La Universidad de Bradley en Peoria, Illinois, se ha asociado con la NASA para organizar una competencia para crear viviendas sostenibles, utilizando la tecnología de impresión 3D, que pueden pararse en la Tierra, Marte, la luna y más.

Como parte del Centennial Challenge de la NASA, esta competencia reciente marca la tercera fase de Desafío de hábitat impreso de 3D. Se requiere que los equipos en competencia construyan hábitats a pequeña escala utilizando materiales indígenas para esta fase. El ganador se llevará a casa un gran premio de $ 2 millones.

La primera y segunda fases sentaron las bases para esta competencia. En fase uno, que se completó en 2015, se requirió que los equipos desarrollaran conceptos arquitectónicos. En fase dos, que tuvo lugar en agosto, los equipos comenzaron a construir componentes estructurales necesarios para la construcción de los hábitats.

"Las ideas y tecnologías que esta competencia ya ha producido son alentadoras, y estamos entusiasmados de ver lo que traerá la próxima fase", dijo Monsi Roman, gerente de programas de Centennial Challenges de la NASA, en una declaración.

En conjunto, el objetivo de la competencia es reunir a "los mejores y más brillantes de Estados Unidos" para utilizar materiales locales autóctonos y la tecnología de impresión 3D para crear viviendas sostenibles lo suficientemente duraderas como para durar en Marte.

La idea general es que en el futuro habrá una habitación humana en Marte, la luna y más. Antes de que las personas lleguen a los planetas con la intención de vivir, debe haber un método ya establecido para construir viviendas sostenibles.

No hay forma de traer todos los materiales necesarios para construir viviendas en Marte desde la Tierra, por lo que los constructores deben usar los recursos que ya están disponibles en Marte.

"En el caso de esta competencia, se trata de usar el suelo marciano combinado con el material de embalaje de desechos (polímeros plásticos) para poder construir infraestructura", dijo Anne McMullan, ingeniera senior retirada y estratega de campus para el desarrollo de producción en Caterpillar Inc., quien es miembro del equipo central de 3D-Printed Habitat y reunió información del equipo para formar sus respuestas a The University Network (TUN).

En la Tierra, los mismos métodos podrían usarse para construir viviendas asequibles y sostenibles.

“La industria de la construcción es un negocio multimillonario anualmente en la Tierra”, dijo McMullen.

“Uno de los desafíos clave que enfrenta la humanidad es la creciente necesidad de vivienda / hábitat a nivel mundial. Para satisfacer esa necesidad, se necesitan nuevas tecnologías que admitan un mayor nivel de automatización y productividad. Esta área de tecnología es un enfoque disruptivo y transformador para satisfacer esa necesidad ".

Además, la capacidad de usar polímeros plásticos, como botellas de agua y contenedores que contaminan muchas áreas del mundo, como material estructural proporcionaría un gran impacto de sostenibilidad en el medio ambiente, dijo McMullen.

Bradley University se enorgullece de ser uno de los socios de la competencia.

Dado que la universidad está organizando la competencia, sus estudiantes no pueden competir, pero la comunidad, tanto estudiantes como profesores, todavía tiene mucho que ganar con la experiencia.

"Bradley se enorgullece de su aprendizaje experiencial y participación estudiantil", dijo el presidente de la Universidad de Bradley, Gary Roberts. en una declaración.

“Este desafío no es algo que nuestros estudiantes puedan aprender en un libro de texto o en un salón de clases. Este es un concepto con visión de futuro que cobra vida, y tienen la oportunidad de verlo de primera mano. Se reunirán con las personas para que esto suceda y aprenderán sobre las ideas que impulsan la innovación. Esto podría cambiar la forma en que imaginan el futuro y empujar sus límites creativos ".

Los patrocinadores adicionales que ayudarán a ejecutar el Desafío de hábitat impreso en 3D de la NASA son Caterpillar Inc., Bechtel y Brick & Mortar Ventures.