TUN se sienta con Megan Walter, analista de políticas del Asociación Nacional de Administradores de Ayuda Financiera para Estudiantes (NASFAA), para obtener consejos sobre cómo los estudiantes deben escribir su carta de apelación de ayuda financiera.

TUN: Megan, gracias por acompañarnos. 

WALTER: Feliz de estar aquí. Gracias por invitarme. 

Entonces, ¿cuándo es justo que los estudiantes apelen sus ofertas de ayuda financiera?

Antes de responder eso, voy a retroceder un poco para dar algunos antecedentes. Por lo tanto, los administradores de ayuda financiera tienen la discreción de modificar la información de ingresos de padres o FAFSA en inglés en circunstancias especiales, caso por caso, en un proceso llamado juicio profesional. 

Dado que la FAFSA solicita información sobre los ingresos de dos años antes, es muy posible que las cosas hayan cambiado financieramente para una familia desde entonces, y ese sería un caso para apelar o solicitar una revisión de juicio profesional de su paquete de ayuda financiera. 

Algunos ejemplos que podrían desencadenar una revisión de juicio profesional incluirían: el desempleo reciente de un miembro de la familia; abandono por parte de los padres; matrimonio; divorcio; separación; gastos excesivos de atención médica, dental o de enfermería; cambios sustanciales en los ingresos o bienes de la familia; o incluso un evento inusual de ingresos por única vez que infló los ingresos que ingresó en la solicitud FAFSA. 

Cualquier estudiante que experimente circunstancias que sean diferentes a la información reportada en su FAFSA más reciente debe informar a su oficina de ayuda financiera de sus circunstancias específicas en una carta o completando un formulario proporcionado por la escuela. 

También es importante tener en cuenta que lo más probable es que deba proporcionar documentación para demostrar las circunstancias específicas que están sucediendo. 

Excelente. Entonces, ¿qué información deberían incluir los estudiantes en sus cartas de apelación de ayuda financiera? Si no están seguros, ¿a dónde oa quién deben dirigirse? 

Seguro. Si bien existen reglas que los administradores de ayuda financiera deben seguir para las revisiones de juicio profesional, no existe un formulario o carta estándar que todas las instituciones deban utilizar. De hecho, las instituciones pueden elegir si permiten o no juicios profesionales y pueden decidir en qué circunstancias considerarán o no su solicitud de revisión. 

Por lo tanto, si es estudiante y cree que puede calificar para una revisión de juicio profesional, primero debe comunicarse con la oficina de ayuda financiera o buscar en el sitio web de la oficina de ayuda financiera para ver si hay un proceso específico que la institución esté implementando. . 

Algunas escuelas pueden tener un formulario estándar para completar, mientras que otras pueden simplemente pedir una carta escrita por el estudiante explicando el motivo de su solicitud. 

Si el estudiante tiene una razón legítima para realizar una revisión, la oficina de ayuda financiera debe hacer un seguimiento con usted y hacerle saber qué documentación necesitará para completar la revisión. Esto podría ser elementos como las declaraciones de impuestos más recientes, copias de certificados de matrimonio o divorcio o facturas médicas. 

Excelente. Entonces, ¿qué tono, formato y estilo deben usar los estudiantes al escribir sus cartas de apelación de ayuda financiera?

Si la institución solicita una carta de apelación y no ofrece una plantilla o pautas para escribirla, el estudiante realmente debe enfocarse en el contenido y el tono de la carta. Deben comenzar con lo que están pidiendo y la razón específica por la cual. 

Un ejemplo podría ser: "Le escribo para apelar mi paquete de ayuda financiera porque mi madre perdió su trabajo desde que presentamos nuestros impuestos [año fiscal] y ha estado desempleada desde entonces. El ingreso bruto ajustado informado en la FAFSA ya no coincide con nuestra realidad." 

Luego, deben hacer un seguimiento con tantos detalles como sea posible, por ejemplo, la fecha en que su madre perdió el trabajo, el salario que perdió y cualquier intento en su nombre de encontrar empleo mientras tanto. 

Si la oficina le solicita documentación específica, el estudiante también debe adjuntar todo lo que tenga para presentar su caso en la carta de apelación. También le sugiero que tome notas de cualquier conversación que tenga con la oficina de ayuda financiera y copias de cualquier documento que les envíe, ya que es posible que no los recupere. 

En cuanto al tono de la carta, no hay nada correcto o incorrecto aquí. Mi mejor consejo es que sea sencillo y claro. Sea respetuoso y no exigente.

Excelente. Entonces, ¿tiene algún consejo adicional que le diera a los estudiantes que necesitan apelar su ayuda financiera?

Por supuesto. Creo que el consejo más importante que podría dar es que se comunique con la oficina de ayuda financiera lo antes posible después de recibir su paquete de ayuda, si necesita revocar su ayuda, porque la información que ingresó en la FAFSA no coincide con su realidad. 

Meses antes del inicio del semestre de otoño o el semestre de primavera, las oficinas de ayuda financiera ya están increíblemente ocupadas. Por lo tanto, cuanto antes reúna sus documentos y comience la conversación con la oficina, mejor. 

Excelente. Entonces, si se rechazan las apelaciones de ayuda financiera, ¿qué deberían hacer los estudiantes a continuación? ¿Tienes algún consejo?

No hay garantía de que si presenta una revisión de criterio profesional, la escuela ajustará su paquete financiero. La situación de cada estudiante es diferente. La financiación en cada institución es finita. Y las políticas pueden variar según la escuela. 

En el caso de que se rechace su solicitud de apelación, no significa necesariamente que no tenga opciones. Le sugiero que haga un seguimiento con la oficina de ayuda financiera para saber por qué se rechazó su solicitud (si aún no lo ha aprendido) y qué otros recursos comunitarios o institucionales pueden estar disponibles para usted. 

Es posible que haya otras oportunidades de las que no esté enterado que podrían ayudarlo a aumentar su paquete de ayuda financiera y hacer que la universidad sea más asequible. 

Excelente. Gracias, Megan, por acompañarnos hoy. 

Si no hay problema.

Esta entrevista ha sido editada para mayor claridad.