Las personas pueden recordar mejor la información cuando se presenta a través de una experiencia inmersiva de realidad virtual (VR) en lugar de una plataforma bidimensional, una nueva estudio sugiere.

Investigadores de la Universidad de Maryland realizaron uno de los primeros estudios en profundidad sobre los efectos del aprendizaje a través de un entorno virtual, apuntando a la posibilidad de utilizar la tecnología de RV como un medio para educar o capacitar a las personas en diversas tareas.

El estudio se publica en la revista Eventos de realidad virtual.

Usando un palacio de memoria  

Para realizar el estudio, el equipo de UMD utilizó el concepto de un "palacio de la memoria" o la idea de que las personas recuerdan un objeto al colocarlo en un espacio físico imaginario, como un edificio o una ciudad.

Conocido como codificación mnemotécnica, este método aprovecha la capacidad natural del cerebro humano para organizar espacialmente los pensamientos y los recuerdos.

“Investigaciones anteriores realizadas por otros han demostrado que las personas tienden a mejorar con la capacidad de recordar si son capaces de aprovechar lo que ven en relación con la posición de su propio cuerpo. '¿Cómo se orienta la información hacia donde estoy sentado o parado? ¿Está por encima de mí o lateral a mi posición? ¿Y qué tan lejos? " dijo Amitabh Varshney, profesor de informática y decano del Colegio de Computación, Matemáticas y Ciencias Naturales en UMD.

Usando esta idea, los investigadores reclutaron voluntarios de 40, compuestos en su mayoría por estudiantes de UMD que no estaban familiarizados con la realidad virtual, y los dividieron en dos grupos. Mientras que un grupo veía información primero a través de un auricular VR y luego en un escritorio, el otro hacía lo contrario.

El estudio

A ambos grupos se les dieron fotos de personas famosas, como Abraham Lincoln, Hillary Clinton, Stephen Hawking, Arnold Schwarzenegger y Marilyn Monroe, y se les dijo que se familiarizaran con sus imágenes.

Luego, utilizando el concepto de palacio de la memoria, los investigadores mostraron a los participantes las caras famosas en dos ubicaciones virtuales: una habitación interior en un palacio adornado y una vista externa de una ciudad medieval.

En ambos lugares, las personas famosas se colocaron en diferentes lugares.

Por ejemplo, en el palacio adornado, Oprah Winfrey apareció en lo alto de una escalera, mientras que Stephen Hawking estaba unos pasos más abajo, seguido por Shrek. En el piso, el rostro de Napoleón Bonaparte se presentó sobre una lujosa mesa de madera, mientras que Martin Luther King Jr. se colocó en el centro de la habitación.

De manera similar, en la ciudad medieval, Hillary Clinton estaba ubicada en el lado izquierdo de un edificio, con Mickey Mouse y Batman ubicados a varias alturas en plataformas cercanas.

A ambos grupos se les dio cinco minutos para navegar a través de cada espacio.

Para cambiar su punto de vista, los usuarios de computadoras de escritorio hicieron clic con el mouse, mientras que los usuarios de VR voltearon sus cabezas de un lado a otro y hacia arriba y hacia abajo.

Después de cinco minutos, la escena quedó en blanco.

Dos minutos más tarde, la escena reapareció con cajas numeradas donde habían estado las caras.

A continuación, se les pidió a los participantes que recordaran qué cara había estado en cada ubicación numerada.

Los resultados

En general, los investigadores encontraron un porcentaje de mejora 8.8 cuando los participantes usaron los auriculares VR.

Además, el porcentaje de 40 de los participantes obtuvo al menos un 10 por ciento más alto en su capacidad para recordar las caras usando VR sobre la pantalla del escritorio.

En los cuestionarios posteriores al estudio, todos los participantes de 40 dijeron que estaban cómodos y adeptos a navegar en una computadora de escritorio, pero casi todos dijeron que preferían el entorno de realidad virtual como una plataforma de aprendizaje.

Solo dos personas informaron que se sentían incómodos con la tecnología VR. En cambio, la mayoría de las personas informaron que el aspecto "envolvente" de la tecnología les permitió enfocarse mejor.

Aplicaciones del mundo real

Actualmente, los investigadores están trabajando dentro del Centro de Realidad Mezclada de Maryland, una colaboración entre UMD y el Centro de Trauma Shock Adams Cowley en Baltimore, para construir prototipos de tecnología inmersiva que podrían usarse para capacitar a expertos en medicina de emergencia.

"Queremos filmar casos reales en Shock Trauma utilizando una variedad especial de cámaras múltiples, y luego permitir que los residentes de cirugía se sumerjan en la escena para obtener una experiencia muy real de este trabajo que salva vidas", dijo Varshney. "También estamos trabajando con analistas de idiomas, personas que necesitan tener un dominio muy alto de idiomas extranjeros, para desarrollar herramientas de capacitación en VR inmersivas que puedan ayudar a las personas a aprender los matices de ciertos idiomas extranjeros más rápido y mejor".

Varshney cree que la VR podría ser utilizada algún día para muchos propósitos, desde enseñar a los niños de escuela primaria sobre biología básica y astronomía hasta capacitar a los residentes de cirugía utilizando audífonos especializados.

"Creemos que hay muchas ventajas en el uso de la realidad virtual y la realidad aumentada (AR) en una plataforma de aprendizaje bidimensional", dijo. "Si la realidad virtual puede, de hecho, ayudar a las personas a recordar mejor la información, se abrirán nuevos módulos para el aprendizaje que podrían cambiar completamente la forma en que internalizamos, trabajamos y desplegamos el conocimiento que hemos aprendido".