Hace unos años, nos prometieron que la impresión 3D transformaría el mundo. En 2011, The Economist presentó un violín Stradivarius impreso con 3D en su portada, alegando que la impresión 3D "puede tener un impacto tan profundo en el mundo como la llegada de la fábrica". Estas enormes esperanzas para la fabricación digital, y especialmente la impresión 3D, pueden parecer demasiado infladas. Pero quizás los impactos finalmente se están materializando.

Los últimos años han visto un período constante de experimentación y avances técnicos incrementales. Los fabricantes se dieron cuenta de que la impresión 3D tenía muchas limitaciones que debían tenerse en cuenta para su aplicación exitosa. Además, la emoción inicial del público parecía, para muchos, exagerada. Pero a pesar de esto, las afirmaciones entusiastas sobre la tecnología no deben considerarse completamente absurdas. La tecnología y sus aplicaciones solo necesitan un poco más de tiempo, pruebas y evaluación para entrar en nuestra vida cotidiana.

Durante la última década, los museos y otras instituciones culturales de todo el mundo han constituido uno de los bancos de pruebas más interesantes para la impresión 3D. Probablemente, esto se debe a la naturaleza de los objetos y sitios que las instituciones culturales estudian, recopilan y exhiben. Dada su fragilidad e importancia histórica, los objetos de colección no se pueden tocar y normalmente se exhiben a personas detrás de pantallas de vidrio cerradas.

Por favor toque

Pero esto está cambiando. Uno de los proyectos de fabricación digital más conocidos es la réplica de la tumba de Tutankamón en el Valle de los Reyes en Egipto, realizada por la empresa. Factum Arte. La réplica, o facsímil, como la llama la compañía, permite a los turistas experimentar el interior de la tumba del Rey sin dañar el lugar de entierro original.

Mientras tanto, el Museo Americano de Historia Natural. ha pedido a los estudiantes para digitalizar, imprimir y ensamblar huesos de dinosaurios e identificar especies como hacen los paleontólogos, y el MediaLab del Metropolitan Museum of Art de Nueva York ha creado réplicas comestibles de artefactos de museo a partir de ingredientes como chocolate, queso y arroz para que los visitantes disfruten a través del sabor

Y en enero, el Instituto de Arte y Cultura de Google, la organización sin fines de lucro CyArk y el fabricante estadounidense de impresión 3D Stratasys anunciaron una colaboración extendida en el Herencia abierta proyecto. Su objetivo es dar vida a monumentos y artefactos importantes de todo el mundo mediante la producción física. versiones a pequeña escala de los sitios de patrimonio cultural.

Todos estos ejemplos demuestran la amplitud de las aplicaciones de impresión 3D en el patrimonio cultural. Algunas implementaciones pueden parecer inusuales. Otros podrían provocar debates sobre la originalidad de la obra de arte en comparación con reproducciones "falsas" o sobre el derecho a capturar y distribuir ampliamente en línea modelos imprimibles 3D de artefactos de museos. Sin embargo, todos parecen contribuir a la misma búsqueda: permitir a las personas aprender, disfrutar y apreciar mejor el patrimonio cultural a través de experiencias multisensoriales.

El poder de las réplicas.

Por supuesto, las réplicas se han producido durante mucho tiempo. Las copias de los objetos del museo al tacto se han hecho durante siglos utilizando métodos tradicionales. Después de todo, el aspecto material de los objetos tiene un papel clave en nuestra capacidad para percibir y comprender el mundo a través de experiencias significativas. Poder tocar, explorar la forma, sentir el peso e incluso oler la réplica de un artefacto tiene el potencial de transformar las experiencias del patrimonio cultural. En realidad, estas conexiones son las más cercanas que la mayoría de las personas podrían tener con los objetos del patrimonio.

Lo nuevo de las réplicas fabricadas digitalmente es que pueden ser extremadamente precisas con respecto a la forma del original: el proceso de reproducción utiliza, entre otros medios, escáneres láser de alta tecnología. El poder de las réplicas fabricadas digitalmente también reside en su naturaleza digital. Esto significa que se pueden almacenar, editar y compartir fácilmente en todo el mundo.

Las personas interesadas en el patrimonio cultural pueden acceder a estas réplicas digitales, por ejemplo, desde sitios web de museos, e imprimirlas en casa o en un Fablab cercano en una impresora 3D de escritorio. Lo más importante es que estas representaciones digitales también pueden ser fácilmente manipuladas o personalizadas para satisfacer diferentes requisitos de audiencia en diferentes escenarios de interpretación.

Superando barreras

Por lo tanto, dada la variedad de aplicaciones y la popularidad de la tecnología, es cada vez más crucial explorar la forma en que las personas perciben las réplicas y se relacionan con ellas. En nuestra investigación, buscamos iluminar las conexiones de una audiencia con la fisicalidad de las réplicas. Solo analizando estas conexiones podremos diseñar y producir las mejores réplicas y actividades posibles para satisfacer las necesidades de la audiencia.

Nuestra investigación examina el potencial de las réplicas para atraer a diversas audiencias de instituciones culturales. Por ejemplo, las personas con discapacidad visual ahora pueden experimentar réplicas de objetos hechas a medida para mejorar su comprensión de los artefactos históricos.

Al probar un relieve impreso en 3D de una exhibición ambiental victoriana del Booth Museum en Brighton con visitantes con discapacidades visuales, descubrimos que las personas necesitan una guía particular cuando navegan por el relieve y sus formas individuales. Las personas con discapacidad visual encuentran formas complejas más difíciles de entender. Los visitantes también discutieron la idea del realismo y dijeron que les gustaría tener material complementario para tocar, como las plumas. La existencia de un sonido para complementar la experiencia también fue informada como de gran importancia.

Además, al examinar las interacciones de las personas con los artefactos impresos 3D en la nueva Galería de Arqueología del Museo de Brighton, observamos que los visitantes dudaban en tocar réplicas o probar actividades prácticas con réplicas. Curiosamente, parece que algunas de las cualidades de "no tocar" de los artefactos originales han sido heredadas por las réplicas. En estos casos, una orientación clara, un diseño atento y la motivación de la audiencia deberían hacer que las réplicas y los entornos en los que se muestran sean lo más atractivos posible para que los visitantes interactúen.

A pesar de los esfuerzos del sector del patrimonio cultural, parece que todavía se levantan barreras físicas entre los artefactos de los museos y las personas. Y tal vez la barrera mental aprendida es mayor que la física. Pero la investigación y la práctica pueden encontrar formas de superar este legado: una réplica a la vez.

Autores: Myrsini Samaroudi, Candidato a doctor, Universidad de Brighton y Karina rodriguez echavarriaProfesor titular Universidad de Brighton

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