¿Por qué la mayoría de las mujeres prefieren rostros más masculinos en los hombres? Investigaciones anteriores han sugerido que esto se debe a los cambios en las hormonas de fertilidad de las mujeres y la idea de que los hombres masculinos parecen tener una mayor "aptitud" genética para la reproducción.

Sin embargo, un equipo de investigadores de la Universidad de Glasgow encontrado recientemente que la percepción de las mujeres sobre el atractivo masculino no está vinculada a los cambios hormonales relacionados con la fertilidad.

Los investigadores recolectaron datos de casi mujeres heterosexuales 600 en el transcurso de cinco años y descubrieron que si bien la mayoría de las mujeres prefieren caras más masculinas, no tiene nada que ver con los cambios en los niveles hormonales.

Esta investigación es la más grande hasta la fecha sobre el tema.

"Este estudio es digno de mención por su escala y alcance: los estudios anteriores generalmente examinaban pequeñas muestras de mujeres utilizando medidas limitadas". Benedict Jones, profesor de psicología en la Universidad de Glasgow, dijo en un comunicado. "Con muestras mucho más grandes y medidas directas del estado hormonal, no pudimos replicar los efectos de las hormonas en las preferencias de las mujeres por los rostros masculinos".

El artículo se publica en Psychological Science.

El Estudio

Los investigadores reclutaron mujeres 584 para participar en sesiones de prueba semanales que duraron entre dos y 15 semanas.

La mayoría de las mujeres participaron en las sesiones semanales de 10, y todas las mujeres se hicieron las mismas preguntas cada semana. Estas preguntas incluyeron si estaban en una relación romántica, y si estaban usando o no anticonceptivos hormonales. Además, las mujeres proporcionaron una muestra de saliva para el análisis de hormonas.

Luego, las mujeres completaron una tarea de preferencia facial, en la que los investigadores les mostraron parejas de caras masculinas 10. Cada par era una versión digitalmente alterada de la misma cara, con uno alterado para parecer más masculino y el otro más femenino.

Imagen: © Jones et al.

Luego se les pidió a las mujeres que seleccionaran el rostro que encontraran más atractivo y calificaran la fuerza de su preferencia.

Para ocultar el propósito del estudio, cada tarea de preferencia facial se intercaló entre los ensayos de relleno 30 que evaluaban las preferencias de los participantes para otros rasgos faciales.

Los resultados

Los investigadores encontraron, como se esperaba, que la mayoría de las mujeres preferían las caras masculinas más masculinizadas a las caras masculinas más feminizadas. También encontraron que esta preferencia era un poco más fuerte cuando se les dijo a las mujeres que basen su atractivo en el contexto de una relación a corto plazo.

Sin embargo, después de medir los niveles hormonales cada semana, los investigadores no encontraron ninguna evidencia de que la preferencia de las mujeres por la masculinidad cambiara de acuerdo con los niveles hormonales relacionados con la fertilidad, como el estradiol y la progesterona.

Dado que estos resultados contradicen directamente estudios previos sobre el tema, Jones atribuye los hallazgos de su equipo al tamaño de la muestra. Antes de realizar este estudio a gran escala, muchos estudios llegaron a conclusiones con recursos limitados y sujetos de prueba.

"Un estudio realizado por un grupo finlandés encontró que los hombres con rostros más masculinos muestran respuestas inmunes más fuertes a una vacuna, pero fue un estudio bastante pequeño y no hemos podido replicar otros hallazgos que se informaron para el mismo grupo de hombres ( por ejemplo, el atractivo facial de los hombres se predice por una combinación de sus niveles de cortisol y testosterona) en nuestro laboratorio ", dijo Jones. "Por lo tanto, soy un poco escéptico de la afirmación de que la masculinidad es atractiva porque indica un sistema inmunológico fuerte".

Debido a esto, Jones encontró los resultados sorprendentes y esperados.

Por un lado, esta nueva investigación contrasta los hallazgos anteriores de que las hormonas de la fertilidad afectan las preferencias de pareja de las mujeres, pero por otro lado, tener un estudio a mayor escala permite una comprensión más completa del tema.

"Una de las cosas que creo que es realmente importante sobre el trabajo es que resalta la importancia de volver a evaluar los resultados ampliamente aceptados de la literatura con mejores métodos para ver si los efectos se mantienen", dijo Jones. "En esta ocasión no lo hicieron, lo que realmente subraya la importancia de mantener una mente abierta sobre los resultados que son y no son sólidos".

“El trabajo fue publicado en una de las revistas de psicología mejor calificadas. Eso es importante porque muestra que incluso las mejores revistas están cada vez más abiertas a publicar investigaciones que desafían los supuestos sobre lo que creemos saber. Eso es algo muy bueno para la ciencia, en mi opinión ”.