¿Qué inspira a las mujeres a seguir y permanecer en carreras tecnológicas?

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Más mujeres que nunca antes están ganando títulos STEM. Pero cuando se desglosa por tipo de grado, está claro que las mujeres solo migran en masa a un puñado de disciplinas. Si bien las mujeres ya han alcanzado a los hombres en biología y ciencias sociales, solo obtienen el 18.7 por ciento de los títulos de informática otorgados en los Estados Unidos. 

En términos de números absolutos, hay más mujeres que buscan títulos y carreras tecnológicas que hace una década, en gran parte debido a una mayor conciencia y una multitud de iniciativas lideradas por organizaciones sin fines de lucro y universidades para alentar a las mujeres a ingresar a la tecnología y otros campos STEM. . 

Pero las mujeres no están migrando a la tecnología lo suficientemente rápido. A pesar del aumento en el número de trabajadoras, la proporción de títulos de licenciatura relacionados con la tecnología otorgados a mujeres se ha reducido en los últimos 20 años.

Por sí solas, los títulos de licenciatura no son un indicador perfecto del número de mujeres interesadas en la tecnología o en la tubería para recibir trabajos tecnológicos, como muchas de las principales empresas de la nación. solo requiere sus informáticos tienen certificados, que pueden obtenerse tomando cursos en línea. 

Sin embargo, el hecho de que la participación de las mujeres en los títulos de informática esté retrocediendo no es una buena señal. Indica que están siendo superados por los hombres.

Para revertir esta tendencia y aumentar con éxito el número de mujeres en tecnología, los expertos primero deben determinar qué es lo que inspira a las mujeres a buscar tecnología en primer lugar y qué las hace elegir quedarse. 

Y eso es exactamente lo que los investigadores de la Fundación del Consejo de Mujeres de Tecnología de Michigan (MCWT) se propusieron hacer. Entrevistaron a grupos de niñas de secundaria que asistían a campamentos de STEM, encuestaron a estudiantes universitarias que estudiaban tecnología y obtuvieron respuestas de mujeres profesionales que ya desempeñaban funciones tecnológicas para descubrir qué atrae primero a niñas y mujeres a la tecnología, qué las desafía y qué las retiene.

Los investigadores esperan que lo que han encontrado sea utilizado por padres, maestros, ejecutivos de tecnología y líderes de recursos humanos como una herramienta para acelerar y mantener la migración de mujeres a carreras tecnológicas.

"Este estudio reveló datos nuevos sobre lo que motiva a las niñas y las mujeres a elegir la tecnología en lugar de otros campos, lo que a su vez proporciona información para los maestros y modelos a seguir en sus vidas para mostrar cómo este campo coincide con esos intereses y deseos", Chris Rydzewski, ejecutivo de MCWT director, dijo en un comunicado de prensa

¿Qué inspira a las mujeres a buscar tecnología desde una edad temprana?

La participación familiar juega un papel clave. 

"Una alta proporción de (niñas de secundaria) y más de la mitad de los estudiantes universitarios indican que tienen un familiar en el campo", escribieron los investigadores en un describiendo su estudio. "Tener esta influencia es citado por muchos como haber despertado su interés en el campo. Muchos cuentan el tiempo que pasaron juntos, especialmente con los padres, aprendiendo a diseñar, codificar y usar computadoras como su primer recuerdo de interés ”.

Claramente, no todas las niñas nacerán de padres versados ​​en tecnología, por lo que los investigadores sugieren que los padres con experiencia valiosa deberían considerar compartirlo no solo con sus propios hijos, sino también con otros niños, a través de vías como los programas escolares. 

Los investigadores encontraron que educar a las niñas a una edad temprana también enciende su interés en la tecnología. 

"Tanto (las estudiantes de secundaria) como los estudiantes universitarios citan a los educadores en computación y a las clases como encendiendo su interés", escribieron los investigadores en su artículo. “Para las niñas y mujeres jóvenes que aman la resolución y la creación de problemas, la exposición temprana parece ser significativa y lleva a actividades más profundas como equipos de robótica y campamentos a medida que los estudiantes crecen en un deseo de aprender más. Más de la mitad de los estudiantes universitarios citan a un profesor de informática como muy influyente ".

Pero tener un interés infantil en la tecnología y decidir hacer una carrera son dos cosas muy diferentes. Cuando se les preguntó qué los motivó a obtener un título en tecnología, el 33 por ciento de las estudiantes universitarias dijeron que se sintieron atraídas por el campo porque ven la tecnología como una oportunidad para ayudar a otros. Otras respuestas citan un deseo de "ser creativo" (22 por ciento), "innovar" (19 por ciento), "aprender constantemente" (14 por ciento) y "resolver problemas" (10 por ciento). 

Las mujeres que ya trabajan en tecnología dijeron que lo eligieron por encima de otras carreras porque lo vieron como un camino para la seguridad y la realización personal. 

"Muchos ven el campo como uno en crecimiento con buenas perspectivas de carrera y una demanda estable de talento", escribieron los investigadores en su artículo. “También escuchamos en las respuestas escritas cómo creen que esta carrera les proporcionará satisfacción y un sentido de logro personal. En esencia, es un camino que disfrutarán y les proporcionará un estilo de vida seguro y cómodo ”.

Las mujeres profesionales también mencionan las oportunidades de crecimiento como una razón principal para buscar tecnología. Dijeron que las carreras tecnológicas les dan la oportunidad de liderar y recibir nuevos desafíos. Estas oportunidades de crecimiento los mantienen comprometidos y motivados a lo largo de sus carreras. 

¿Cuáles son algunos de los principales desafíos a los que se enfrentan las mujeres que pueden impedirles buscar tecnología?

Las estudiantes universitarias expresaron la falta de representación femenina como una de sus principales preocupaciones, junto con la falta de confianza. 

Haciéndose eco de las preocupaciones de los estudiantes, los profesionales mencionan la falta de representación femenina y el sesgo de género como los principales desafíos que enfrentan las mujeres jóvenes interesadas en la tecnología. 

¿Qué pueden hacer los empleadores para reclutar más mujeres en la tecnología?

Según las mujeres profesionales, las dos formas principales para que los empleadores atraigan y retengan a más mujeres a la tecnología es ofrecer a las empleadas horarios flexibles y destacar a las mujeres en roles de liderazgo para que sean visibles para las mujeres jóvenes interesadas en el tema.

"Los estudiantes universitarios expresan su preocupación por la falta de representación en el campo, porque no serían tomados en serio y su propia falta de confianza", escribieron los investigadores en el documento. "Los modelos a seguir relacionados pueden ayudar a aliviar estas preocupaciones e inspirar confianza en las elecciones que aún deben hacerse y reforzar esas elecciones de aquellos que han seleccionado el campo para el estudio".

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