TUN se sienta con la Dra. Martha Parham, vicepresidenta senior de relaciones públicas de la Asociación Estadounidense de Colegios Comunitarios (AACC), para discutir los beneficios de asistir a un colegio comunitario.

TUN: Dr. Parham, muchas gracias por acompañarnos. 

DR. PARHAM: Gracias por invitarme. ¡Estoy emocionado de estar aquí!

Cuando le pregunto sobre los beneficios de asistir a un colegio comunitario, ¿qué me viene a la mente? ¿Cuáles son las primeras cosas en las que piensas?

Pienso local. En términos generales, hay un colegio comunitario en su vecindario. 

Ciertamente, me viene a la mente el precio. El costo de un colegio comunitario es aproximadamente un tercio de lo que cuesta asistir a una universidad estatal. Por lo tanto, ahorrar dinero es ciertamente un buen beneficio. 

Y creo que los colegios comunitarios son un gran trampolín hacia una licenciatura. Por lo tanto, si lo que está buscando es una licenciatura, asistir primero a una universidad comunitaria es una excelente manera de obtenerla y ahorrar algo de dinero en el proceso. 

Y, finalmente, los colegios comunitarios también brindan capacitación profesional y clases como soldadura y artes culinarias. Si no desea tomar un camino universitario tradicional, la universidad comunitaria le ofrece miles de otras opciones mientras busca crear su propia carrera. 

Entraremos en un par de cosas que tocaron allí un poco más adelante en esta entrevista. Pero he leído que los colegios comunitarios pueden ubicarte en un entorno más íntimo debido al tamaño más pequeño de las clases. ¿Es eso algo que encuentras cierto? 

Absolutamente. Pero, al igual que las universidades de cuatro años, puede ser cierto en algunas universidades y no en otras. 

Ciertamente, tenemos colegios comunitarios muy grandes, si nos fijamos en Miami Dade Community College o Lone Star Community College. Algunos de ellos pueden tener aulas y clases más grandes. 

Pero, en su mayor parte, sí. Puedes conseguir un ambiente más íntimo. Puede conocer a sus profesores y profesores. 

Según mi experiencia, muchos profesores de colegios comunitarios también enseñan a nivel universitario. Entonces, está recibiendo excelentes instructores. Estás recibiendo una educación acreditada. En muchos casos, como dijiste, estás recibiendo educación en ese entorno más pequeño. 

Existe la narrativa común de que los colegios comunitarios, en comparación con las escuelas de cuatro años, no lo prepararán para una carrera exitosa o lucrativa. ¿Qué dices a eso?

Digo que debería hablar con George Lucas y tal vez con Arnold Schwarzenegger. Algunos de nuestros ex alumnos de colegios comunitarios pueden estar de acuerdo con eso. 

Los colegios comunitarios son una excelente manera de establecer su camino. Si está buscando avanzar en su carrera, en muchos casos, puede completar sus primeros dos años en un colegio comunitario. Puede ahorrar mucho dinero mientras se prepara para un mejor éxito financiero. 

Creo que los colegios comunitarios han sido este lugar de lanzamiento para miles y miles de personas muy exitosas. 

Tocaste esto antes, pero quiero desglosarlo un poco más. Supongamos que un estudiante quiere usar el colegio comunitario como un trampolín hacia una institución de cuatro años. ¿Hay algo que los estudiantes deban tener en cuenta antes de tomar esa decisión? Sé que ha habido preocupaciones sobre la transferencia de créditos y cosas así en el pasado. 

Creo que le dio en el clavo. Se trata de transferencia de crédito. Si tu objetivo es transferirte a una universidad de cuatro años, mi recomendación sería asegurarte de que cumples con los requisitos de esa universidad de cuatro años y que vuelvas a las clases que necesitarías tomar en el colegio comunitario y te aseguras son transferibles. 

Los colegios comunitarios tienen muchos recursos para ayudar a los estudiantes a hacer esto. En California, por ejemplo, hay caminos muy claramente articulados hacia esa universidad de cuatro años. 

Muchas universidades tienen lo que llaman acuerdos de articulación con universidades de cuatro años. Por lo tanto, vaya a su consejero o asesor académico en el colegio comunitario y asegúrese de que las clases y el camino que está tomando se transfieran al programa al que realmente desea ir para obtener su licenciatura. 

¿Puedes hablar sobre los beneficios de elegir tomar ese camino? ¿Es más recomendable para algunos estudiantes específicos que para otros? ¿Es una buena idea que los estudiantes que no saben en qué quieren especializarse vayan primero a un colegio comunitario?

Si no estás seguro de en qué quieres especializarte y no estás seguro de a qué universidad quieres ir, ir a un colegio comunitario es una excelente manera de usar tu tiempo sabiamente. 

Sabemos que los estudiantes que deciden tomar un año sabático o no quieren ir a la universidad de inmediato, muchos de ellos nunca regresan. Por lo tanto, asistir a un colegio comunitario es una excelente manera de tomar algunas clases, averiguar qué es lo que le interesa y luego seguir ese camino. 

Puede hacerlo a un tercio del precio de una universidad regular de cuatro años en el estado. Todavía puede vivir en casa o vivir en un lugar cercano a su hogar. Puede mojarse los pies, por así decirlo. Tienes algunas opciones en un colegio comunitario.

Tal vez elijas una de esas trayectorias profesionales que te llevarán directamente al mundo laboral. Muchos de ellos ahora también pueden transferirse a posibilidades de búsqueda de títulos. 

Los colegios comunitarios ofrecen tantas opciones que puede resultar un poco abrumador. Pero, si es algo que le interesa, vaya a hablar con su consejero y compruebe realmente lo que tiene para ofrecer. Hay muchos recursos para ayudarlo a llegar a donde desea ir. 

Muchas gracias, Dr. Parham, por acompañarnos.

Gracias. ¡E inscríbete en tu colegio comunitario local!

Esta entrevista ha sido editada para mayor claridad.