Todos los sectores de la vida se sienten extraños al recién llegado. Sin importar la edad, el estado, u otras circunstancias relevantes, aparentemente, las personas necesitan orientación. Como estudiante de primer año de universidad, esto fue lo último que podía admitir. Quería creer que era autosuficiente, inteligente, capaz. Quería creer, después de salir de casa por primera vez, no necesitaba a nadie más.

Mi padre me llevó en el día de la mudanza y me ayudó a descargar el automóvil de todo lo que consideré lo suficientemente importante para el primer año de mi nueva vida. Nunca había sido capaz de contener el exceso, así que solo había dos maletas que necesitábamos para subir los escalones hasta mi habitación. El dormitorio era más pequeño de lo que esperaba, y el adiós más duro. Nos separamos y me dije que estaba listo para una vida independiente. Estaba sola, y se suponía que eso era algo bueno. No más pedir ayuda.

Dos años más tarde, voy a decir con confianza que El éxito y el pedir ayuda están inextricablemente entrelazados. La autosuficiencia no significa aislamiento. Mi experiencia en la universidad me ha demostrado que, sin lugar a dudas, las personas más contentas son las que hacen el esfuerzo de buscar orientación. Hay algo tan fundamental que vale la pena tener un compañero más viejo y más sabio que le muestre las cuerdas. Recomiendo encarecidamente a todos encontrar un mentor; la universidad es un momento de autodescubrimiento, y funciona mucho mejor cuando puedes hablar con alguien que ya estuvo allí.

Tenga en cuenta, un mentor no existe para decirle qué hacer o la forma correcta de hacerlo. En lugar, él o ella debe servir para dar una opinión, una conjetura vuelta por la experiencia personal. Piensa: estás buscando una pasantía y no sabes por dónde empezar. Está confundido acerca de su orientación vocacional y desea consejos sobre cómo proceder. Esto, por supuesto, se extiende también a situaciones personales. Tus padres están listos para dividirse y necesitas apoyo emocional. Quieres saber si tus mejores amigos son verdaderos amigos. Incluso si crees que sabes lo que quieres, o cómo obtenerlo, o las respuestas a los misterios más grandes de la vida, nunca está de más hablar con alguien más.

Una idea clave que quisiera subrayar es que un mentor no debe limitarse a la consejero / asesor emitido por su escuela. Personalmente, tuve problemas para conectarme con mi asesor de primer año, lo que solo perpetuó mi teoría inicial de que la universidad era un camino para viajar solo. Aunque era extremadamente accesible e inteligente (como la mayoría de los profesores), su campo de experiencia no tenía nada que ver con mis especialidades. Fue biología. Yo era economía y comunicaciones. Podría decirme todo lo que siempre quise saber sobre la manipulación de genes y la síntesis de proteínas, pero eso no me pareció particularmente valioso. No podía ofrecerme la orientación que necesitaba en mi ámbito de intereses. Tu mentor debe ser un adulto mayor con quien compartas similitudes y, sobre todo, con quien te sientas cómodo. Tu mentor es tu amigo.

En este punto de mis estudios de pregrado, puedo decir con gratitud que he encontrado uno o dos adultos que hablan conmigo regularmente y ofrecen buenos consejos. Encontrar un mentor mejorado la calidad de mi experiencia universitaria, ya que me siento más confiado cuando me dan oportunidades desconocidas. He dejado de lado la errónea mentalidad de primer año de que no necesito a nadie más, y ahora todo parece un poco menos atemorizante.