El verano suele ser un momento lleno de emoción para los estudiantes que ingresan a su último año de secundaria. Pero este año, en medio de la pandemia de COVID-19, las cosas se sienten un poco diferentes. 

Como todos los demás, los estudiantes que se gradúan en 2021 están preocupados por la salud y la seguridad de ellos mismos y de sus seres queridos. Muchos están lidiando con niveles elevados de estrés y la ansiedad, y algunos enfrentan inseguridades alimentarias y de vivienda adicionales. 

Sin embargo, están ingresando al proceso de admisión a la universidad en medio de una pandemia global. Temen que las interrupciones causadas por la pandemia, como la cancelación SAT y Hechos, los sistemas de calificación de aprobado / reprobado y los cursos extracurriculares cancelados, entre otras cosas, han perjudicado sus posibilidades de ingresar a las escuelas de su elección. 

Y se ha especulado mucho sobre cómo los colegios y universidades evaluarán a los solicitantes este próximo año. Sin embargo, la especulación solo fomenta la incertidumbre y exacerba las ansiedades de los estudiantes. 

Entonces, en The University Network (TUN) nos propusimos encontrar las respuestas reales hablando con los funcionarios de admisiones en una variedad de instituciones. Por supuesto, no pueden hablar en todos los colegios y universidades del país. Pero han revelado algunos temas generales que arrojan luz sobre cómo los solicitantes del próximo año pueden esperar ser evaluados. 

Una revisión más flexible de los solicitantes.

Puede ser tranquilizador para los estudiantes escuchar que los oficiales de admisiones también son personas, con sus propias familias. Tienen empatía por lo que está pasando la clase de 2021.

"Dadas las muchas interrupciones y limitaciones causadas por COVID-19, los colegios y universidades serán particularmente flexibles con el proceso de admisión", dijo gil villanueva, el vicepresidente asociado y decano de admisión en la Universidad de Richmond. "Le corresponde a las oficinas de admisión de las universidades conocer a los estudiantes en el proceso de búsqueda de universidades".

Villanueva, que tiene una hija que actualmente está en el primer año de la escuela secundaria, dijo que es muy consciente de que la clase de 2021 no ha tenido la oportunidad de visitar universidades, ha sufrido cambios en las políticas de calificación, tiene que navegar a través de las cancelaciones de pruebas, ha variado acceso a asesoramiento universitario, y ha luchado con problemas de tecnología y conectividad, entre otras cosas.

Estos, por supuesto, son componentes que la Universidad de Richmond considerará al revisar a los solicitantes futuros. 

Otros profesionales de admisiones, incluidos stefan hyman, El rector interino interino de la Universidad Stony Brook para la gestión de inscripción y retención, comparte este sentimiento. 

"Estamos analizando un conjunto completo de estrategias diferentes para asegurarnos de que todavía estamos encontrando estudiantes que se adapten bien a Stony Brook, pero también nos aseguramos de hacerlo de una manera compasiva, sabiendo que los estudiantes son pasando por mucho este semestre ", dijo Hyman. "Y creo que depende de nosotros comprender eso y tratar de equilibrar esa compasión con asegurarnos de encontrar estudiantes que puedan tener éxito en nuestra universidad".

Un enfoque holístico para la revisión de los solicitantes.

Los oficiales de admisiones en muchos de los colegios y universidades de la nación siempre han tenido como objetivo revisar a los solicitantes de la manera más integral posible. Tratan de evitar enfocarse en una sola cosa, como el puntaje SAT de un estudiante o el promedio de calificaciones. En cambio, intentan comprender de dónde provienen los solicitantes, quiénes son y qué obstáculos han superado en sus vidas.

Este enfoque no va a desaparecer. En todo caso, la pandemia de COVID-19 hará que sea más pronunciada que nunca.

“No solo nos vamos a centrar en un aspecto o un factor. Vamos a ver una miríada de cosas ”, dijo Villanueva. 

En un carta a la clase de 2021, La oficina de admisiones de Harvard explicó: “Continuaremos analizando a la persona completa mientras consideramos las solicitudes el próximo año, como siempre. Se considerarán los logros dentro y fuera del aula durante los años de la escuela secundaria, incluida la participación de la comunidad, el empleo y la ayuda brindada a su familia.

kellie kane, la directora de admisiones de la Universidad de Pittsburgh, explicó que su oficina adoptará un enfoque similar. 

"Todos los solicitantes de la Universidad de Pittsburgh ya reciben una revisión individual completa", dijo Kane. "Como tal, Pitt tendrá en cuenta cualquier desafío que los estudiantes puedan haber enfrentado durante la pandemia en la decisión de admisión".

Incluso más que antes, los colegios y universidades examinarán de cerca los ensayos y declaraciones personales de los solicitantes. Ahí es donde los solicitantes pueden compartir sus historias de COVID-19, incluida la forma en que la pandemia ha impactado sus vidas o les ha inspirado. 

Alternativamente, los estudiantes que usan la aplicación común pueden aprovechar un agregado pregunta opcional COVID-19 escribir sobre cómo la pandemia de COVID-19 los ha afectado personalmente.

"Creo que muchas historias ... se están escribiendo en este momento en términos de experiencias que los estudiantes podrán compartir con nosotros en sus ensayos universitarios y de otras maneras sobre cómo están aprovechando al máximo esta experiencia", dijo Hyman 

Menos enfoque en los puntajes SAT / ACT

Incluso antes del éxito de COVID-19, muchos colegios y universidades eliminaron gradualmente y exigieron a los solicitantes que presentaran los puntajes de los exámenes. Y en medio de la pandemia, ese número ha aumentado rápidamente. Actualmente hay más de 1,000 colegios y universidades con políticas opcionales de prueba.

Y aparentemente todos los días, una nueva institución da un paso adelante para anunciar que los solicitantes ya no necesitarán presentar un puntaje SAT o ACT en este próximo ciclo de admisiones si no pueden o no quieren hacerlo.

La Universidad de Richmond es una de esas instituciones. 

"Es muy difícil para muchos jóvenes seguir adelante e intentar unirse a estas pruebas que no se programarán hasta el otoño", dijo Villanueva. “Y, por supuesto, todavía tienen clases en curso; Todavía tienen muchas cosas sucediendo. Así que determinamos que esta es una buena manera de apoyar a los estudiantes y sus familias ".

Sin embargo, los estudiantes de segundo año actuales no deberían entusiasmarse demasiado, ya que muchas instituciones solo se han convertido en pruebas opcionales para la clase que ingresa a la universidad en 2021. Están tratando este próximo ciclo de admisión como una prueba para ver si las pruebas pueden ser escalonadas de forma permanente. fuera. 

Sin embargo, en todo el país, las instituciones confían en que no necesitan las pruebas para evaluar efectivamente a los solicitantes. 

"Creemos que este cambio servirá a las necesidades complejas y únicas de los solicitantes de primer año para la clase 2021", dijo Wes Null, vicedirector de educación universitaria y efectividad institucional en la Universidad de Baylor, en un comunicado de prensa destacando la transición de la universidad lejos de las pruebas estandarizadas. "Estamos seguros de que, a través de un proceso de revisión integral, podremos identificar a los estudiantes entrantes de primer año que prosperarán en Baylor y contribuirán a nuestra comunidad del campus de manera significativa".

Sin embargo, esto no significa necesariamente que los estudiantes deben olvidarse por completo de tomar el SAT o ACT. A pesar del número de instituciones que han abandonado las pruebas estandarizadas, hay muchas que todavía requieren que los solicitantes presenten los puntajes de las pruebas, incluso si no les dan tanta importancia. En ese sentido, es importante que los solicitantes verifiquen las políticas de exámenes estandarizados para cada colegio y universidad únicos a los que les interesa postularse.  

Soporte de grados alterados del semestre de primavera

En marzo y abril, muchas de las escuelas secundarias de la nación pasaron a un sistema de calificación de aprobado / reprobado. Con tanta incertidumbre en torno a cómo se impartirían las clases en línea día a día y fuera de consideración para aquellos que luchan por encontrar acceso constante a una computadora e Internet, las escuelas pensaron que no sería justo calificar a los estudiantes como usual.

Sin embargo, de manera abrumadora, los colegios y universidades han asegurado rápidamente a los solicitantes que los sistemas de calificación alterados no afectarán su probabilidad de admisión. 

"Mientras el estudiante los tenga como calificaciones" aprobadas ", no vamos a tener que afectar negativamente sus decisiones de admisión", dijo Kane. “Supondremos que, en general, cualquier tipo de calificaciones que obtuvieron en el pasado probablemente también habrían sido los mismos tipos de calificaciones que obtuvieron en su tercer año. Cualquier lugar en el que podamos darles a los estudiantes el beneficio de la duda es generalmente lo que queremos hacer en esta situación ".

Y esta no es la primera vez que los consejeros de admisión han visto un sistema de calificación alterado. 

"Hay innumerables maneras en que las escuelas secundarias evalúan el desempeño de los estudiantes", escribió Andrew B. Palumbo, decano de admisiones y ayuda financiera del Instituto Politécnico de Worcester, en una carta publicada por The Washington Post. “Los profesionales de admisiones ven una gama de escalas de puntos de calificación (4.0, 4.5, 5.0, 12.0, 100, etc.), transcripciones narrativas y sí, pasa / falla. Nuestro objetivo no es establecer expectativas para su escuela; en su lugar, somos responsables de comprender el sistema de calificación de su escuela ".

También es importante que los solicitantes recuerden que incluso si COVID-19 convirtió el sistema de calificación de un semestre en aprobado / reprobado, las instituciones aún tienen acceso a las calificaciones de los solicitantes que obtuvieron durante los semestres anteriores y saben qué cursos tomaron.

"Ciertamente estamos viendo su promedio de calificaciones acumulativo en la escuela secundaria, pero luego nos estamos metiendo en la maleza en términos de comprender la fortaleza de su horario de cursos", dijo Hyman. "Estamos viendo qué tipos de clases de acceso han tomado y cómo se relaciona eso con lo que tienen la intención de estudiar en la universidad para tratar de entender si son adecuados para esa especialización".

Una nueva forma de actividad extracurricular.

Cuando se establecieron las reglas y los cierres de distanciamiento social en todo el país, los estudiantes de secundaria perdieron su capacidad de participar en actividades extracurriculares tradicionales, incluidos deportes de primavera, oportunidades de voluntariado y oportunidades de investigación. 

Los colegios y universidades entienden eso. 

“Muchos de ustedes tuvieron eventos para asistir. Nuevos roles de liderazgo para entrar. Campañas o políticas que quería presentar. O programas de verano bien diseñados o programas de investigación para seguir ", escribió Giselle F. Martin, directora de reclutamiento y talento de la Universidad de Emory, en un carta a los próximos solicitantes. 

"El liderazgo no siempre viene con un título", agregó. "Su humanidad y capacidad de interactuar con su propia familia, amigos y vecinos en este momento respalda el bienestar de la comunidad en general".

Esto, sin embargo, no significa que los solicitantes se beneficiarán con solo sentarse en casa. Las instituciones darán prioridad a aquellos que sacaron el máximo provecho de una mala situación, ya sea por ayudar activamente a los miembros de la familia o usar el tiempo para mejorar. 

"Todavía hay formas en que los estudiantes pueden aprovechar al máximo su tiempo", dijo Hyman. "Y creo que queremos alentarlos a usar este tiempo de la manera más productiva posible". 

"Es una oportunidad para que los estudiantes ... realmente se sumerjan en algunas de sus pasiones", agregó. "Por ejemplo, un artista o un músico pueden usar este tiempo de manera muy productiva para mejorar su oficio". 

Aceptación de AP como crédito del curso

Es ampliamente conocido que los exámenes AP se acortaron y se realizaron en línea este año. Mientras que el College Board, la organización que posee y administra los exámenes AP, dijo que las cosas salieron bien, los estudiantes tuvieron otra historia para contar. 

En particular, todos los estudiantes de AP, pero especialmente los estudiantes de bajos ingresos que pueden confiar en aprobar los exámenes AP para ahorrar algo de tiempo y el dinero de la matrícula que tienen que gastar en la universidad, se preguntan si las instituciones seguirán contando las calificaciones aprobadas como crédito del curso.  

Sin embargo, de manera abrumadora, las instituciones han respondido que sí. Están adoptando el enfoque de que los estudiantes que trabajaron duro para tomar y aprobar sus exámenes AP este año no deberían ser descartados debido a circunstancias que estaban fuera de su control. 

Villanueva dijo que Richmond seguirá honrando su política de crédito AP existente. Lo mismo hizo Kane en la Universidad de Pittsburgh. También lo hará Baylor. Y la lista continúa.

En algunas escuelas, sin embargo, se dice "sí" con un poco de incertidumbre, ya que se ha expresado la preocupación de que las pruebas abreviadas no permitieron a los estudiantes retratar de manera efectiva lo que aprendieron. 

"La respuesta breve es sí, todavía planeamos dar crédito", dijo Hyman. “Lo que estamos viendo es asegurarnos ... de que si aceptamos una clase como equivalencia para nuestra clase de nivel universitario, entonces hay una próxima secuencia para esa clase, el estudiante está preparado para la siguiente secuencia. Lo que no queremos hacer es poner a un alumno en una clase para la que no está preparado ".

Consejo final para solicitantes

Para aquellos que ingresan en el proceso de solicitud de ingreso a la universidad en medio de una pandemia global, se justifica la sensación de estrés y ansiedad.

Pero, los solicitantes deben descansar tranquilos sabiendo que los oficiales de admisión están de su lado. 

"Todos los que ingresan a la universidad saben que este ha sido un momento extremadamente estresante para los estudiantes, tanto en el nivel secundario como en el superior", dijo Kane. “Entendemos y somos empáticos con su situación. Haremos todo lo que esté a nuestro alcance para ayudar a que el proceso de solicitud sea lo más libre de estrés posible ".

Los miembros de la clase de 2021 pueden encontrar consuelo en el hecho de que están todos juntos en esto. Y los oficiales de admisiones, algunos con sus propios hijos, entienden lo que los estudiantes están pasando y tienen la intención de abordar con empatía la evaluación de los solicitantes de la universidad del próximo año.

“Le digo a mi estudiante de secundaria que espere allí. Tomar una respiración profunda. Solo sé que los colegios y universidades quieren estudiantes inteligentes, talentosos y dinámicos como tú '', dijo Villanueva.