En todo Estados Unidos, los jóvenes de secundaria están preocupados. Como la mayoría de los estadounidenses que viven durante la pandemia de COVID-19, están preocupados por la salud y la seguridad de sus seres queridos, ansiosos por cómo será el mañana y temerosos de que la vida no vuelva a ser como era antes. 

Sin embargo, de manera más singular, les preocupa navegar por el proceso de admisión a la universidad para el año académico 2021-22. Con los exámenes SAT y ACT cancelados, las escuelas secundarias se están moviendo para aprobar / reprobar los sistemas de calificación, los exámenes AP se llevan a cabo en línea y muchos campus están cerrados en el futuro previsible, la clase de 2021 enfrenta desafíos que ninguna clase ha tenido antes. 

Naturalmente, los estudiantes de secundaria de este año, que pronto entrarán en el proceso de admisión a la universidad, tienen muchas preguntas. Y nosotros en The University Network (TUN) nos hemos propuesto encontrar respuestas.  

Después de hablar con dos consejeros universitarios independientes y un profesional de admisiones universitarias, elaboramos este artículo para resaltar y abordar las preocupaciones más inmediatas y apremiantes de los jóvenes de secundaria. 

¿Deberían los estudiantes optar por tomar el SAT / ACT? 

La respuesta simple es sí. Si los estudiantes pueden tomar el Sábado or ACT, sin que les cause demasiado estrés adicional, es una buena idea. Pero no es algo a lo que los estudiantes dediquen todo su tiempo y energía. 

"Estoy aconsejando (a mis alumnos) que lo tomen una o dos veces antes de la fecha de vencimiento de las solicitudes", dijo Joe Korfmacher, consejero universitario en Collegewise. En gran medida, Korfmacher dice que da ese consejo a sus alumnos para que puedan mantener abiertas sus opciones.

Pero el SAT y el ACT no importan tanto como la mayoría de los solicitantes piensan que sí. Incluso antes de la pandemia de COVID-19, muchos colegios y universidades se retiraron gradualmente y exigieron a los solicitantes que presenten los puntajes de los exámenes, principalmente debido a la preocupación de que los exámenes no sean equitativos. 

Y en medio de la pandemia de COVID-19, ese número ha aumentado rápidamente. Actualmente hay más de 1,000 colegios y universidades con políticas opcionales de prueba. Y aparentemente todos los días, una nueva institución da un paso adelante para anunciar que los solicitantes ya no necesitarán presentar un puntaje SAT o ACT si no pueden o no quieren hacerlo.

"Hay tantas escuelas que se han convertido en SAT o ACT opcionales que no creo que sea algo por lo que preocuparse", dijo nicole hurd, fundador y CEO de College Advising Corps, una organización que ayuda a estudiantes con grandes necesidades. 

Tampoco está claro, en este momento, cuándo y dónde los estudiantes podrán tomar el SAT o ACT. Actualmente, el SAT es programada se administrará nuevamente a partir del 29 de agosto, y el ACT tiene la intención de ofrecer exámenes durante todo el verano, incluido uno el 13 de junio. 

Pero si las escuelas no pueden abrir de nuevo en el otoño, existe la posibilidad de que estas pruebas se trasladen completamente en línea, sin un supervisor. Y si ese es el caso, los departamentos de admisión a la universidad probablemente se centrarán aún menos en los puntajes de los exámenes de los estudiantes. 

Las calificaciones se movieron para aprobar / reprobar. ¿Cómo interpretarán eso los oficiales de admisiones? 

En marzo y abril, muchas de las escuelas secundarias de la nación pasaron a un sistema de calificación de aprobado / reprobado. Con tanta incertidumbre en torno a cómo se impartirían las clases en línea todos los días y fuera de consideración para aquellos que luchan por encontrar un acceso constante a una computadora e Internet, las escuelas pensaron que no sería justo calificar a los estudiantes como de costumbre. 

Pero aquellos que se preocupan por la forma en que los oficiales de admisiones interpretarán las calificaciones de aprobado / reprobado han expresado su preocupación. Esto, sin embargo, no debería ser una gran preocupación. 

"Hay innumerables maneras en que las escuelas secundarias evalúan el rendimiento de los estudiantes", escribió Andrew B. Palumbo, decano de admisiones y ayuda financiera del Instituto Politécnico de Worcester, en una carta publicada por el El Correo de Washington. “Los profesionales de admisiones ven una gama de escalas de puntos de calificación (4.0, 4.5, 5.0, 12.0, 100, etc.), transcripciones narrativas y sí, pasa / falla. Nuestro objetivo no es establecer expectativas para su escuela; en su lugar, somos responsables de comprender el sistema de calificación de su escuela ".

Además, los funcionarios de admisiones de la mayoría de las instituciones del país adoptan un enfoque holístico para evaluar a los solicitantes. Aunque, debido a COVID-19, pueden faltar un semestre de calificaciones con letras o números, aún tienen acceso a las calificaciones de los solicitantes que obtuvieron durante los semestres anteriores y saben qué cursos tomaron.

"Ciertamente estamos viendo su promedio de calificaciones acumulativo de la escuela secundaria, pero luego nos estamos metiendo en la maleza en términos de comprender la fortaleza de su horario de cursos", dijo stefan hyman, el rector asociado interino para la gestión de inscripción y retención en la Universidad Stony Brook. "Estamos viendo qué tipos de clases de acceso han tomado y cómo se relaciona eso con lo que tienen la intención de estudiar en la universidad para tratar de entender si son adecuados para esa especialización".

¿Pasar los exámenes AP se transferirá al crédito del curso?

Una pregunta clave en la mente de muchos estudiantes de secundaria es si los exámenes AP, que estudiaron y pagaron, se transferirán a créditos de cursos universitarios. 

Desafortunadamente, esto todavía está en gran medida en el aire. En su mayor parte, los colegios y universidades desean dar crédito a los estudiantes por sus cursos AP, pero les preocupa, debido a que los exámenes se acortan y en línea, que los estudiantes no puedan retratar completamente lo que han aprendido. Y por esa razón, las instituciones dudan en otorgarles a los estudiantes crédito completo por los cursos, incluso si aprobaron sus exámenes AP.

"La respuesta breve es sí, todavía planeamos dar crédito", dijo Hyman. “Lo que estamos viendo es asegurarnos ... de que si aceptamos una clase como equivalencia para nuestra clase de nivel universitario, entonces hay una próxima secuencia para esa clase, el estudiante está preparado para la siguiente secuencia. Lo que no queremos hacer es poner a un alumno en una clase para la que no está preparado ".

¿Cómo deben responder los estudiantes a las actividades extracurriculares canceladas?

Los colegios y universidades son muy conscientes de que los estudiantes han cancelado muchas de sus actividades extracurriculares típicas, que incluyen deportes, oportunidades de voluntariado y oportunidades de investigación. Y, abrumadoramente, los oficiales de admisiones tienen la intención de ser empáticos al evaluar a los solicitantes del próximo año. 

Pero eso no significa que los estudiantes deben sentarse en sus manos. Las instituciones darán prioridad a aquellos que sacaron el máximo provecho de una mala situación. 

"Todavía hay formas en que los estudiantes pueden aprovechar al máximo su tiempo", dijo Hyman. “Y creo que queremos alentarlos a usar este tiempo de la manera más productiva posible. 

"Es una oportunidad para que los estudiantes ... realmente se sumerjan en algunas de sus pasiones", agregó. "Por ejemplo, un artista o un músico pueden usar este tiempo de manera muy productiva para mejorar su oficio". 

Sin embargo, Hurd advierte que la prioridad número uno de los estudiantes en este momento debe ser la salud y la seguridad de ellos mismos y de sus seres queridos. Los estudiantes no deben apilar extracurriculares, ya que nunca ha sido una buena técnica.

"Siempre fue mejor hacer menos, pero hacerlo bien y comprometerse con él, que hacer mucho y estar disperso", dijo Hurd. “Y, entonces, creo que este es un momento de reflexión en el que creo que cualquier oficial de admisiones tendrá mucho respeto por un estudiante que ha sido reflexivo y reflexivo al cuidarse a sí mismo y a sus seres queridos durante esta pandemia y no preocupado sobre completar 10 actividades en el otoño ".

¿Cómo pueden los estudiantes destacarse de otros solicitantes? 

La pandemia de COVID-19 ha creado una tremenda oportunidad para que los solicitantes de la universidad del próximo año se destaquen contando sus historias de COVID-19, incluida la forma en que la pandemia ha impactado sus vidas o les ha inspirado. 

"La realidad es que la forma en que las admisiones a la universidad van a ser en el otoño no se basará en números y puntajes como podría haber sido en el pasado", dijo Hurd. "Todo el mundo tendrá que poder contar una historia que se basará mucho más en las experiencias y aspiraciones y la narrativa que solo en los números". 

Entendiendo eso, la aplicación común recientemente anunció les dará a los solicitantes del próximo año una opción para escribir sobre cómo la pandemia COVID-19 los ha afectado personalmente. 

"Esa es definitivamente una oportunidad para que (los solicitantes) hablen sobre lo que estaban planeando hacer y cómo se lo quitaron", dijo Korfmacher. "Pero también les da la oportunidad de hablar sobre lo que hicieron en su lugar".

Hyman también señaló los ensayos como una forma para que los solicitantes se destaquen. 

"Creo que muchas historias ... se están escribiendo en este momento en términos de experiencias que los estudiantes podrán compartir con nosotros en sus ensayos universitarios y de otras maneras sobre cómo están aprovechando al máximo esta experiencia". dijo.

¿Cómo pueden los estudiantes elegir una escuela sin recorrerla?

En medio de la pandemia de COVID-19, no poder recorrer físicamente un campus que le interesa puede parecer un problema minúsculo. Pero comprender la sensación de un campus, su entorno y las personas que viven allí es un gran problema. Después de todo, los estudiantes deciden dónde estarán durante los próximos cuatro años o más.

Casi todos los colegios y universidades ahora ofrecen recorridos virtuales, que son relativamente informativos y pueden dar a los solicitantes una buena idea de cómo se ve el campus que les interesa. Pero los estudiantes también pueden esperar pasar una gran parte de su tiempo en la universidad fuera del campus, particularmente cuando se mudan de los dormitorios. 

Por esa razón, es importante que los estudiantes desarrollen una comprensión de su entorno. Los estudiantes deben visitar las calles cercanas y la naturaleza en Google Maps. Buscar en los menús de restaurantes y bares locales también es una manera fácil de entusiasmarse por mudarse a un nuevo lugar. 

Y para que los estudiantes tengan una mejor idea del tipo de personas que van a la universidad en la que están interesados, deben consultar las páginas de redes sociales de algunos de los clubes que ofrece la escuela. Los más ambiciosos pueden comunicarse con un estudiante que se especializa en el tema que les interesa para preguntarles sobre su experiencia. 

Conclusión

COVID-19 ha hecho que el proceso de admisión a la universidad, que ya estaba gravando a los estudiantes, sea aún más estresante. Pero los miembros de la clase de 2021 pueden encontrar consuelo en el hecho de que están todos juntos en esto. Y los oficiales de admisión, que también son humanos, entienden lo que los estudiantes están pasando y tienen la intención de abordar con empatía la evaluación de los solicitantes de la universidad del próximo año.