Una nueva encuesta estudio en miles de trabajadores de la salud en los hospitales Mass General Brigham en Massachusetts ha demostrado que las máscaras son efectivas para frenar la propagación de COVID-19. Los resultados del estudio validan aún más que las políticas de máscara obligatorias son necesarias en los campus universitarios y en las tiendas, restaurantes y otros lugares donde es imposible practicar el distanciamiento social.

“Si bien estudiamos a los trabajadores de la salud, los resultados también se aplican a otras situaciones en las que no es posible el distanciamiento social. Para aquellos que han estado esperando datos antes de adoptar la práctica, este documento deja en claro: las máscaras funcionan ", dijo Deepak L. Bhatt, coautor y director ejecutivo de Programas Cardiovasculares Intervencionistas en Brigham. comunicado de prensa.

Los investigadores evaluaron las tasas de infección de COVID-19 entre los trabajadores de la salud de Brigham antes y después de que se implementara una política de enmascaramiento universal en todo el sistema Brigham, que incluye 12 hospitales y 78,000 empleados. 

El estudio comparó las tasas de COVID antes de la política de mascarilla obligatoria, desde el 1 de marzo hasta el 24 de marzo, con las tasas de COVID que ocurrieron en un período posterior a la introducción de la política, desde el 11 de abril hasta el 30 de abril. 

Se empleó un período de transición, entre el 24 de marzo y el 11 de abril, para dar cuenta de un retraso en los síntomas. 

Descubrieron que antes de que los trabajadores tuvieran que usar máscaras, las tasas de positividad de COVID-19 aumentaron exponencialmente de 0 por ciento a 21 por ciento. Los casos se duplicaban todos los días. 

Sin embargo, después de que se implementó la política, las tasas de positividad disminuyeron linealmente del 15 al 11 por ciento. Esta disminución estaba ocurriendo en un momento en que el número total de casos en Massachusetts continuó aumentando. 

En el documento, sin embargo, los investigadores notan un par de factores externos que pueden haber influido en sus resultados. Durante el tiempo de su estudio, por ejemplo, Massachusetts había comenzado a implementar cierres y medidas de distanciamiento social. 

Sin embargo, durante una pandemia, realizar un ensayo para probar si el enmascaramiento universal, por sí solo, representaría una caída significativa en los casos no es factible, según los investigadores.

"Esta es la información de investigación más directa de COVID-19 hasta este punto que se basa en las pruebas de los trabajadores de la salud antes y después de la implementación de las políticas de enmascaramiento universal", dijo Dean Hashimoto, director médico de los Servicios de Salud Ocupacional en Mass General Brigham, dijo en el comunicado. “Cuando nuestros líderes de Control de Infecciones anunciaron una política de enmascaramiento universal al comienzo de la pandemia, fue un movimiento audaz, especialmente en un momento en que, como todos los sistemas de salud, enfrentamos escasez de EPP. Pero los resultados de este estudio demuestran que requerir máscaras para todo el personal del hospital, independientemente del rol en la organización, era crítico para proteger a nuestros empleados ".

Aunque las máscaras siguen siendo un tema politizado y controvertido en el país, las políticas de máscara obligatorias se están generalizando. 

La gran mayoría de los colegios y universidades que están reabriendo sus campus han implementado políticas de máscara obligatorias, aunque algunos han sido presionados para hacerlo. Cuando el Sistema Universitario de Georgia, por ejemplo, no ordenó máscaras en el campus, el sistema fue rápidamente criticado y los estudiantes, profesores y miembros de la comunidad presentaron peticiones. Ahora, los 26 colegios y universidades públicas en Georgia tienen máscaras obligatorias. 

Actualmente, como los casos de COVID-19 están aumentando en muchos estados, 21 estados tienen máscaras obligatorias en lugares públicos, y 47 tienen al menos algún tipo de política de máscara. 

Algunas tiendas también están adoptando nuevas políticas de máscara. El 15 de julio, Walmart anunció que requerirá que los clientes usen máscaras en todas sus tiendas y afiliados, incluido Sam's Club, a partir del 20 de julio.