La demanda mundial de alimentos está aumentando rápidamente y cada vez es más difícil de sostener. Por 2050, se espera que la población mundial Más de 9.7 mil millones Y la demanda de alimentos se supone que aumentará en cualquier lugar entre 58% y 98%. Existe una gran confusión e incertidumbre en torno a la capacidad del mundo para satisfacer estas crecientes demandas.
Una serie de factores han llevado a la escasez mundial de alimentos prevista. El primer y más prominente factor es el crecimiento de la población, que, debido a los avances en la ciencia y la medicina, se ha multiplicado por más de cuatro en el último siglo. Los efectos del cambio climático también han resultado en menos agua y tierra cultivable, lo que ha dañado la agricultura en muchas de las regiones más pobres del mundo y ha obligado a un número creciente de agricultores a buscar empleo en las zonas urbanas.
Varias organizaciones han surgido para ayudar a remediar las causas de la escasez mundial de alimentos. Uno de ellos es TechAccel, Una empresa de tecnología y desarrollo de empresas con sede en Kansas City.
TechAccel se centra en invertir en tecnologías disruptivas que producen el mayor impacto en el tratamiento de las necesidades alimentarias mundiales.
The University Network (TUN) habló con Michael Helmstetter, Presidente y CEO de TechAccel, para obtener más información sobre el propósito y el impacto de esta empresa.
“El modelo de negocio de TechAccel requiere identificar e invertir en nueva tecnología y luego financiar el avance científico con las principales universidades de investigación para impulsar nuevas innovaciones al mercado”, dijo Helmstetter a TUN. “TechAccel actúa como una empresa de riesgo Y como un gerente de I + D que realiza investigaciones de avance y eliminación de riesgos para impulsar la comercialización de tecnologías. En ningún otro lugar estas dos inversiones combinadas son entregadas por una sola empresa ".
TechAccel es actualmente trabajando en cinco inversiones de capital y proyectos comprometidos de avance científico con la Universidad de California-Davis, la Universidad Estatal de Kansas, el Centro de Ciencia de Plantas Donald Danforth y una lista creciente de otras universidades de investigación en los Estados Unidos e internacionalmente. Estos proyectos están orientados a resolver múltiples problemas de agricultura y salud animal, incluida la producción de enzimas en plantas, herramientas de edición de genes, biología de la nube, mejoras en cultivos epigenéticos, interferencia de ARN para el control de plagas, nuevos enfoques de seguridad alimentaria y vacunas para animales.
En la asociación con UC Davis, TechAccel está invirtiendo hasta $400,000 en el programa STAIR-Plus ™ de UC Davis. Este programa proporciona financiamiento a los investigadores de UC Davis para la ciencia traslacional y la investigación innovadora en torno a la salud animal y la ciencia de la alimentación.
TechAccel también se ha comprometido a Proporcione una cantidad inicial de hasta $ 250,000 En subvenciones al Centro de Ciencia de Plantas Donald Danforth, un instituto de investigación sin fines de lucro con sede en St. Louis. Este dinero se destinará a traducir la investigación agrícola a productos y soluciones reales.
"Con estas relaciones, TechAccel aprovecha expertos en la materia, financia la investigación y el desarrollo económico en el entorno académico, y otorga licencias de PI e innovaciones en educación superior", explicó Helmstetter. "Estas universidades realizan trabajos de promoción científica bajo contrato con TechAccel, apoyando y extendiendo innovaciones de tecnología agrícola".
Los proyectos de avance científico de la compañía se implementan para promulgar nuevas ideas en mercados preexistentes. "Por ejemplo, una empresa identificó una línea de plantas de arroz que pueden prosperar en un ambiente de alta salinidad", dijo Helmstetter. "Nuestra investigación está examinando la aplicación de este rasgo en otros cultivos".
En otro proyecto, TechAccel invirtió en Agrivida Inc., que desarrolló un método utilizando el maíz como un fabricante de enzimas para crear piensos más nutritivos. TechAccel está trabajando para ampliar la aplicación de esta tecnología en otras plantas para crear productos nutritivos adecuados para otros animales.
Helmstetter también le dijo a TUN que TechAccel también ha invertido en Epicrop Technologies Inc., una compañía que utiliza la epigenética para mejorar los rendimientos de los cultivos. "Si bien la compañía está enfocada en sus cultivos objetivo iniciales, TechAccel está financiando el avance de la ciencia para implementar la tecnología en dos cultivos adicionales", agregó Helmstetter.
A medida que las amenazas de amenaza del hambre se han vuelto más graves, también lo ha hecho TechAccel. Cuando la empresa fue fundada en 2014, sólo tenía un personal de cuatro. Desde entonces, la compañía ha crecido hasta convertirse en un equipo de 14. Cinco de los empleados tienen doctorados en ciencias de la agricultura u otros campos relacionados. TechAccel también contrató a un Jefe de Ciencia y agregó una oficina en St. Louis para complementar su sede en Kansas City.
"Con una población mundial en expansión y una clase media que se espera que 2030 se duplique, se requerirá innovación para satisfacer las demandas de alimentos", dijo Helmstetter. La respuesta a la escasez mundial de alimentos se puede encontrar a través de los avances científicos y tecnológicos habilitados a través de compañías como TechAccel y su colaboración con universidades de investigación.
"K-State y TechAccel han demostrado ser poderosos colaboradores en la identificación de innovaciones en la agricultura y en su avance hacia el mercado", Richard Myers, presidente de la Universidad Estatal de Kansas y miembro de la junta directiva de TechAccel, Dijo a Business Wire. “K-State tiene una vasta experiencia en agricultura que se alinea perfectamente con el capital de inversión y la gestión de investigación de TechAccel. Compartimos el objetivo común de promover las innovaciones tecnológicas en agricultura y salud animal ”.
