No vemos el mundo como realmente es, pero como esperamos que sea, según un nuevo estudio de investigadores de la Universidad de Plymouth.

En una serie de experimentos, el equipo de investigación de Plymouth descubrió que los humanos perciben las acciones de otras personas a través de un sesgo predictivo.

En otras palabras, cuando vemos a alguien moverse, no vemos sus movimientos exactamente como ocurren. Nuestra percepción de su acción está ligeramente distorsionada por lo que esperamos que hagan, en base a pistas contextuales.

"Desde los inicios de la infancia, los humanos exhiben la notable capacidad de percibir las acciones de los demás como agentes e intencionales, como si pudiéramos ver directamente sus objetivos, intenciones, creencias y emociones en las acciones que realizan", dijo el investigador principal Matthew Hudson.

“Sin embargo, esto es extremadamente difícil, ya que los movimientos de otras personas no siempre son informativos sobre lo que quieren lograr. Debemos confiar en el contexto en el que se realiza la acción para permitirnos interpretar y comprender cómo el comportamiento de la otra persona se relaciona con su estado mental ".

Como resultado, proyectamos literalmente cómo esperamos que alguien se comporte con ellos.

En experimentos, los participantes de 85 vieron una serie de videos de una mano que buscaba una pelota.

En cada uno de los videos, la mano desaparecería de repente. Luego se les pidió a los participantes que tocasen el lugar en la pantalla donde creían que la mano se encontraba por última vez cuando la imagen desapareció.

Cuando los participantes estimaron la ubicación de la mano, tendieron a perder la marca. Sus estimaciones de la ubicación de la mano tendieron a ser más a lo largo de la trayectoria del movimiento de la mano de lo que realmente era.

En algunos de los videos, había un obstáculo entre la mano y la pelota. Para alcanzar la pelota, la mano tendría que moverse en una trayectoria arqueada sobre el obstáculo. Nuevamente, la mano desaparecería a mitad de la trayectoria, y se les pidió a los participantes que adivinaran la última ubicación de la mano.

En estos casos, los participantes nuevamente perdieron la marca, aunque esta vez tendieron a anticipar que la mano se movería en una trayectoria arqueada. Supusieron que la mano estaba ubicada más arriba de lo que realmente era.

Estos resultados muestran que los participantes estaban anticipando cómo se movería la mano, y sus expectativas de movimiento influirían donde creían que estaba la mano. No estaban viendo la mano donde realmente estaba, sino dónde pensaban que estaría.

Hudson dijo que el estudio demuestra que los humanos perciben las acciones de los demás como objetivos y racionales.

Muestra que nuestros cerebros funcionan como máquinas de predicción que usan claves de contexto para interpretar y comprender no solo lo que alguien es "Hacer" en un momento dado, pero lo que son pensando, y, en base a esa suposición, lo que hará.

"Estos resultados revelan que estas expectativas no permanecen abstractas o conceptuales, sino que generan una imagen mental concreta de cómo se comportarán", dijo Hudson. "Al hacer que estas expectativas sean perceptivas, se pueden 'pintar' en lo que realmente vemos, casi haciendo visible el estado mental de esa persona".

"Esto también hace que sea mucho más fácil y rápido identificar cuándo estamos equivocados, y cualquier diferencia entre lo que esperamos y lo que vemos nos permite reevaluar lo que pensamos sobre el estado mental de la otra persona".

Este tipo de predicciones son necesarias para las interacciones cotidianas entre las personas.

"Por ejemplo, si queremos hacer una tarea conjunta como atrapar una pelota que alguien te tira, es útil si ya ves, en tu mente, lo que la otra persona va a hacer", dijo Hudson en un comunicado.

Hudson también sugiere que la función predictiva del cerebro también nos da la capacidad de interpretar, y malinterpretar, las acciones y emociones de las personas. Por ejemplo, durante una conversación con un amigo, si anticipa que está enojado, puede proyectar esta ira sobre él y ver literalmente su expresión como más enojada de lo que realmente es.

Comprender cómo el cerebro procesa las emociones de esta manera también podría ayudarnos a comprender mejor cómo las personas con discapacidades sociales, como el autismo, luchan por leer las acciones, emociones e intenciones de los demás.

"Esta capacidad [para interpretar el comportamiento de las personas] es crucial para el desarrollo de las sofisticadas habilidades cognitivas sociales de los humanos", dijo Hudson.

"La imposibilidad de hacerlo puede tener implicaciones importantes para las personas con autismo, para quienes las interacciones sociales pueden resultar especialmente problemáticas".