Un nuevo estudio de casi 5,000 informes estudiantiles muestra que la escritura se ha vuelto más refinada, formal y animada desde el lanzamiento de ChatGPT, incluso si las calificaciones se mantienen sin cambios. Los hallazgos plantean nuevas preguntas sobre la voz, el pensamiento crítico y cómo las universidades deberían enseñar escritura en un mundo rico en IA.
Los textos estudiantiles se han vuelto más pulidos, formales y optimistas desde el lanzamiento de ChatGPT, pero las calificaciones apenas se han movido, según un nuevo estudio dirigido por la Universidad de Warwick.
Tras analizar casi 5,000 informes escritos por estudiantes durante una década, los investigadores descubrieron que el lenguaje que utilizan ha cambiado notablemente desde finales de 2022, cuando herramientas de inteligencia artificial generativa como ChatGPT se popularizaron. Su trabajo, publicado En la revista Computers and Education: Artificial Intelligence, se sugiere que la IA está cambiando sutilmente la forma en que los estudiantes escriben, aunque todavía no ha transformado lo que son capaces de argumentar o explicar.
El equipo examinó 4,820 informes empíricos con aproximadamente 17 millones de palabras, presentados por estudiantes universitarios durante un período de 10 años. En lugar de intentar identificar a estudiantes individuales mediante IA, los investigadores analizaron patrones generales a nivel de cohorte en cuanto a estilo, tono y vocabulario antes y después de la llegada de ChatGPT.
Descubrieron que, a partir de 2022, la escritura de los estudiantes se volvió más positiva, con un tono más formal y un vocabulario más variado. Estos cambios se observaron en todos los informes, independientemente del tema, lo que indica un cambio general en la forma en que los estudiantes plasman sus palabras en la página.
El primer autor, Matthew Mak, profesor adjunto de psicología en Warwick, dijo que el tono del trabajo de los estudiantes ahora se parece mucho al estilo predeterminado de las herramientas de IA más populares.
"El tono de los escritos de los estudiantes parece más positivo, en línea con el resultado de ChatGPT, lo que no es inherentemente algo bueno o malo, pero sí plantea inquietudes sobre la posibilidad de que las herramientas de IA homogeneicen las voces de los estudiantes", dijo Mak en un comunicado de prensa.
Muchos sistemas de IA generativa están diseñados para sonar educados, constructivos y optimistas, en parte para evitar contenido ofensivo o dañino. Esta positividad predeterminada podría estar contagiando a los estudiantes que usan estas herramientas para generar ideas, reformular o pulir sus tareas.
Mak y sus colegas señalan que la investigación psicológica ha vinculado el estado de ánimo positivo con niveles más bajos de escrutinio crítico. Si los estudiantes están constantemente expuestos a textos generados por IA con un tono implacablemente optimista, argumentan los investigadores, las universidades deben comprender cómo esto podría influir en el pensamiento crítico y la voz académica de los estudiantes a largo plazo.
El estudio también detectó un marcado aumento en la formalidad y el vocabulario tras el lanzamiento de ChatGPT. Este tipo de mejoras estilísticas suelen surgir tras muchos años de práctica de escritura, lo que hace improbable que reflejen un salto repentino en las habilidades básicas de los estudiantes.
En otras palabras, los ensayos pueden parecer más sofisticados en la superficie, pero eso no significa necesariamente que los estudiantes se hayan convertido en mejores escritores en el sentido más profundo de estructurar argumentos, sopesar evidencia o interpretar datos.
Para analizar la influencia de la IA de forma más directa, los investigadores tomaron informes escritos antes de 2022 y pidieron a ChatGPT que los reescribiera. Las reescrituras generadas por IA mostraron los mismos cambios de tono y estilo que aparecieron en los trabajos reales de los estudiantes presentados tras la disponibilidad de ChatGPT. Este patrón paralelo refuerza la idea de que la IA generativa es un factor clave de los cambios observados por el equipo.
Los investigadores también rastrearon el uso de palabras que suelen asociarse con la prosa generada por IA. Algunos de estos términos aumentaron su popularidad hasta 2024 y luego cayeron drásticamente en 2025. Este patrón sugiere que los estudiantes podrían haberse vuelto más cautelosos al no sonar como un chatbot, quizás como respuesta a la creciente concienciación sobre las herramientas de detección de IA o a la evolución de las políticas universitarias.
A pesar de todos estos cambios de estilo, una cosa no cambió: las calificaciones.
En el conjunto de datos de 10 años, no se observaron aumentos correspondientes en las calificaciones ni en la retroalimentación de los examinadores que indicaran una mejora significativa en la calidad del razonamiento o el análisis de los estudiantes. Los autores argumentan que esta estabilidad indica que las habilidades académicas fundamentales siguen siendo las más importantes.
En un resumen detallado de los resultados, el equipo de investigación escribió que, a pesar de los cambios de estilo, las calificaciones y la retroalimentación recibida por los estudiantes se mantuvieron relativamente estables. Esto sugiere que los cambios de estilo no se traducen necesariamente en puntuaciones más altas y que nuestros evaluadores podrían priorizar factores como la profundidad analítica y la interpretación de los datos sobre el lenguaje superficial.
Este hallazgo podría ser un alivio para los educadores preocupados por la posibilidad de que la IA transforme instantáneamente la evaluación. Al mismo tiempo, subraya la creciente brecha entre la apariencia del trabajo bien hecho de los estudiantes y lo que realmente demuestra sobre el aprendizaje.
El estudio llega en un momento en que el uso de la IA generativa en el campus sigue en auge. Una encuesta reciente a nivel sectorial, citada por el equipo de Warwick, reveló que hasta el 88 % de los estudiantes afirman utilizar ChatGPT para evaluaciones. Estos usos abarcan desde la generación y el desarrollo de ideas hasta la elaboración de borradores completos y la edición.
Para las universidades, dicen los investigadores de Warwick, los nuevos datos son al mismo tiempo una advertencia y una oportunidad.
Su análisis destaca que la IA ya está cambiando la textura de la escritura estudiantil, incluso cuando no altera drásticamente las calificaciones. Argumentan que esta realidad debería impulsar a las instituciones a repensar cómo diseñan las tareas, enseñan a escribir y hablan con los estudiantes sobre el uso responsable de la IA.
En su análisis de las implicaciones, los autores enfatizaron que «las habilidades académicas fundamentales, como el razonamiento crítico, la interpretación y la argumentación, siguen siendo fundamentales para la evaluación» y que, al menos, aún no se han visto eclipsadas por los cambios de estilo. Esto permite a los educadores redoblar sus esfuerzos en la enseñanza de estas habilidades más profundas, a la vez que ayudan a los estudiantes a desarrollar voces auténticas en un entorno rico en IA.
Los hallazgos también sugieren que las comprobaciones superficiales, como buscar palabras clave o un tono optimista uniforme, no serán suficientes para comprender si los estudiantes utilizan la IA y cómo lo hacen. En cambio, el profesorado podría tener que centrarse más en el proceso: cómo los estudiantes planifican, redactan y revisan, y cómo pueden articular su propio pensamiento.
Los autores argumentan que las instituciones ahora tienen la oportunidad de adelantarse a la tendencia, utilizando evidencia como esta para orientar sus políticas, en lugar de reaccionar fragmentadamente a cada nueva herramienta. Esto podría traducirse en una orientación más clara sobre cuándo la IA es aceptable, conversaciones más transparentes sobre la integridad académica y nuevas formas de evaluación que prioricen la defensa oral, la escritura en clase o la retroalimentación iterativa.
A medida que la IA generativa se convierte en parte rutinaria del trabajo del conocimiento en muchos campos, la pregunta para la educación superior ya no es si los estudiantes usarán estas herramientas, sino cómo. El estudio de Warwick sugiere que, hasta ahora, la IA está cambiando la apariencia y la experiencia de la escritura estudiantil más que su contenido, y que las próximas acciones de las universidades ayudarán a determinar si esos cambios, en última instancia, fortalecen o debilitan la capacidad de los estudiantes para pensar y comunicarse por sí mismos.
Fuente: Universidad de Warwick