Un equipo de cinco estudiantes de la Universidad de Tecnología y Diseño de Singapur recientemente ganó un hackathon de "noticias falsas" por su enfoque basado en 3 para abordar un problema que ha dominado los medios desde la elección presidencial de 2016 en EE. UU. El hackathon fue organizado por Google, el Media Literacy Council, la Universidad Nacional de Singapur y la Universidad de Tecnología y Diseño de Singapur (SUTD, por sus siglas en inglés), y se llevó a cabo en la Oficina de Asia y el Pacífico de Google en Pasir Panang, Singapur.

Los estudiantes participantes, 140 en total, se encargaron del desafío de crear soluciones tecnológicas para luchar contra las noticias falsas.

El equipo ganador de SUTD - todos los estudiantes de primer año - ganó el primer lugar por presentar un nuevo enfoque al problema de las noticias falsas.

El enfoque del equipo incluye tres puntas, como describió el miembro del equipo Brandon Ong Business Insider.

La primera de estas puntas es "The Crawler", que consiste en un rastreador basado en Internet o un programa de navegador sistemático que analiza qué tan creíble es cada artículo en línea a través de información almacenada por separado en una base de datos digital.

El segundo diente viene en forma de una extensión de Google Chrome, que cualquier usuario puede descargar después de la creación de la base de datos. Una vez que los usuarios instalen y activen la extensión, proporcionará una calificación de credibilidad, que va desde 0 a 100 por ciento, para cada artículo que abra el usuario. Un factor clave en el proceso de análisis de la credibilidad de cada artículo será el lenguaje natural y objetivo utilizado. Ong espera que en el futuro, este proceso pueda usarse para determinar la credibilidad de la fuente de noticias en sí.

El tercer y último aspecto de este enfoque consiste en una plataforma comunitaria de contratación pública similar a Quora o Reddit que permitirá a los usuarios clasificar los artículos que leen, desde 0 a 10, en términos de credibilidad.

El equipo no esperaba ganar, dijo Ong a Business Insider, pero ingresó solo por la experiencia de aprendizaje.

Los propios organizadores no sabían qué esperar de un grupo que estaba tan conectado tecnológicamente, pero estaban impresionados por la amplitud y variedad de soluciones propuestas.

"Al organizar el hackathon no estábamos completamente seguros de cómo los estudiantes, que viven hoy en un mundo tan conectado y saturado de medios, perciben o incluso conciben el problema de las noticias falsas", dijo Sun Sun Lim, profesor de medios y comunicación y jefe de humanidades, artes y ciencias sociales en SUTD. “¿Lo consideran simplemente como una parte integral de la inundación mediática que consumen a diario, una simple molestia que debe ignorarse o, de hecho, reconocen los importantes costos sociales de las noticias falsas y desean hacer algo para detenerlo? Con el tiempo, nos quedamos impresionados por las perspectivas multidisciplinares que aportaron a su comprensión del problema y la diversidad de soluciones creativas que propusieron ".

Lim cree que las noticias falsas continuarán siendo una amenaza en el futuro y que una combinación de herramientas tecnológicas y educación individual sería necesaria para combatirla.

"En el futuro, es probable que los proveedores de noticias falsas sean aún más innovadores en términos de cómo producen y difunden las noticias para mantener o incluso aumentar su cuota de globos oculares", dijo. “Existe una alta probabilidad de que utilicen técnicas de sigilo incluso más sofisticadas que las que emplean actualmente. Por lo tanto, cualquier solución a noticias falsas puede utilizar herramientas tecnológicas, pero deben combinarse con enfoques que puedan inculcar habilidades de alfabetización en individuos. En última instancia, el discernimiento individual es la mejor herramienta para combatir la difusión de noticias falsas."