Cuando estás perdido, Siri puede ser tu mejor amiga. Pero si ella no puede recuperar la dirección correcta de tus contactos, puede volverte loco.

Y así sucede con la legión de asistentes personales virtuales que están entrando en nuestras vidas. Desde la Alexa de Amazon hasta la Casa de Google, la gente está ocupada hablando con máquinas inteligentes como nunca antes.

Han pasado estimado que más del 60% del tráfico de Internet ahora se genera mediante comunicación de máquina a máquina y de persona a máquina. Empresa de asesoramiento informatico Gartner ha predicho que por 2020 la persona promedio tendrá más conversaciones con robots que con su compañero. (Algunas veces nosotros ni siquiera sabemos que lo estamos haciendo).

Y así como los mensajes de texto cambiaron la comunicación escrita, los bots parlantes podrían cambiar la forma en que nos comunicamos entre nosotros. 

Hablar es social

El sociólogo fallecido Diedre Boden escribió que la sociabilidad humana se crea a través de "hablar, hablar, hablar y hablar más".

Hablar de persona a persona no solo es la forma en que intercambiamos información, sino también la forma en que solíamos realizar muchas tareas, como ordenar pizzas, reservar boletos de avión y confirmar reuniones. Y son estas tareas las que estamos subcontratando cada vez más a los robots.

Cuando nos comunicamos cara a cara, hay una expectativa de atención mutua, pero estas normas podrían ser completamente deconstruidas si tuviéramos la mayoría de nuestras conversaciones con personas no humanas.

A diferencia de la conversación cara a cara, los chatbots no requieren que hagamos un esfuerzo para que la conversación sea educada o interesante. No necesitamos ser encantadores, divertidos o afirmar nuestra inteligencia.

Los bots no necesitan que nos gusten, incluso si necesitamos que nos gusten. De hecho, esto complicaría enormemente las cosas. Una máquina simplemente extraerá la información que necesita para crear una respuesta adecuada.

Es posible que hablar con las máquinas todo el tiempo pueda volver a diseñar la forma en que tenemos conversaciones. Podríamos terminar con el equivalente lingüístico de los emojis. Como articulo en los New York Times En pocas palabras, interactuar con robots podría "significar atrofia para nuestros músculos sociales". Si son solo máquinas, ¿para qué molestarse con las bromas?

La investigación científica sobre esto todavía no está clara. Algunos estudios han encontrado que las personas realmente pueden ser notablemente cordial a los robots, mientras que otras investigaciones sugieren que podemos ser grosero y brusco Cuando sabemos que nuestro compañero de conversación no es humano. Podríamos acostumbrarnos a controlar las cosas, y este comportamiento podría sangrar en la vida cotidiana.

Recordando nuestros modales

Las empresas tecnológicas ya están tratando de evitar este problema. Después de que los padres se preocuparon por los padres, Amazon creó un modo de cortesía para sus dispositivos Echo que recuerda a sus usuarios que digan "por favor".

Y algunos chatbots se están desarrollando para ir aún más lejos e imitar las emociones humanas. Por ejemplo, la psicóloga clínica Alison Darcy construyó una bot parlante Para ayudar a las personas con depresión y ansiedad. El encantador nombre de Woebot habló a las personas de 50,000 en su primera semana de despliegue, más de lo que un psicólogo humano podría hablar en toda una vida.

En un estudio con adultos jóvenes con 70, Darcy descubrió que después de dos semanas de interactuar con el bot, los sujetos de prueba tenían una menor incidencia de depresión y ansiedad. Estaban impresionados, e incluso conmovidos, por la atención del software.

Uno de los sujetos le dijo al equipo de Darcy:

Woebot se sintió como una persona real que mostró preocupación.

Fallas y malentendidos.

En 1950, el científico Alan Turing diseñó un experimento para responder a uno de Las preguntas más duraderas de la ciencia.: ¿Es posible crear un robot que podría confundirse con un humano?

Hasta la fecha, la respuesta ha sido mayormente no.

La razón de esto es que los dispositivos de AI responden al habla dibujando desde una enorme base de datos de código, expresiones con guiones y conversaciones de red. Por lo tanto, rara vez pueden responder a los cambios inesperados y la inmensa complejidad de la conversación humana, salvo en formas menores.

Brian Christian, autor de dos libros sobre la IA, dice de tal máquina de hablar:

Lo que se obtiene, el conjunto de cientos de miles de conversaciones previas, es una especie de puré conversacional. Hecho de partes humanas, pero menos que una suma humana.

En esta etapa, podemos vislumbrar mejor las diferencias entre la conversación del día a día y la conversación automática con la máquina cuando algo sale mal o si hay un problema técnico.

Tomemos, por ejemplo, la historia de un familia en Portland, Oregon cuya Amazon Alexa interpretó una conversación humana de fondo en el hogar familiar como respuestas a sus preguntas. Posteriormente, Alexa envió una grabación de la conversación a una persona en su lista de contactos, tal como (pensó) se le había pedido.

AI está a nuestro alrededor

Aunque podríamos tener menos de ellos, las conversaciones humanas no van a disminuir en importancia en el corto plazo.

Sin embargo, la ubicuidad del teléfono inteligente esencialmente ha licuado nuestro mundo social, que casi siempre incluye un nivel de compromiso digital con otros fuera del contexto social inmediato. Esto ha creado una mezcla compleja y contradictoria de estar presente con otros, incluso cuando no están físicamente allí.

La IA no se trata del futuro, nuestras vidas ya están saturadas en él. Chatbots, softbots y asistentes personales virtuales se están convirtiendo en una parte integral de nuestra vida cotidiana, incluso si no siempre somos conscientes de su papel.

Si hablar con chatbots y asistentes personales virtuales se convierte en la nueva norma, deberíamos ser conscientes de las formas en que podrían cambiar la forma en que nos hablamos y cómo nos relacionamos con nosotros mismos.

Una cosa es cierta. AI está teniendo un profundo impacto en lo que significa ser humano.

El nuevo libro del profesor Elliott, La cultura de la IA: La vida cotidiana y la revolución digital, es publicado por Routledge.

Autores: Anthony Elliott, Decano de Compromiso Externo y Director Ejecutivo del Centro de Excelencia Jean Monnet de Hawke EU, Universidad de Australia del Sur y Julie liebre, Socio Honorario, Universidad de Melbourne

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