Investigadores de la Universidad Estatal de Arizona tienen desarrollado una herramienta eso puede ayudar a los conservacionistas a asignar adecuadamente sus fondos para salvar la mayor cantidad de especies posible.

Si bien tratar de salvar a todas las especies parece una obviedad, la falta de financiamiento lo ha hecho extremadamente difícil.

El número de especies en la lista en peligro de extinción se está acumulando más alto que el financiamiento para su recuperación, y algunas especies reciben más atención que otras.

"En los EE. UU., La ley busca prevenir la extinción de todas las especies, pero esto plantea preguntas importantes". Leah gerber, un profesor y científico de conservación en ASU y co-desarrollador de la herramienta, dijo en un video.

“¿Se puede salvar toda la biodiversidad? Y si no, ¿cómo decidimos qué especies salvar? ¿Es el águila calva o la ballena jorobada de mayor valor que otras especies?

Vivimos en el Antropoceno, mejor conocido como la sexta extinción masiva.

A diferencia de las cinco extinciones en masa anteriores, esta es causada principalmente por humanos, y lo hará acelerar demasiado rápido para que la evolución se mantenga.

El financiamiento actual no es suficiente para proteger las tasas aceleradas de pérdida de biodiversidad, y la mayor parte del dinero se destina a salvar especies específicas.

“¿Este enfoque proporciona a la sociedad el mayor beneficio? No lo creo ”, dijo Gerber en un comunicado.

"Claramente, en el mejor de los mundos, deberíamos financiar todos los esfuerzos necesarios para proteger la biodiversidad", continuó. "Pero si tuviéramos que elegir, votaría para proteger la mayor cantidad de especies posible, en lugar de seleccionar las que nos gustan".

La herramienta

El equipo de investigación trabajó en colaboración con científicos de los Servicios de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. (USFWS) para desarrollar una herramienta, llamada Recovery Explorer, que puede ayudar a los conservacionistas a tomar las mejores decisiones sobre cómo utilizar fondos limitados para salvar la mayor cantidad posible de especies animales.

La herramienta no pretende prescribir soluciones directamente, explicó Gerber en una declaración. En su lugar, está destinado a hacer que los componentes importantes de un proceso de decisión se destaquen para que los conservacionistas puedan explorar sus opciones y tomar la decisión correcta.

"Desde mi punto de vista, una de las posibilidades más prometedoras de la herramienta es que se puede usar para estimar qué resultados se obtendrán con una inversión determinada", continuó. "Por ejemplo, si un donante privado está dispuesto a donar $ 3 millones para la conservación de la biodiversidad, podemos proporcionar una lista de posibles acciones que se alinean con los objetivos especificados".

USFWS es responsable de liderar más que los esfuerzos de recuperación de especies de 1,500 en los EE. UU., Según Gary Frazer, director adjunto de servicios ecológicos en USFWS.

"Esta es una adición valiosa a nuestro conjunto de herramientas, aplicando la ciencia moderna de decisiones para ayudarnos a considerar la mejor manera de asignar nuestros recursos limitados para conservar las muchas especies que están en problemas y que necesitan nuestra ayuda", dijo en una declaración.

Esperanza para el exito

Otros países, como Australia y Nueva Zelanda, han tenido éxito usando métodos similares de "asignación óptima de recursos", según Gerber.

La nueva herramienta de ASU podría reformar los esfuerzos de conservación de la biodiversidad.