Los costos de una educación universitaria han aumentado constantemente cada año durante muchos años, y muchos estudiantes y sus familias encuentran cada vez más difícil pagar la matrícula, el alojamiento y la comida y los planes de alimentación que ofrecen las universidades. Incluso los estudiantes que eligen vivir fuera del campus tienen dificultades para pagar sus costos de vida cada vez mayores. La falta de vivienda y el hambre son un problema creciente para muchos estudiantes universitarios, pero algunas universidades están haciendo todo lo posible para ayudar.

Una de esas instituciones es San Diego Mesa College, ubicado en Clairemont Mesa, que ha tomado medidas considerables para ayudar a sus estudiantes con dificultades financieras. El 9 de febrero de 2017, Mesa College lanzó formalmente The Stand, que se dedica a brindar a los estudiantes necesitados artículos de primera necesidad como alimentos, ropa y artículos de tocador. Ubicado en el segundo piso del Centro de Servicios Estudiantiles del campus, el Stand está abierto a estudiantes de familias de bajos ingresos y aquellos que no calificaron para recibir ayuda financiera, ya que ambas situaciones tienden a dejar a los estudiantes con dificultades financieras. El Stand ha sido bien recibido hasta ahora por la comunidad de la universidad, lo cual es comprensible considerando la creciente necesidad de los estudiantes de Mesa.

Un estudio de toda la escuela realizado por la administración de Mesa College hace dos años reveló algunas estadísticas impactantes. Aproximadamente el 39% del cuerpo de estudio de la escuela, que consta de más de 23,000 estudiantes, afirmó tener dificultades para pagar sus comidas diarias. De ese 39%:

• 15% se describió a sí mismo como teniendo una "tremenda cantidad de dificultad" cuando se trataba de pagar las comidas;
• 27% no había sido capaz de hacer sus pagos de alquiler o hipoteca completos durante el año anterior a solas;
• 1.3% confesó a alojarse en un refugio; y
• 8% era actualmente reside en otra forma de alojamiento temporal.  

Las instituciones cercanas de City College y Colegio Miramar producen encuestas con resultados similares.

Estos números son impactantes, y Mesa College debe ser elogiado por sus esfuerzos para ayudar a los estudiantes que se encuentran en una situación tan desesperada. La Dra. Pamela T. Luster, Presidenta de Mesa College, afirma: "La inseguridad alimentaria afecta a los estudiantes todos los días, y ahora podremos ayudar a nuestros estudiantes a mantenerse enfocados en su viaje académico".

Además de alimentos y artículos de tocador, el Stand también viene equipado con prendas que se pueden usar en una entrevista de trabajo, feria profesional u otro evento de networking profesional, con la esperanza de que aumente el éxito de los estudiantes en el mundo profesional. En lo que respecta al pago, el Stand funciona con un sistema de puntos de crédito, y a los estudiantes se les asigna una cierta cantidad de puntos para usar cada semana.

El soporte acepta de buena gana las donaciones de alimentos que se pueden preparar fácilmente y elementos formales de ropa para hombres y mujeres.