¿Tus alimentos favoritos son malos para el medio ambiente?

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¿Alguna vez se preguntó cómo sus alimentos favoritos impactan el medio ambiente? Aquí hay una regla general: si es malo para usted, probablemente también sea malo para el medio ambiente. 

Ese es el hallazgo de un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Oxford y la Universidad de Minnesota (UMN). Su estudio marca la primera vez que los investigadores vinculan los impactos en la salud de los alimentos con su impacto ambiental general. 

“Los alimentos que forman nuestra dieta tienen un gran impacto tanto en nosotros mismos como en nuestro medio ambiente. Este estudio muestra que comer más sano también significa comer de manera más sostenible " David Tilman, coautor del estudio y profesor de ecología, evolución y comportamiento en la Facultad de Ciencias Biológicas de la UMN, dijo en un ambiental

Para llevar a cabo el estudio, los investigadores evaluaron 15 diferentes grupos de alimentos, incluyendo frutas, nueces, pescado, carnes rojas, lácteos, huevos y bebidas azucaradas, y los clasificaron en función de la probabilidad de que causen enfermedades en los humanos y afecten negativamente el medio ambiente en términos de uso del agua y la tierra, emisiones de gases de efecto invernadero y contaminación del agua y el suelo. 

Los alimentos que encabezan la lista como los peores tanto para el medio ambiente como para la salud personal son, lo adivinó, carnes rojas como carne de cerdo, ternera, cordero y cabra, tanto procesadas como sin procesar. 

Por otro lado, algunos de los alimentos que son mejores para el medio ambiente y la salud personal incluyen verduras, frutas, nueces, legumbres, cereales integrales y aceite de oliva. 

“Normalmente, si un producto alimenticio es bueno para un aspecto de la salud de una persona, también es mejor para otros resultados de salud. Lo mismo vale para los resultados ambientales ”, continuó Tilman. 

Sin embargo, hay algunos valores atípicos. 

Las dos excepciones más notables son el pescado, que generalmente es saludable pero tiene un impacto ambiental moderado, y las bebidas azucaradas como los refrescos, que no son saludables pero no tienen un gran impacto en el medio ambiente. 

Los resultados de este estudio están en línea con un informe reciente del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático de las Naciones Unidas que recomienda un cambio a una dieta basada en plantas para ayudar a mitigar el cambio climático. 

"Este estudio muestra que reemplazar la carne roja con opciones más nutritivas puede mejorar en gran medida la salud y el medio ambiente" Jason Hill, coautor del estudio y profesor de ingeniería de bioproductos y biosistemas de la Facultad de Ciencias de los Alimentos, Agricultura y Recursos Naturales de la UMN, dijo en un comunicado. 

"Es importante que todos pensemos en los impactos en la salud de los alimentos que comemos", continuó. "Ahora sabemos que hacer de nuestra nutrición una prioridad también pagará dividendos para la Tierra".

Para algunos, sin embargo, ajustar sus dietas es más fácil decirlo que hacerlo. Un alto porcentaje de estudiantes universitarios, por ejemplo, depende de los comedores universitarios para sus comidas. Y en general, solo tienen algunas opciones para elegir. 

Sin embargo, hay algunos colegios y universidades que están haciendo un esfuerzo consciente para cambiar esto. En lugar de tener tres o cuatro opciones de carne y un bar de ensaladas, como suelen hacer los comedores, los comedores de estas escuelas ofrecen platos creativos y deliciosos con pequeñas huellas de carbono. 

La Universidad de Harvard, la Universidad de Maryland (UMD) y la Universidad de Pittsburgh han ido tan lejos como para unirse al Compromiso de comida fresca, una iniciativa para poner más alimentos amigables con el clima en los menús de cafeterías y comedores en escuelas, hospitales, empresas y más, en todo el mundo. 

Quienes se unen a la iniciativa se comprometen a reducir las emisiones relacionadas con los alimentos en un 25 por ciento por 2030. Actualmente, la producción de alimentos es responsable de aproximadamente una cuarta parte de todas las emisiones de gases de efecto invernadero.

Pero hay una creciente demanda de comidas saludables y ecológicas en todo el mundo. Solo en los Estados Unidos, casi 40 por ciento de las personas dicen que quieren comer más alimentos de origen vegetal. 

Y desde que UMD firmó el Cool Food Pledge, los estudiantes han adoptado sus nuevas opciones para comer. 

"Cuando comencé, no pensarías que los estudiantes querrían comer cosas como la quinua y el farro", dijo Allison Tjaden, directora asistente de nuevas iniciativas de UMD Dining Services. El diamante. "Pero esto es lo que los estudiantes quieren comer".

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