Si ingresa a la universidad como un estudiante con discapacidad, lo primero que debe saber es que no está solo. En un estudio de aproximadamente 11,000 adultos jóvenes con discapacidades, se encontró que casi el 20 por ciento tenía asistí a un colegio o universidad de cuatro años en algún momento después de la secundaria.

Y, como todos los estudiantes, debe sentirse orgulloso de lo que la experiencia universitaria puede hacer por usted: ha demostrado autodeterminación al decidir tomar clases, conocer nuevos amigos y tener muchas experiencias emocionantes. Además, usted y su familia están haciendo una importante contribución a su futuro. Muchos estudios muestran que el éxito en la universidad es un indicador de éxito en el mundo laboral.

Como profesor de educación y coordinador de programas de educación especial, enseño a estudiantes de primer año y asesoro a estudiantes a lo largo de sus carreras universitarias. Durante mis años de enseñanza 12, he visto algunos de los desafíos que se interponen en el camino del éxito para los estudiantes universitarios con necesidades especiales, muchos de los cuales se aplican a casi todos los estudiantes.

Estos desafíos pueden resultar desalentadores, pero hay estrategias que pueden ayudar.

Ayuda a tu profesor a entender

A menudo, las discapacidades están ocultas, pero eso solo significa que no puedes verlas cuando conoces a alguien. Ocultas o no, las discapacidades son reales.

Muchos profesores no sé mucho sobre discapacidad o puede que no haya tenido mucha experiencia haciendo cambios en sus clases. O tal vez ha pasado un tiempo desde que tuvieron un estudiante con necesidades especiales en su clase.

Proporcionando algunos sitios web or lecturas simples puede ser de ayuda

Lo importante es ayudar a su profesor a comprender que no está tratando de salir adelante con un trabajo más fácil. En cambio, desea que vean que su alojamiento está allí para que pueda tener éxito. Comuníqueles que está dispuesto a trabajar duro y dedique el tiempo extra necesario para dominar el contenido.

En mi experiencia, la facultad puede ser muy solidaria, y sus mejores defensores en la universidad. Sepa que van a ser sus mentores y los que lo ayudarán a encontrar pasantías e incluso trabajos. Ellos serán los que escribirán sus cartas de recomendación en el futuro.

Aprovecha al máximo la clase.

Al igual que cualquier otro estudiante universitario, usted quiere sacar el máximo provecho de cada clase.

Este aspecto particular de la universidad puede ser más difícil si tiene una discapacidad de aprendizaje. Según investigador de educación especial. David J. Conner, algunos estudiantes "enfrentan mayores dificultades que sus homólogos no discapacitados en: concentrarse en la tarea en cuestión, determinar la relevancia de la información presentada en clase, aplicar estrategias de prueba y administrar el tiempo ".

Prepárate. Piensa en cómo vas a lidiar con la lectura y las tareas diarias, semanales y a largo plazo en tus cursos.

Recuerde que cada una de sus clases requiere su propio conjunto de habilidades y hábitos de estudio. No piense que los mismos hábitos de estudio van a funcionar para un curso de filosofía que funciona para un curso de matemáticas.

Encuentra apoyo académico y social.

A menudo estudiantes de primer año con necesidades especiales no busques apoyo académico a través de los servicios de discapacidad de su universidad. Ven el reconocimiento de la discapacidad como un estigma o, a veces, son reacios a aceptar su discapacidad. En lugar de ver el apoyo como algo de lo que avergonzarse, comprenda que es una forma de demostrando que puedes tener éxito - y que sabes cómo tener éxito.

Los servicios para discapacitados en su campus están a su disposición. Ya sea que forme parte de la oficina de la vida estudiantil, la oficina de un decano o una oficina dedicada, a alguien en el campus se le encarga el alojamiento de reuniones. Haga una cita en sus primeros días en el campus, antes de llegar demasiado lejos en el semestre y el apoyo que necesita no está allí. Aunque no siempre es una práctica oficial, pregúntales si te pueden dar un mentor estudiante senior ¿Quién puede responder a sus preguntas o incluso actuar como un defensor?

El otro lado de esta ecuación es su grupo de apoyo personal. Muchos estudiantes universitarios encuentran que un "grupo" especial da un sentido de pertenencia en el campus, algo que es especialmente importante Si tu discapacidad te hace sentir como un extraño. Encuentre un grupo de amigos que puedan ayudarlo mientras negocia sus primeros días de estar en el campus. Para todos los estudiantes, esto también puede ser una gran manera de reducir el estrés.

La mayoría de las universidades tienen una organización justa a principios de año; acuda a eso para averiguar en qué podría estar interesado. Es posible que nunca antes haya tenido interés en esa área en particular, pero considere probar algo fuera de su zona de confort.

Encuentra y sigue tu carrera

Al elegir y tomar sus clases, recuerde tener en cuenta el panorama general. No tiene que saber lo que quiere hacer de inmediato; Muchos de sus colegas que no tienen necesidades especiales tampoco están decididos en sus especialidades. Pero eso no significa que no debas comenzar el proceso.

Algunas personas hacen bromas sobre intereses encuestas, pero pueden ser útiles para dirigir el proceso de pensamiento en torno a su futura carrera.

Aquí hay otras preguntas útiles que cualquier estudiante, con necesidades especiales o no, puede considerar: ¿Qué creo que podría hacer? ¿En qué he tenido éxito antes? ¿Son las habilidades que se enseñan en este curso los mismos tipos de habilidades que yo tengo? ¿En qué dicen mis amigos o mentores que soy bueno?

Lo más importante para recordar es que la universidad es una puerta de entrada, y una vez que la atravieses, encontrarás muchas oportunidades excelentes. Hay apoyo en el campus de la universidad, pero debes hacer tu parte para encontrarlo. Sé paciente contigo mismo, pero no olvides esforzarte también.

Escrito por: Stephen Byrd, Profesor Asociado de Educación, Elon University

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