TUN se sienta con Betsy Mayotte, presidenta y fundadora del Instituto de Asesores de Préstamos Estudiantiles (TISLA), para brindarle consejos sobre cómo pagar la escuela de posgrado. 

TUN: Betsy, muchas gracias por unirte.

MAYOTTE: No hay problema. Gracias por invitarme. 

La escuela de posgrado es una gran inversión. Antes de entrar en detalles, ¿tiene algún consejo sobre los factores financieros que los estudiantes deben considerar antes de decidir si la escuela de posgrado es la opción adecuada para ellos? 

Hago. Lamentablemente, los tiempos de la educación por el bien de la educación, y esto me rompe el corazón, lamentablemente, ese ya no es el mundo en el que vivimos. Entonces, realmente desea hacer un análisis de retorno de la inversión cuando esté considerando ingresar a la escuela de posgrado. 

Tenga una idea de cuánta deuda tendrá que asumir, no solo cuánta deuda tendrá, sino también en términos de pago mensual. ¿Cuál es el salario inicial promedio para la carrera en la que desea ingresar? Haga un presupuesto basado en el salario inicial promedio para esa carrera y luego vea si los números tienen sentido.

Excelente. Entonces, el dinero gratis siempre es mejor que el dinero prestado. Antes de hablar sobre préstamos estudiantiles, ¿qué otras opciones de ayuda financiera existen para los aspirantes a estudiantes de posgrado? 

No hay tanto dinero gratis para los estudiantes de posgrado como para los estudiantes de pregrado. Pero hay becas, y especialmente si te dedicas a las matemáticas y las ciencias, todavía hay bastantes becas disponibles. 

Hay algunas búsquedas excelentes de becas gratuitas que recomendaría. No necesitas pagar por ayuda con eso. El College Board tiene una buena búsqueda gratuita de becas. Finaid.org también tiene una buena búsqueda gratuita de becas, al igual que Mapping Your Future. Estas tres organizaciones son organizaciones sin fines de lucro y no cobran por la búsqueda de becas. 

Otra opción para obtener un título de posgrado y reducir el costo de endeudamiento, aunque puede llevar un poco más de tiempo, es tratar de encontrar un empleador con reembolso de matrícula y aprovechar ese reembolso de matrícula.

Quizás no trabajes a tiempo completo. Trabajas a tiempo completo, pero no te endeudas. Básicamente, obtenga ese título de forma gratuita.

Excelente. Pasemos ahora a los préstamos para estudiantes. ¿Cómo pueden los estudiantes solicitar y recibir préstamos federales para estudiantes para la escuela de posgrado? ¿El proceso es similar al de la licenciatura? 

Es lo mismo. Primero, llenas el Solicitud gratuita de ayuda federal para estudiantes (FAFSA). El otro beneficio de esto es que, si hay subvenciones disponibles, o si la escuela tiene becas institucionales, comenzarán con la FAFSA para otorgarlas también.

Una vez que haya completado la FAFSA, recibirá una carta de concesión de la escuela. Parte de la carta de concesión será su elegibilidad para el préstamo y luego continuará desde allí.

Excelente. ¿Qué tipo de préstamos están disponibles? ¿Pueden los estudiantes elegir qué tipo de préstamo y cuánto dinero piden prestado? 

Sí, sí y algo así. Los estudiantes de posgrado también pueden obtener Préstamos Stafford, y ese debería ser el primer préstamo que alcancen al máximo antes de alcanzar cualquier otro préstamo. 

Desafortunadamente, los estudiantes de posgrado ahora no pueden obtener préstamos Stafford subsidiados. Sólo pueden obtener préstamos Stafford sin subsidio, por lo que también debe acostumbrarse a pagar al menos parte, si no la totalidad, de los intereses mensual o trimestralmente para que la deuda no crezca.

Si el préstamo Stafford no cubre su costo de asistencia y necesita otros préstamos, los estudiantes de posgrado pueden obtener Préstamos Graduate Plus, que tampoco están subvencionados. No hay límite para eso. El límite es el costo de asistencia menos cualquier otra ayuda. Pero les advierto. El hecho de que pueda pedir prestada esa cantidad no significa que deba pedir prestada esa cantidad. 

Si el reembolso de la matrícula no es suficiente, tal vez al menos podrías utilizarlo para reducir el endeudamiento que tienes que hacer. 

Excelente. Entonces, ¿cuándo recomendaría a los estudiantes que obtengan préstamos privados para estudiantes?

Nunca. 

He trabajado con prestatarios de préstamos estudiantiles durante más tiempo del que me gustaría admitirle. Hay muy pocos prestatarios para los que no he podido encontrar una solución, pero todos esos prestatarios han sido prestatarios privados. 

Tal vez puedan obtener una tasa de interés más baja, pero eso no le sirve de nada si no puede pagar el pago. Y termina involucrando a los cofirmantes, y tal vez no puedan pagar el pago. 

Recibí un correo electrónico esta semana de alguien que co-firmó como $ 200,000 de los préstamos privados para estudiantes de su hijo. Están jubilados y su único ingreso es la seguridad social. Ahora su hijo no puede pagar los préstamos privados, por lo que reciben avisos de cobro y el prestamista los amenaza con una demanda.

Entonces, los préstamos privados para estudiantes, para mí, son un "nunca".

Excelente. Entonces, hablamos de becas. Sé que hay un par de otras opciones, como convertirse en TA, para que los estudiantes obtengan dinero. ¿Pueden los estudiantes evaluar estas opciones antes de postularse a la escuela? 

Cuando estás determinando la escuela a la que asistirás, esas son cosas que debes buscar. ¿Tienen formas de reducir la matrícula? Si se trata de una escuela fuera del estado, tal vez puedas ser asistente residente y no tengas que pagar alojamiento y comida, lo que realmente puede aumentar el costo. 

Entonces, esas son todas las cosas que puede buscar con anticipación antes de presentar su solicitud a la institución. 

Excelente. Gracias, Betsy, por tomarse el tiempo de acompañarnos hoy. 

Por supuesto. Gracias por tenerme. 

Esta entrevista ha sido editada para mayor claridad.