Hay muchos beneficios al asistir a la universidad, pero la educación superior está orientada principalmente a preparar a los adultos jóvenes con las habilidades que necesitan para sobresalir en sus futuros trabajos.

Y para disfrutar de una carrera larga, gratificante y feliz, los estudiantes deben aprender más que, por ejemplo, cómo redactar un informe, crear una hoja de cálculo o convertirse en un programador maestro.

Los adultos jóvenes también deben aprender a trabajar de manera eficaz y cordial con sus colegas o compañeros de trabajo. Después de todo, al menos cinco días a la semana se pasarán interactuando con estas personas, y encontrar una manera de sentirse cómodo en el trabajo puede tener un gran impacto en la calidad de vida, tanto dentro como fuera del reloj.  

Pero mantener un lugar de trabajo saludable es una tarea difícil, y estudios recientes demuestran que se necesita esfuerzo y compasion tanto de empleadores como de empleados.

Kate Zipay, investigador y profesor asistente en la Lundquist College of Business de la Universidad de Oregón, entiende la importancia de mantener un lugar de trabajo civil. Reforzada por la evidencia de su investigación, enseña a los estudiantes cómo liderar y ser liderado.

"Creo que es importante preguntar cómo se ve un lugar de trabajo compasivo", dijo Zipay en una declaración. “Enseño no solo lo que es el liderazgo en el trabajo, sino también lo que es un liderazgo excepcional y amable”.

En dos documentos separados, que se llevaron a cabo cuando Zipay aún era un estudiante de doctorado en la Universidad de Georgia, ella y sus colegas descubrieron que cuando un empleado le dice a un compañero de trabajo la decisión de su supervisor, el rendimiento general del empleado que se queja disminuye.

Sin embargo, si la persona que escucha la perorata del compañero de trabajo es capaz de replantear la situación en lugar de ser pasiva, el efecto negativo se reduce.

Los hallazgos de los dos artículos resaltan la importancia de la empatía en el lugar de trabajo.

En primer papel, Zipay y sus colegas investigadores encuestaron a los conductores de autobuses de 170 London y a 25 de sus supervisores acerca de cómo se produjo un desacuerdo.

Además, en un entorno experimental, los investigadores dividieron a los estudiantes universitarios y los asignaron a un juego de rol, ya sea como un hablador o un oyente en un escenario de configuración de un compañero de trabajo quejándose de su jefe.

"Cuando configuramos escenarios cuestionables, hubo una gran cantidad de despidos de empleados", dijo Zipay en un comunicado. "Se nos dice que hablar de todas estas cosas, dejarlo fuera de tu pecho, es bueno, basado en suposiciones sociales, pero encontramos que muchas de estas personas estaban dejando sus sesiones más enojadas".

Sin embargo, si el oyente es capaz de replantear la situación, es más probable que el empleado enfadado empatice con el jefe, comprenda su perspectiva o se dé cuenta de que el jefe pudo haber tenido un mal día, según Zipay.

En segundo papel, los investigadores evaluaron las impresiones de los empleados irlandeses de 165 durante sus primeros días de 10 con las cuatro grandes firmas de contabilidad, y crearon otro escenario simulado con los estudiantes en un entorno experimental.

A través de esta parte de la investigación, determinaron que el entorno físico de un lugar de trabajo también puede afectar los sentimientos de comodidad y confianza de los trabajadores.  

"Argumentamos que hay cosas que busca en una organización cuando es nuevo y está determinando su confianza", dijo Zipay en un comunicado. “¿El lugar parece normal y seguro? ¿Qué tan estética es el lugar? Una gran cantidad de investigación se ha centrado en la benevolencia y la integridad de una empresa. Además, descubrimos que el entorno laboral también es importante para construir y ganar confianza ".

Es importante que la gente se sienta cómoda en el trabajo, mientras disfruta de la vida fuera de ella, según Zipay. La información recopilada de estos dos proyectos puede ayudar tanto a los gerentes como a los empleados a estar satisfechos con sus vidas, tanto dentro como fuera del trabajo.

"Con suerte, la gente puede encontrar un buen equilibrio", dijo Zipay en un comunicado. “Lo que estoy tratando de hacer es ayudar a las personas a lograr un mejor bienestar, pero también a desempeñarse bien en el trabajo. Necesitamos alejarnos de la idea de que trabajo y no trabajo están en oposición unos con otros. Las experiencias tanto dentro como fuera del lugar de trabajo son importantes para vivir vidas holísticas ".