y cada etapa del ciclo de vida del plástico, desde la extracción hasta la eliminación, libera gases de efecto invernadero.
“Las emisiones posteriores al consumo de plásticos contribuyen significativamente a las emisiones totales, ya que la incineración, la quema o la gestión inadecuada de los plásticos emiten grandes cantidades de gases de efecto invernadero”, dijo el primer autor Mohammad Abu Noman, estudiante de doctorado del RMIT, en el comunicado de prensa.
A pesar de que los plásticos representan aproximadamente el 21% de los residuos municipales mundiales, las emisiones posteriores al consumo se han pasado por alto en gran medida en las NDC de la mayoría de los países.
“Solo 11 países de 194 han incluido medidas para abordar los residuos plásticos”, añadió el coautor Peter Macreadie, director del CNPS.
Un llamado a la acción
Los investigadores subrayan que aún hay tiempo para que los países actualicen sus NDC para contabilizar mejor las emisiones de plástico.
“Los países deberían redefinir sus objetivos de reducción de emisiones relacionadas con el plástico con objetivos provisionales y medidas de rendición de cuentas”, añadió Noman.
Esto incluye reducir la producción de plástico, rediseñar los productos para desvincular el plástico de los combustibles fósiles e incentivar prácticas sostenibles.
“Dado el reciente fracaso de las negociaciones del tratado mundial sobre el plástico para producir un acuerdo, el Acuerdo de París es aún más esencial para abordar los complejos desafíos de los plásticos y el cambio climático”, añadió Adyel.
Sin una acción decisiva y unificada, el mundo podría no alcanzar el objetivo de mantener el calentamiento por debajo de 1.5 grados Celsius.
Fuente: Universidad RMIT