Todos los sábados, en un pequeño aula de la Universidad Gonzaga, un grupo de estudiantes graduados está construyendo una comunidad que une a los estudiantes con inmigrantes y refugiados.

Establecido en 2012, Gonzaga ESL Community Outreach (GECO) es un programa basado en la comunidad que ofrece clases gratuitas de inglés como segundo idioma (ESL) semanalmente para adultos inmigrantes y refugiados en Spokane, Washington.

Inicialmente, comenzó a ofrecer más experiencias de enseñanza a estudiantes de posgrado en Enseñanza de inglés para hablantes de otra lengua (MA / TESOL) programa, GECO ha crecido exponencialmente. Ahora, GECO tiene estudiantes graduados de 3-6 que imparten clases por semana, un coordinador pagado, clases de niveles múltiples y un programa de pre-K ESL que enseña a niños de familias inmigrantes.

Los estudiantes de GECO provienen de más de 20 en otros países, incluyendo Bielorrusia, Chile, Ghana, Haití, India, Kazajstán, Perú, Taiwán, Uruguay, Etiopía, Islas Marshall, Rusia, Arabia Saudita, Sudán, Siria, Ucrania, Venezuela, Vietnam, Afganistán. , Mexico y brasil.

"Quiero decirles que son buscados y tienen todo el derecho de tener éxito aquí", dijo un maestro de GECO. en una declaración.

Como se involucran

Según la James Hunter, un director del programa MA / TESOL, los estudiantes de posgrado generalmente se informan sobre GECO a través del sitio web de la universidad, la orientación de los estudiantes de posgrado y el boca a boca. Pueden participar desde su primer semestre hasta la graduación.

"Aprenden mucho sobre el programa, las responsabilidades de la administración y la población local de inmigrantes y refugiados", dijo Hunter.

Los estudiantes de posgrado con más experiencia pueden usar GECO para orientar a estudiantes universitarios interesados ​​en el programa MA / TESOL.

"Este modelo de mentoría es una ganancia neta para todos, ya que los estudiantes de GECO tienen más maestros para ayudarlos, y los maestros tienen un equipo de colaboración para apoyarlos", dijo Hunter.

De manera similar, los estudiantes de GECO aprenden sobre GECO a través de folletos publicados en tiendas de abarrotes, mercados de alimentos extranjeros y bibliotecas y redes sociales. Por ejemplo, GECO tiene una Rural Community Builders of Oregon and Siskiyou County para publicar actualizaciones y comunicarse con los estudiantes.

Según Hunter, GECO también se relaciona con organizaciones locales sin fines de lucro, empresas y organizaciones comunitarias para comercializar el programa a un público mucho más amplio.

Mas que una clase

GECO ofrece tres tipos de clases para diferentes niveles. La clase A es para principiantes y enseña inglés para la vida básica y la supervivencia. La clase B es para intermediarios y enseña inglés para la vida diaria y el trabajo. La clase C es para estudiantes avanzados, y se trata de la vida diaria, el trabajo y la introducción a lo académico.

GECO también ha agregado recientemente un curso de capacitación de intérpretes para estudiantes avanzados.

GECO se ha convertido en una oportunidad de aprendizaje tanto para profesores como para estudiantes. Mientras los maestros practican la enseñanza del inglés, los estudiantes les enseñan sobre diferentes culturas e historias de vida.

Por ejemplo, después de su tiempo en GECO, Sarah Griffith, coordinadora de GECO de 2017 a 2018, se dio cuenta de su pasión por la educación de inmigrantes y refugiados. Ahora, ella planea usar su experiencia de GECO mientras trabaja en un programa de ESL para adultos para más de los adultos adultos de 300 del campamento de refugiados de Oinofyta en Dilesi, Grecia.

Además, GECO se ha convertido no solo en una oportunidad de aprendizaje, sino también en un trampolín para que los inmigrantes se desarrollen profesionalmente.

Por ejemplo, en la primavera de 2018, ocho estudiantes de GECO y dos maestros de GECO, ambos estudiantes de MA / TESOL, participaron como oradores en un panel en el simposio de Liderazgo de Investigación Estudiantil de la Universidad de Gonzaga. Compartieron historias sobre cómo son líderes en sus nuevas comunidades en los Estados Unidos y cómo el aprendizaje del inglés los impulsa a hacer cambios para sus comunidades.

Junto con la enseñanza del inglés y el crecimiento de una comunidad, GECO proporciona un lugar seguro para que los estudiantes compartan sus opiniones sobre la inmigración en la política de los Estados Unidos. Si bien existen desafíos de las políticas de inmigración, GECO se centra en el cuidado de los inmigrantes y refugiados que ya viven en la comunidad local.

GECO en tu comunidad

Según Hunter, GECO puede existir en todo tipo de formas y grados diferentes en cada campus.

Si una universidad tiene un programa similar a GECO, puede tomar el tiempo para unirse y tener conversaciones personales con inmigrantes y refugiados que viven en su escuela. De lo contrario, puede reunir a algunos amigos y comenzar un programa de divulgación para satisfacer las necesidades de los inmigrantes y refugiados, como las clases de idiomas, en su escuela o comunidad.

O, al menos, si una comunidad local organiza eventos culturales, puede asistir y mostrar interés en aprender sobre una cultura diferente.

"Muchos de nuestros estudiantes de GECO expresaron su deseo de querer sentirse bienvenidos en la comunidad local y mostrar interés en su cultura es un gran comienzo", dijo Hunter.