La princesa Leia de 'Star Wars' inspira imágenes en 3D que flotan en el aire

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Un equipo de investigadores de la Universidad Brigham Young (BYU) ha desarrollado un método revolucionario para producir proyecciones de imágenes 3D similares al mensaje de Princess Leia 3D utilizado en la película original de "Star Wars".

 

El método podría llevar a aplicaciones de la vida real de imágenes volumétricas que se ven en películas de ciencia ficción, como "Avatar", "Iron Man" y más.

La investigación está completamente descrita en la revista Naturaleza.

"La principal implicación es que, si este proyecto se puede escalar, creará imágenes muy parecidas a las que vemos en la ciencia ficción: imágenes que comparten espacio con el espectador y se pueden ver desde todos los ángulos", dijo Daniel Smalley, profesor asistente de ingeniería eléctrica e informática y experto en holografía en BYU.

A pesar de la creencia popular, el mensaje de la princesa Leia no es realmente un holograma. Las pantallas holográficas dispersan la luz en una superficie 2D. Si el espectador no está mirando directamente a la parte frontal de la imagen proyectada, no la verá como 3D.

En cambio, la pantalla se considera una imagen volumétrica porque es una imagen 3D que flota en el aire y se puede caminar y ver desde todos los ángulos.

El equipo creó una plataforma de espacio libre para mostrar imágenes volumétricas aéreas a todo color.  

La técnica implica atrapar una partícula en un rayo tractor de baja visibilidad, explicó Smalley.

"El rayo tractor arrastra la partícula alrededor y, al hacerlo, se ilumina para trazar una imagen 3D en el aire".

Smalley y su equipo están efectivamente imprimiendo imágenes de luz 3D en el espacio con las partículas.

Como se explicó en el estudio, los humanos no pueden percibir imágenes a velocidades más rápidas que 10 por segundo, por lo que si la partícula se mueve lo suficientemente rápido, aparecería como una línea continua de luz, similar a una bengala en una noche oscura.

Smalley, como la mayoría de sus colegas, siempre ha tenido "hacer de la Princesa Leia" un objetivo de investigación, pero hasta este punto había sido una hazaña difícil.

"El momento de claridad para mí ocurrió durante la película Iron Man cuando me di cuenta de que un holograma realmente no iba a poder hacer muchas de las demostraciones de la ciencia ficción", dijo Smalley.

"En particular, el momento en que el protagonista, Tony Stark, mete la mano en lo que aparentemente es un guante holográfico", continuó.

“Me molestó darme cuenta de que su mano estaba frente a la pantalla bloqueando la luz, por lo que no se podían ver imágenes por encima de su brazo. Después de pensarlo un poco, la única solución en la que podría pensar que funcionaría en este escenario sería tener un enjambre de nanobots en levitación con rayos láser disparando por todas partes. Parecía una locura en ese momento, pero nuestra solución actual no está lejos de esa idea en algunos aspectos ".

Aunque algunos investigadores anteriores ya han trabajado con imágenes volumétricas, Smalley y su equipo son los primeros en utilizar efectivamente el atrapamiento óptico y el color.

Hasta ahora, el equipo ha creado imágenes volumétricas del logotipo BYU, una mariposa, un prisma y otros.

Video Créditos: Productor Julie Walker, Director de fotografía Brian Wilcox, Editor Hannah Hansen

"El siguiente paso es identificar qué partículas y qué vigas de tractor proporcionan las características de retención y retención más confiables", dijo Smalley.

"Después de haber optimizado la captura y la retención, queremos comenzar a controlar muchas partículas a la vez".

A pesar de la emoción que rodea a este proyecto, el equipo está dispuesto a pasar una gran cantidad de tiempo buscando las partículas y trampas más eficientes para asegurarse de que se desarrolle la mejor solución, dijo Smalley.

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