Están ocurriendo eventos de calor extremo más a menudo en el verano y el invierno Un estudio reciente muestra que, a lo largo de los EE. UU. y Canadá, los eventos de frío extremo están disminuyendo.
Estos hechizos calientes fuera de lugar podrían tener muchos impactos negativos en el medio ambiente, la agricultura y la salud humana.
En estudio , investigadores de la Universidad Estatal de Kent analizaron las tendencias y la frecuencia de los fenómenos meteorológicos extremos en América del Norte a lo largo de cada año desde 1980.
Examinaron las temperaturas extremas absolutas, las temperaturas más altas y más bajas registradas en un verano o invierno, y los eventos de temperatura extrema relativa, temperaturas inusualmente altas o bajas durante todo el año, como un día aleatorio de marzo de grado 85 en Nueva York.
Este estudio es uno de los primeros en reconocer eventos de temperatura relativa extrema.
"Por lo general, para este tipo de investigación observamos las temperaturas más altas en el verano y las temperaturas más bajas en el invierno" Scott Sheridan, un profesor en el Departamento de Geografía de Kent State y autor principal del estudio, dijo en un comunicado.
"Pero también hemos visto que las temperaturas extremas que son realmente anómalas para la época del año pueden tener un alto impacto: estos extremos relativos son importantes y subestimados", continuó.
Los investigadores encontraron que los eventos de calor relativo y extremo se han vuelto más comunes en los EE. UU. Y Canadá desde 1980, especialmente en Ozarks, el sur de Arizona y el norte de Quebec. Esto demuestra que se producen más días extremadamente calurosos durante el verano y en los meses no se esperan días calurosos.
También determinaron que los días extremadamente fríos se producen con menos frecuencia durante todo el año, principalmente en Alaska, el norte de Canadá y parches de la Costa Atlántica de los Estados Unidos.
Estas mediciones de temperaturas extremas no deben confundirse con las que se usan para evaluar el cambio climático, que muestran el aumento en la temperatura media global de la superficie cada año.
Según los investigadores, las temperaturas extremas pueden representar un riesgo aún mayor para los ecosistemas y el medio ambiente que el calentamiento promedio.
Impactos del calor extremo.
Los investigadores encontraron que en la mitad oriental de los EE. UU., Los eventos de calor relativo relativo pueden ocurrir incluso a mediados del invierno y principios de la primavera.
De acuerdo con los investigadores, en partes del Ártico, los eventos de frío extremo se han vuelto casi inexistentes.
"Las anomalías relativas de temperatura pueden desencadenar lo que se denomina desajustes fenológicos, donde un desajuste en la temperatura y la temporada puede hacer que los árboles florezcan demasiado temprano y las aves e insectos migren antes de que haya comida adecuada", dijo Sheridan en un comunicado.
En marzo de 2012, un evento cálido produjo una "falsa primavera" que provocó que la vegetación dejara la latencia demasiado pronto y luego fuera asesinada por las heladas posteriores.
Los eventos de calor extremo también pueden afectar a los humanos, especialmente a los ancianos, niños y personas con problemas de salud y discapacidades, cuyos cuerpos no se han aclimatado a un clima más cálido.
¿Qué se puede hacer?
El estudio destaca la importancia de reconocer las temperaturas extremas relativas además de las altas temperaturas en el verano, sugirió Kristie Ebi, profesor de ciencias ambientales y de salud ocupacional en la Universidad de Washington, que no participó en el estudio.
"Utilizando la información generada en el estudio sobre patrones regionales en eventos climáticos extremos, particularmente temperaturas extremas relativas, podríamos emitir alertas tempranas para que las personas sepan qué hacer para protegerse, proteger los cultivos y los ecosistemas", continuó Ebi.
