¿Eres un amante del café? ¿O prefieres el té?
Si usted favorece a uno u otro es un función de tus genes, según un nuevo estudio realizado por QIMR El Instituto de Investigación Médica Berghofer en Australia y la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern.
El estudio, publicado en la revista Informes científicos, muestra que la preferencia de un individuo por el café, el té y el alcohol está determinada por las diferencias en la sensibilidad del sabor amargo del individuo, un producto de sus genes, y determina qué cantidad de eso beberían.
El estudio
Los investigadores utilizaron dos conjuntos de datos para su análisis de genes de percepción de sabor amargo.
En el primer grupo, analizaron datos de un estudio australiano de gemelos 1,757 y sus hermanos, de edades comprendidas entre 12-25, el porcentaje de 54 eran mujeres y todos eran de ascendencia europea.
Estos datos mostraron el importante papel de la genética en la capacidad de uno para probar diversas formas de amargor: la cafeína, la quinina (presente en el agua tónica, por ejemplo) y el propiltiouracilo (PROP), una sustancia química que se usa a menudo para probar la predisposición genética a los compuestos amargos.
En el segundo conjunto, utilizaron datos genéticos de más de 400,000 participantes almacenados en el Biobanco del Reino Unido, lo que hace que los datos de los participantes estén disponibles para la investigación relacionada con la salud.
Los participantes del biobanco también llenaron cuestionarios de pantalla táctil sobre la cantidad de café, té y alcohol que consumen.
El estudio clasificó a los bebedores de café ligeros como aquellos que bebían menos de dos tazas por día y los bebedores de café pesados como aquellos que bebían más de cuatro tazas.
Los bebedores de té en exceso fueron aquellos que bebían más de cinco tazas por día, mientras que el consumo excesivo de alcohol se definía como beber más de tres a cuatro veces por semana.
Los investigadores compararon los genes de percepción de sabor amargo identificados en el primer conjunto con el consumo de café, té y alcohol en el segundo conjunto.
Descubrieron que las personas "que sabían la amargura de la cafeína tenían más probabilidades de amar el café y beber más", dijo en un comunicado el juez Sheng Ong, un estudiante de doctorado en QIMR Berghofer que fue uno de los líderes del estudio.
En contraste, la gente "que era menos capaz de probar la amargura no estaba tan interesada en el café", agregó.
También descubrieron que las personas preferían el té si estaban genéticamente predispuestas a probar la amargura de las coles de bruselas o el brócoli, una verdura rica en PROP.
Del mismo modo, las personas a las que no les gustaban las verduras ricas en PROP también tenían menos probabilidades de disfrutar del vino tinto.
"Eso es probablemente porque el vino tinto comparte compuestos similares a esos vegetales", explicó Ong en un comunicado.
Este estudio podría tener implicaciones para futuras investigaciones, de acuerdo con Stuart MacGregor, profesor asociado y jefe del grupo de investigación de Genética Estadística Berghofer de QIMR, quien fue coautor del estudio.
"Mejora nuestra comprensión de las personas que son grandes bebedores de alcohol o café y abre la puerta a nuevas investigaciones sobre tratamientos", dijo MacGregor en un comunicado.
"También arroja algo de luz sobre la nutrición en general", continuó. "Sabemos que hay muchos factores que afectan cómo y por qué las personas beben ciertas cosas, pero este estudio destaca la importancia de la genética del gusto en nuestros hábitos de bebida".
¿Qué es lo siguiente?
El equipo tiene la intención de ampliar la investigación en otras áreas.
"Ahora estamos buscando ampliar el estudio para evaluar si los genes de sabor amargo tienen implicaciones en los riesgos de la enfermedad, y también trataremos de explorar las bases genéticas de otros perfiles de sabor como dulce y salado", dijo MacGregor en un comunicado.
