Nuestros cinco sentidos entran en juego cuando probamos la comida.

El ambiente también es importante. La mayoría de nosotros estaría de acuerdo en que tomar una hamburguesa rápida en el restaurante local no es lo mismo que disfrutar de un plato de carne en un exclusivo restaurante francés.

Nuestro equipo de investigadores de la Universidad de Cornell, quien recientemente utiliza la realidad virtual para demostrar que nuestro sabor de la comida, la comida real, puede ser cambiada por nuestro entorno físico.

"Cuando comemos, percibimos no solo el sabor y el aroma de los alimentos, sino que recibimos información sensorial de nuestro entorno: nuestros ojos, oídos, incluso nuestros recuerdos sobre el entorno". Robin Dando, un profesor asociado de ciencias de la alimentación en Cornell y autor principal del estudio, dijo en un comunicado.

En el estudio, los participantes de 50 debían usar auriculares de realidad virtual mientras probaban tres muestras de queso azul. Sin el conocimiento de los participantes, todas las muestras fueron idénticas.

Los participantes fueron ubicados en tres mundos virtuales diversos: una cabina sensorial estándar, un banco del parque y el establo de vacas Cornell, para ver videos personalizados de grado 360 durante la prueba de sabor.

Después de probar las tres muestras, se pidió a los participantes que calificaran las muestras por picante y salado.

Los investigadores encontraron que la pungencia de las tres muestras, aunque idénticas, se calificó mucho más alto en el entorno virtual del establo de vacas que en la cabina sensorial virtual o el banco del parque virtual.

Sin embargo, cuando se trataba de la salinidad de las tres muestras, no encontraron ninguna diferencia estadística entre las tres muestras.

El estudio se publica en el Revista de Ciencia de los Alimentos.

Los investigadores utilizaron este estudio para demostrar que la realidad virtual se puede usar como una forma conveniente y asequible para las pruebas sensoriales de alimentos.

"Esta investigación valida que la realidad virtual se puede utilizar, ya que proporciona un entorno inmersivo para las pruebas", explicó Dando. "Visualmente, la realidad virtual imparte cualidades del entorno mismo a los alimentos que se consumen, lo que hace que este tipo de pruebas sea rentable".