MSU campus jardín voluntario

Ser ecológico hasta el final en la Universidad Estatal de Missouri

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En 2016, la Universidad Estatal de Missouri (MSU) introdujo un puñado de sistemas verticales de cultivo de alimentos convenientes y respetuosos con el medio ambiente llamados ZipGrow Towers a sus servicios gastronómicos. Desde entonces, la universidad ha ampliado el programa y creado una "sala de cultivo" para albergar los sistemas 48 actualmente en su lugar.

Esta práctica revolucionaria de cultivo y cosecha permite a los servicios de comedor de MSU cultivar productos frescos y locales en el campus en lugar de enviarlos en miles de dólares de productos al año. Esta práctica crea menos huella de carbono que los métodos agrícolas tradicionales y elimina las emisiones de carbono de las visitas frecuentes de camiones de entrega.

Las Torres ZipGrow utilizan una combinación de aeroponía e hidroponía. Los nutrientes, el agua y el oxígeno se transportan desde la parte inferior de la torre hasta la parte superior y se dispersan a todos los productos plantados en la torre. Debido a que los sistemas son verticales, ocupan menos espacio que los métodos agrícolas tradicionales, pero pueden producir igual cantidad de productos. Esto permite a MSU cultivar más productos sin comprar tierras arables adicionales.

MSU es una de las escuelas de agricultura más importantes del país. Naturalmente, la universidad se enorgullece de su capacidad para implementar soluciones agrícolas innovadoras y enseñar a sus estudiantes la importancia de la sostenibilidad ambiental.

"Este programa abarca lo que significa ser sostenible, al mismo tiempo cumpliendo nuestro deber como una institución de educación superior para educar a nuestros estudiantes sobre cómo ser ciudadanos sostenibles y considerar las ramificaciones globales de sus acciones y las acciones de otros", dijo el Coordinador de Sustentabilidad de MSU Jordan Schanda.

MSU también ha encontrado una manera de aplicar este programa a los académicos. Mediante la ampliación del programa, MSU y Chartwells Educación Superior Servicios de comidas se han unido para desarrollar un programa de pasantías que permite a los estudiantes adquirir experiencia y conocimientos del mundo real utilizando esta innovadora tecnología, explicó Schanda.

La agricultura sostenible es un campo en auge y esta experiencia educativa permite a la Universidad proporcionar a nuestros estudiantes las habilidades que necesitan para tener éxito después de graduarse.

Las Torres ZipGrow son sólo un ejemplo de los muchos esfuerzos de MSU hacia la sostenibilidad ambiental durante la última década. La universidad también ha desarrollado RecycleMania Art Display Contestiniciado Equipos verdes, Instalado estaciones de hidratación campus, creó un sostenibilidad menorcambiado a construcción de edificios verdes, y mucho más. Claramente, "ir verde" en MSU significa mucho más que simplemente reciclar o limitar el uso del agua.

El compromiso de la universidad con la sostenibilidad comenzó en 2007 cuando MSU creó un comité presidencial denominado Comité Asesor de Sostenibilidad. Este grupo, junto con sus cuatro subcomités y numerosos clubes y organizaciones estudiantiles, ha ayudado a MSU a convertirse en un líder sólido en el campo de la sostenibilidad ambiental y establecer el tono para todos los involucrados en la causa.  

"Los avances que hemos logrado en la última década no hubieran sido posibles sin la apasionada participación, apoyo y compromiso de nuestro dedicado personal, profesores, estudiantes y organizaciones comunitarias", dijo Schanda.

La universidad tiene la intención de continuar sus esfuerzos para mejorar el medio ambiente. Los activistas de sostenibilidad de MSU ya han comenzado a redactar un plan estratégico de sostenibilidad para cubrir los próximos años 10, y han descubierto numerosos proyectos potenciales. Lo más importante es que desean continuar ampliando la participación del campus y la comunidad y animar a los estudiantes a promover el cambio.  

"Al involucrar a los estudiantes en este proceso, estamos promoviendo la transparencia y ofreciendo a los estudiantes la oportunidad de afectar el cambio a nivel institucional", dijo Schanda. "Esto nos permite cumplir con nuestro objetivo final de educar a nuestros estudiantes sobre cómo ser ciudadanos sostenibles, dándoles las habilidades y la experiencia que necesitan para crear un impacto positivo en sus comunidades después de graduarse".

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