Investigadores de la Universidad de Washington han descubierto que las experiencias de juego significativas pueden influir significativamente en la vida de los jugadores, mejorando su salud mental y su crecimiento personal. Sus hallazgos podrían transformar la percepción social sobre los videojuegos.
Los videojuegos han sido a menudo criticados por ser meros pasatiempos sin valor sustancial. Sin embargo, un nuevo y convincente estudio de la Universidad de Washington (UW) presenta un panorama diferente, destacando cómo las experiencias de juego pueden impactar profundamente la vida de los jugadores.
En una encuesta realizada entre 166 jugadores, el 78% de los encuestados informó que las experiencias de juego significativas habían alterado positivamente sus vidas.
Estos hallazgos, que serán presentó El 14 de octubre, en el Simposio Anual sobre Interacción Computadora-Humano en el Juego que se celebrará en Pittsburgh, se ofrecerán nuevos conocimientos que podrían redefinir el modo en que la sociedad percibe los videojuegos.
Perspectivas de la encuesta
La autora principal, Nisha Devasia, estudiante de doctorado del programa de Diseño e Ingeniería Centrados en el Ser Humano de la UW, explicó que la investigación enfatizó tres temas cruciales.
“Destacamos tres conclusiones extraídas del modelado de los datos”, declaró Devasia en un comunicado de prensa. “La primera es que jugar videojuegos en momentos de estrés se correlacionó fuertemente con resultados positivos para la salud física y mental”.
Señaló cómo juegos como Stardew Valley proporcionaban un respiro mental durante períodos difíciles como la pandemia de COVID-19.
El estudio también reveló que participar en juegos ricos en historias ayudó a los jugadores a comprender mejor sus propias vidas.
Muchos participantes también comentaron que la narrativa del juego les proporcionó una gran comprensión. Por ejemplo, los juegos con historias suelen contar una especie de viaje heroico. Las personas comentaron que la comprensión que obtuvieron de esas historias se correlacionó con su propia autorreflexión y construcción de identidad, añadió Devasia.
Curiosamente, estas experiencias significativas ocurrieron principalmente en la edad adulta temprana o en edades más tempranas, cuando los individuos todavía están moldeando su identidad.
Historias personales e impacto en la industria
Una historia particularmente impactante proviene de un fan de Final Fantasy VII.
Devasia compartió su conexión personal con el juego y explicó por qué ciertas historias de la encuesta le llamaron la atención.
Todas las historias sobre Final Fantasy VII, porque es el juego que me encanta. De hecho, ahora mismo estoy sentado en mi habitación de la infancia y la pared detrás de mí está llena de pósteres de Final Fantasy VII. La cita que usamos en el título también me impactó mucho: «No sería esta versión de mí mismo hoy sin estas experiencias».
Los hallazgos del estudio coinciden con tendencias más amplias de la industria.
“La gente decía cosas como: 'Esto me ayudó a desarrollar las habilidades que finalmente se convertirían en mi carrera. Aprendí a programar porque quería crear videojuegos'. Trabajé en la industria de los videojuegos y puedo confirmar que eso es cierto para mucha gente en la industria”, añadió Devasia.
Perspectivas sociales cambiantes
La coautora principal Julie Kientz, profesora y directora del Departamento de Diseño e Ingeniería Centrados en el Ser Humano de la UW, enfatizó la necesidad de matices en cómo la sociedad ve los videojuegos.
“La gente tiende a tratar la tecnología como un monolito, como si los videojuegos fueran buenos o malos, pero hay muchos más matices”, dijo.
Jin Ha Lee, otra coautora principal y profesora de la Escuela de Información, señaló que incluso los juegos que a menudo se perciben negativamente pueden fomentar experiencias significativas. Compartió su enfoque sobre el uso de juegos para conectar con sus hijos: «Cuando mi hija juega con historias interesantes, tenemos la oportunidad de hablar de nuestras vidas mientras analizamos la historia».
Direcciones futuras y oportunidades tecnológicas
De cara al futuro, el equipo de investigación busca desarrollar herramientas para profundizar las reflexiones de los jugadores sobre sus experiencias de juego. Trabajan en un proyecto llamado "Club de Lectura de Videojuegos", que permitiría a los jugadores anotar sus partidas y reflexionar sobre sus experiencias después de jugar.
Lee mencionó otro proyecto innovador: un chatbot de reflexión diseñado para estimular el pensamiento crítico sobre las sesiones de juego. Esta iniciativa busca abordar los videojuegos con la misma profundidad reflexiva que a menudo se reserva para la literatura.
Fuente: Universidad de Washington