Conseguir un buen trabajo se ha vuelto cada vez más difícil sin un título universitario.

Posteriormente, los estudiantes que quieren seguir el ritmo de sus compañeros a menudo se ven obligados a asumir los precios de matrícula paralizantes.

Para aquellos que provienen de hogares de bajos ingresos, el pago de decenas de miles de dólares cada año en matrícula no es práctico. Pero un título universitario a menudo se considera el boleto para salir de la clase de bajos ingresos, y tanto el gobierno como las instituciones académicas han desarrollado programas para ayudar a las personas a costearlo.

El problema es que la ayuda podría no ser suficiente.  

A nuevo reporte muestra que la necesidad insatisfecha de los estudiantes (la brecha entre el costo total de la universidad y la ayuda financiera y la asistencia familiar que reciben los estudiantes) aumentó en un 23 por ciento de 2012 a 2016, y los estudiantes minoritarios y los estudiantes de grupos de bajos ingresos terminan sufriendo más .

El informe indica que en los colegios comunitarios de dos años, el porcentaje de 71 de los estudiantes tiene alguna necesidad no satisfecha, con un promedio de $ 4,920 por año. En las escuelas de cuatro años, los estudiantes terminan debiendo $ 9,134 al año, en promedio.

El autor principal Lauren Walizer, un analista senior de políticas del Centro para el Éxito de la Educación Secundaria y Económica de CLASP, afirma que las políticas públicas no han logrado mantenerse al día con los costos crecientes de la universidad, que han dejado a muchos estudiantes con una cuenta más alta de lo que pueden manejar.

También culpa a las universidades, que son notorias por subestimar el costo de vida de los estudiantes.

Una deuda abrumadora puede afectar a los estudiantes y obligarlos a tomar decisiones financieras difíciles.

“El efecto de esto puede ser una mayor dificultad material, como la inseguridad alimentaria o de la vivienda, que obliga a los estudiantes a tomar decisiones tan difíciles como dormir en su auto o elegir entre "Comprando alimentos y pagando la matrícula", escribió Walizer en el informe. “Las dificultades para llegar a fin de mes también pueden hacer que los estudiantes reduzcan la cantidad de cursos que toman o abandonan o abandonan por completo”.

Los estudiantes que no reciben fondos suficientes a través de becas, subsidios, asistencia familiar y otras fuentes a menudo terminan tomando préstamos estudiantiles, que a menudo obstaculizan el futuro financiero de una persona joven.  

La necesidad insatisfecha también es relativa, según Walizer. El empleo y los ingresos varían según la raza, el género y la calidad institucional.

"Por ejemplo: una brecha de necesidad no satisfecha de $ 10,000 para un estudiante blanco en una universidad privada no es equivalente a una brecha de $ 10,000 para un estudiante negro en una universidad con fines de lucro", escribió Walizer.

“Si ambos estudiantes financian completamente su necesidad no satisfecha con la deuda de préstamos estudiantiles, las posibles diferencias en sus resultados se verán agravadas. Ambos prestatarios pueden ver sus futuras opciones de trabajo y riqueza restringidas por la deuda; sin embargo, es probable que el prestatario blanco tenga ingresos más altos que el prestatario negro debido al tipo de institución a la que asistieron y las disparidades salariales más amplias por raza ".

Walizer sugiere varios pasos a seguir para que los estudiantes reciban más apoyo financiero.

Entre otros, recomienda que los gobiernos federales y estatales aumenten sus inversiones en instituciones públicas y programas de ayuda basados ​​en la necesidad.

La beca máxima Pell, que es utilizada por 6 en los estudiantes negros de 10 y casi la mitad de todos los estudiantes latinos y nativos americanos, ha caído para cubrir solo la mitad del costo de la universidad comunitaria. Las subvenciones Pell y otras subvenciones educativas se han mantenido con fondos fijos, mientras que el precio de la universidad ha aumentado con el tiempo, según el informe.

La financiación de la educación superior a nivel estatal experimentó un descenso dramático durante la Gran Recesión, y a Walizer también le gustaría ver que mejore.

“Para abordar la necesidad no satisfecha de los estudiantes, los estados deben restaurar los fondos para la educación postsecundaria y priorizar las inversiones en programas de ayuda estatal que se basan en las necesidades, incluidos todos los estudiantes y patrones de inscripción, y que se utilizan para orientar estratégicamente premios a estudiantes con insatisfechas. Necesito ”, escribió Walizer.

Además, sugiere implementar programas universitarios gratuitos que prioricen a los estudiantes con las mayores necesidades no satisfechas.

En el informe se incluye una lista detallada, que incluye todas las recomendaciones.

"El acceso equitativo a la educación postsecundaria que es asequible y de alta calidad es esencial para crear una economía productiva y dinámica", escribió Walizer. "Los políticos e instituciones federales y estatales deben aprovechar las muchas opciones de políticas disponibles para eliminar las necesidades no satisfechas de los estudiantes".