La noche es muy oscura y silenciosa. Cinco niños caben en dos camas individuales, apenas capaces de moverse, pero siguen siendo un raro lujo en el vecindario. Arrastrándose sobre sus primos para bajarse de la cama, un niño entra de puntillas en la habitación de su madre y pasa la noche en una estera, pero con más espacio para él.

Al crecer en Guinea, Aboubacar Komara, 25, encontró que el hogar es el mejor lugar del mundo, rodeado de familias amorosas, pero siempre lleno de gente.

"Recuerdo que cuando crecí, teníamos más de 20 en nuestra casa. Así que tenemos primos, parientes del pueblo que vivían con nosotros ", dijo.

Ahora, Komara, quien se graduó con una licenciatura en arquitectura en la Facultad de Diseño Ambiental de la Universidad de Berkeley en mayo de este año, está utilizando su fondo arquitectónico y su dinero de recompensa de $ 25,000 para construir viviendas asequibles para su comunidad.

Como la superpoblación dejó a gran parte de los residentes urbanos de Guinea en barrios marginales, donde luchan contra la falta de vivienda y el saneamiento adecuado, Komara está utilizando su concepto de Kaloum Bankhi, una vivienda de bajo costo y construcción sostenible, para construir una comunidad de esperanza para los más pobres Población vulnerable.

Significando el hogar de Kaloum, un prototipo de Kaloum Bankhi se encuentra en los barrios pobres de Kaloum, un centro de la ciudad de Conakry, la capital de Guinea.

La vida en guinea

Si bien su vida en Guinea no fue perfecta, a Komara siempre se le recordó que debía estar agradecido.

Aunque tuvo que compartir dos camas individuales con otros cuatro primos y un baño con muchos familiares, nunca tuvo que alternar las horas de sueño como lo hicieron muchos de sus vecinos.

Sus padres se aseguraron de que no se durmiera con hambre. Lo alentaron a trabajar duro en la escuela, pero también a disfrutar la vida y la risa.

Le encantaba especialmente seguir a su padre, que era ingeniero civil, para trabajar y verlo dibujar y construir.

"Gracias a él, desarrollé un cierto amor por la arquitectura", dijo.

Pero cuando Komara fue a la universidad para especializarse en arquitectura, que asumió para honrar el fallecimiento de su padre en 2008, se dio cuenta rápidamente de que las oportunidades eran pocas.

"Al no tener como un padre rico para ayudarme a viajar, realmente no tenía muchas esperanzas de salir del sistema", dijo.

Un día, cuando vio a sus mejores amigos solicitar una lotería de visas de diversidad, una visa altamente competitiva para los EE. UU. Que acepta menos del 1 por ciento de los solicitantes de Guinea por año, inicialmente se mostró reacio pero luego pensó "¿Por qué no?".

En mayo, 2013, Komara descubrió que era el único afortunado en obtener una visa para los Estados Unidos.

Seis meses después, en noviembre, llegó a los Estados Unidos y vivía con su tía, una maestra en Palmdale, California, donde podía concentrarse en continuar su educación en un colegio comunitario en Los Ángeles sin preocuparse por el dinero.

"Mi objetivo es devolver. Siento que tengo el equipaje de todo el grupo, sabes ”, dijo.

Haciendo su parte

Incluso cuando se trasladó a UC Berkeley en 2016, Komara siempre tuvo a Guinea en el fondo de su mente.

En el otoño de 2017, durante su último año, trabajó en un proyecto para diseñar una vivienda de una sola habitación para cualquier sitio de su elección. Inmediatamente eligió los barrios marginales de Conakry, abordando problemas como la falta de vivienda y las condiciones sanitarias.

Mientras investigaba, se inspiró en un hogar de escopeta, un tipo de vivienda popular en el sur de los EE. UU. Que se originó en África occidental. En su viaje, Komara se vio a sí mismo también.

“Se trata de la migración. "Un proyecto que una vez fue parte de África Occidental, pero ha migrado y se usa en los Estados Unidos, y ahora tengo que volver a migrar eso", dijo.

Después de darse cuenta de lo factible que resultó ser su diseño, le dijo a la clase que quería construirlo en Guinea el verano siguiente. Nadie le creyó.

"Yo mismo no sabía realmente cómo iba a suceder esto, pero lo había puesto por ahí", dijo.

Pero él creía en ello. Y de alguna manera, las cosas jugaron para él.

Algún tiempo después, Komara descubrió que el dinero de la recompensa que recibió de una competencia de carteles que previamente ganó se complicó con su ayuda financiera. Mientras esperaba en la oficina de ayuda financiera para solucionar el problema, vio un folleto sobre el Premio de Bachillerato Judith Lee Stronach, que apoya a los recién graduados en el avance de los proyectos que comenzaron durante sus estudios universitarios.

"Yo estaba como, '¿Estás bromeando? Esto es lo que he estado buscando ", dijo.

Trabajó duro para reunir una propuesta final. En abril, fue Galardonado con $ 25,000, que utilizó para su proyecto de vivienda sostenible.

En el campo

Unas semanas después de graduarse en mayo en 2018, Komara regresó a Conakry para construir un prototipo de Kaloum Bankhi con un grupo de profesores y estudiantes de arquitectura del Institut Supérieur d'Architecture et D'Urbanisme (ISAU).

Tenía dos objetivos: la conciencia espacial y la sostenibilidad.

Según la Naciones Unidas, África en su conjunto verá duplicada su población por 2050. Las ciudades serán superpobladas y, a partir de los pobres, más personas sufrirán por la falta de vivienda y el saneamiento adecuado.

Para abordar esto, Kaloum Bankhi es consciente del espacio, lo que significa que no se desperdicia espacio.

En Kaloum Bankhi, tan pequeño como 10 por pie 25, hay tres habitaciones que se abren con una puerta batiente normal, una que conduce a una adyacente.

Durante el día, se puede abrir todo el espacio para obtener el máximo espacio. Durante la noche, las puertas se cierran y las camas Murphy y los muebles de usos múltiples que se pueden transformar en sofás y camas se abren para que toda la familia duerma junta.

"Esto es pensar en el futuro de África, o el futuro de Guinea para ser más específico, o Conakry, donde estas casas acomodarán a muchas personas a la vez", dijo Komara.

En segundo lugar, según el Administración de Información de EnergíaEn 2017, casi el 40 por ciento del consumo de energía en los EE. UU. provino de edificios.

“El cambio climático no es solo un problema de los Estados Unidos. Es un problema global. Quería asegurarme de que Guinea no se quede afuera en la lucha contra el cambio climático ", dijo Komara.

Kaloum Bankhi utiliza materiales sostenibles y de origen local. Esto no solo es saludable para el medio ambiente, sino que también es un recordatorio para la gente de que no tienen que usar materiales poco naturales en Guinea para copiar la arquitectura occidental.

Las paredes de metal corrugado de color verde brillante de Kaloum Bankhi y las telas tradicionales de África occidental, con colores vibrantes, contrastan con sus casas vecinas con paredes de cemento y metal desgarradas por el tiempo.

“El problema que enfrentamos en Guinea es que no existe una verdadera arquitectura que sea de Guinea. "En lugar de copiar de otros, debemos tratar de aprender de nuestros entornos y crear algo que sea único para nosotros", dijo Komara.

Lo más importante es que Kaloum Bankhi es asequible y no demora mucho en construirse.

Aunque incluso los contratistas locales y los estudiantes dudaron de la idea al principio, el equipo de Komara construyó con éxito el prototipo por menos de $ 6,000 en las dos semanas de la temporada más lluviosa de Guinea.

"Lo más gratificante fue ver a la gente en la casa", dijo. "La gente de mi comunidad se acerca a mí y me dice: 'Oh, nunca había visto algo así. Creo que es una idea genial ". Creo que fue refrescante ".

Si bien nadie vive actualmente en la casa debido a propósitos de viaje y estudio, pronto estará abierto para una familia en los próximos meses de 5-6.

Aprender haciendo

Si bien muchas escuelas de arquitectura se están moviendo en esta dirección, Komara cree que más estudiantes deben estar expuestos al trabajo de campo, donde pueden aplicar lo que aprendieron en clase.

Él aconseja a los estudiantes que están actualmente en la escuela con grandes ideas para expresarse porque nunca se sabe cuándo se encontrará con alguien con el poder de hacerlo posible.

Actualmente, Komara está de vuelta en Guinea y está trabajando en la construcción de más prototipos. Él co-enseñará un estudio de diseño en el ISAU, donde espera construir concursos de diseño e intercambiar programas con escuelas de Estados Unidos y Europa.

También planea diseñar una escuela intermedia que incorporará específicamente clases de diseño dentro de su plan de estudios.

“Tu aprendizaje no está completo a menos que le enseñes a alguien lo que aprendiste. Porque si no le enseñas a nadie más, una vez que mueres, simplemente desaparecerá ", dijo.

"Cada uno enseña uno", como Komara a menudo se dice a sí mismo.